VOLUMEN 4.

Habiendo fracasado en el primer bosque, Woo-hyun se dirigió a su segundo destino cuando se enteró de un rumor.

La noticia era que una ciudad adyacente a la capital había sido tomada por hechiceros y estaban a punto de enfrentarse en una guerra total.

Los imperiales emprendieron apresuradamente el camino para refugiarse en las fronteras. Aunque el paso estaba controlado, nadie detuvo a Woo-hyun, que vestía el uniforme de los Caballeros Imperiales y llevaba las insignias de Capitán.

El segundo acantilado también resultó en fracaso.

Woo-hyun, que había organizado el orden por distancias relativamente cercanas, cabalgó hacia el último bosque de la lista. Pietro, el corcel musculoso que ya no era el enano de antes, parecía no conocer el agotamiento.

—El tercero…. Realmente no creo que esté aquí.

Este era el bosque donde se había escapado de Adelkar después de derrotar a un jabalí en su infancia.

No había forma de que hubiera un acantilado en una montaña de menor altitud que los dos lugares visitados anteriormente.

«Si no lo encuentro aquí tampoco, simplemente lo olvidaré.”

Con esa resolución, Woo-hyun animó a Pietro.

¡Gom-gom!

El oso pegado al cuello de Woo-hyun le tiró del cabello.

—¿Qué pasa?

¡Gom! ¡Gom!

Ante el acto del oso de incluso palmearlo debajo de la oreja, Woo-hyun detuvo a Pietro.

¡Gom!

El oso señaló el pie de una montaña alta.

Donde los árboles delgados se doblaban de manera irregular. Woo-hyun no encontró nada particularmente extraño y partió de nuevo.

¡Jijiji, fruuuk!

Cuando Woo-hyun tiró rápidamente de las riendas, Pietro mostró descontento con sus dientes y resopló aire por la nariz.

—Oso. ¿Sabes dónde está el lugar que busco?

¿Go…om?

El oso inclinó la cabeza repetidamente.

Al verlo, Woo-hyun cambió su pregunta.

—¿O sabes dónde está el Pantano de la Sabiduría?

¿Gom?

—¿Tampoco es eso? ¿Detectaste alguna energía extraña?

Como el oso había detectado un indicio que Woo-hyun no pudo leer incluso en el Bosque Erenrald, Woo-hyun saltó de Pietro.

«Si subo y hay hechiceros, ni pensar en capturarlos vivos.»

La última vez en la montaña rocosa, Woo-hyun sintió una repentina queja mezclada con duda.

Excepto cuando conoció a Murshika Dunn, él siempre había estado en situaciones de muchos contra uno. En las misiones, el número de Woo-hyun siempre era minoría.

«¡Qué injusto puede ser esto!»

Las únicas veces que el oponente era solo uno o menos que Woo-hyun fue con un dragón.

«¿Algún día llegará la situación en la que mi lado sea la mayoría?»

Decidió esperar ansiosamente ese momento.

Woo-hyun escaló la empinada ladera.

¡Gom-gom!

A diferencia de cómo se veía desde abajo, la ladera era más alta de lo que pensaba. Cuando estaba casi arriba, el oso tiró del cabello de Woo-hyun como si estuviera jalando las riendas.

—¿…?

Woo-hyun bajó lentamente la ladera.

¡Gom! ¡Gom!

Ante la señal del oso, Woo-hyun se detuvo.

La ladera donde crecían árboles doblados y maleza de forma irregular. No era diferente de cualquier otro lugar.

«Creo que la entrada no era visible por estos árboles inclinados hacia un lado.»

Woo-hyun recordó lo que Dunn había dicho.

Aunque la ubicación de la montaña rocosa era incorrecta, al pisar los árboles inclinados y excavar la tierra, aparecieron guijarros y rocas.

«No puede ser.»

Parecía la huella de un pequeño deslizamiento de tierra.

Al apartar diligentemente las piedras con la vaina de su espada, apareció la entrada de una cueva.

—Ja…

Casi pasa de largo si no fuera por el oso.

Realmente existía. Era sin duda el lugar del dibujo.

—De verdad…lo encontraste. Gracias, Oso.

Gom.

El oso rascó la nuca de Woo-hyun como si estuviera avergonzado.

El interior de la cueva era bastante amplio.

No había pantanos, manantiales ni monstruos. Sin embargo, todo el suelo estaba hundido en forma redonda.

Buscando algo que sirviera de pista, palpó toda la superficie de la pared.

«Algo notable.»

Woo-hyun alzó la vista como Adelkar y entrecerró los ojos. El techo de la cueva estaba tallado en forma alargada. El rostro de Woo-hyun se puso serio después de rodear la cueva siguiendo la marca tallada.

—¿Un ojo?

Tenía la forma de un ojo cerrado.

Woo-hyun golpeó la bolsa con la botella de veneno por costumbre. Sintió la forma abultada de la botella en su palma.

Su corazón latía fuertemente.

En el templo donde So-hyun recibió sus enseñanzas, le dijeron que había un monstruo redondo.

Una vez, cuando intentó una acción imprudente para desarrollar inmunidad al veneno, Woo-hyun experimentó una alucinación.

Un ojo grande. Un monstruo redondo.

Woo-hyun dejó escapar un tembloroso aliento.

Por alguna razón…. Se sentía como si estuviera a punto de enfrentarse a un secreto insuperable.

¿Gom, gom?

El oso le habló desde el cuello, donde Woo-hyun se había quedado paralizado.

—Haa…. Vamos a confirmarlo.

Woo-hyun sacó la botella de veneno de la bolsa y abrió la tapa.

«¿Será suficiente si bebo una botella y media?»

Conteniendo la respiración, tragó grandes sorbos. El sabor era nauseabundo de principio a fin. Sin detenerse, Woo-hyun abrió otra botella de veneno con los dientes y volvió a beber el veneno.

—¡Kueu!

Sabía terriblemente mal.

Extrañaba los caramelos de fresa para endulzarse la boca.

Woo-hyun esperó a que la gran cantidad de veneno que había bebido se dispersara lentamente por su cuerpo. Pensó que estaba parado quieto, pero su torso se balanceaba ligeramente.

«No moriré, ¿verdad?»

Como había desarrollado inmunidad, solo le dolería mucho.

Su vista se oscureció como si una niebla negra se hubiera interpuesto.

“Ah. Tengo que abrir los ojos.»

Recordó que había cerrado los ojos sin darse cuenta.

Cuando Woo-hyun abrió los ojos de golpe, frente a él estaba el enorme globo ocular que había visto en la alucinación anterior. Cubierto por un párpado, existía sobre el lugar hundido en el centro de la cueva.

—…

Estaba perplejo y asombrado, y su corazón latía tan fuerte que casi se desmaya. Woo-hyun se mordió el labio.

Sumergir la cabeza en un pequeño manantial muestra la verdad. Sumergir la cabeza después de poner un objeto relacionado con el pantano revela la verdad.

Woo-hyun frunció el ceño por el dolor de cabeza y los pensamientos complejos, y sacó su espada en silencio.

El lago se secó y apareció el ‘monstruo’. Solo hay una respuesta. Solo puede ser una.

La espada de Woo-hyun brilló con un resplandor dorado.

El globo ocular cubierto por un párpado todavía colgaba sobre ellos.

La espada de Woo-hyun, que dejó un rastro dorado, partió el globo ocular verticalmente. El ojo gigante se abrió y comenzó a derramar su contenido viscoso. En un instante, el amplio surco circular se llenó.

«Tengo que meter la cabeza aquí»

Incluso Woo-hyun, cuyo estómago se había fortalecido desde que llegó a este mundo, sintió aversión.

«Solo lo sumergiré por un momento y luego la sacaré.»

Woo-hyun se recompuso y exhaló profundamente. Sacó el anillo de rubí que llevaba atado a una correa de cuero como collar y lo arrojó.

Hay muchísimas cosas que le causan curiosidad, como la forma de regresar a la época moderna en lugar del trono, lo que sucederá si se queda aquí o qué pasará si muere aquí.

Si solo tiene una oportunidad, lo que más le intriga es Adelkar. Es decir, Shin Woo-hyun.

«Quiero saber de ti.»

Woo-hyun miró el nauseabundo pantano, respiró hondo y sumergió la cabeza sin dudarlo.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

«¿Qué diablos está haciendo?»

En este momento, en que el Continente Mágico ha declarado la guerra total, la Fortaleza Imperial sin Seo Woo-hyun era inestable.

Incluso los administradores y nobles estaban en pánico, lo cual se transmitía a través del aire. Los únicos que mantenían el centro eran los Caballeros que Woo-hyun había entrenado.

Fuera lo que fuera lo que estuviera tramando, no parecía una buena elección. Incluso la ubicación de Woo-hyun se había perdido. Adelkar, que no pudo esperar más, se levantó.

«Su última ubicación fue…»

Era el bosque donde Woo-hyun había escapado por encima de las montañas hasta la Academia Soon. ¿Sería posible encontrar algo si buscaba en los alrededores?

Adelkar abrió la puerta del anexo y se encontró con Reirachel, que estaba de guardia frente a ella.

—……

Sus grandes ojos marrones parpadearon con diligencia.

Parpadearon en silencio hasta que Adelkar habló primero.

—¿Qué haces aquí ahora?

Reirachel respondió a la pregunta de Adelkar.

—Estoy cumpliendo las órdenes del Capitán. ¿Sale a algún sitio?

—Estaba asfixiado y pensaba dar un paseo.

—No puede. Vuelva adentro.

El tono firme hizo que los ojos de Adelkar se estrecharan. Era la firmeza que se parecía exactamente a la del Capitán, Seo Woo-hyun. ¿Le habrían confiado la misión por esta firmeza?

—En este momento. ¿No crees que esta no es una situación en la que debas vigilarme?

Ahora que la ciudad cercana a la capital había sido tomada y la guerra total estaba en curso, que Reirachel, uno de los principales poderes de los Caballeros Imperiales, lo estuviera vigilando, era claramente un desperdicio de mano de obra. Sin embargo, Reirachel se jactó de su firmeza esta vez también.

—Es una orden del Capitán.

—Ja.

Adelkar, que no quería discutir con un Caballero ansioso por ir a proteger a sus camaradas, cerró la puerta y volvió a entrar.

Subió las escaleras y abrió la gran ventana.

Piiiik-

Un soldado que estaba de guardia en la cima de un árbol hizo sonar un pequeño silbato para dar la señal.

—Vuelva a entrar.

Swish, swish.

Ante el gesto insolente de Reirachel, que acudió rápidamente a la señal, Adelkar se sintió avergonzado y se excusó.

—El aire estaba viciado, solo quería ventilar.

Adelkar dejó la ventana abierta y regresó a su dormitorio, donde se encontró con un soldado sentado en una rama de árbol a través de la ventana del dormitorio.

—Me estoy volviendo loco.

Adelkar corrió la cortina y se dejó caer en un sillón individual. Cerró los ojos e intentó rastrear de nuevo con el anillo de rubí, pero una vez más, no logró contactar.

«Vigilancia…Qué molesto.»

Adelkar, que había encontrado libertad tras ser depuesto, sintió asfixia después de mucho tiempo.

Seo Woo-hyun debía regresar de inmediato o él debía actuar. Un súper hechicero es demasiado para ser enfrentado solo por los Caballeros Imperiales.

«Tres días. Esperaré solo tres días.»

Adelkar fijó un límite. La punta de su dedo golpeó el reposabrazos por costumbre, tok, tok.

«¿Qué habrá allí para que dejara su puesto? ¿Es una extensión de la montaña rocosa? ¿El anillo fue destruido?»

Miró hacia la ventana de luz natural, que fue construida específicamente para vigilar constantemente sus movimientos.

«¿Llora?»

El globo ocular redondo estaba húmedo por las lágrimas. Las lágrimas goteaban e empapaban la ventana. Ante esta extraña ocurrencia que veía por primera vez, Adelkar frunció el ceño.

«Qué espantoso.»

No sabía qué tipo de fenómeno era, pero era aún más espeluznante.

Parecía que Seo Woo-hyun, que había desaparecido, había hecho algo.

—Tres días…

Por alguna razón, se sentía intranquilo.

Así pasó una semana. Llegó una situación que era difícil de manejar incluso con el poder divino de Trinuvo. Intentó enviar un sueño disfrazado de revelación a Seo Woo-hyun, pero no llegó.

El número de caballeros y soldados traídos a la Fortaleza Imperial para un tratamiento intensivo aumentó. Reirachel seguía de pie, vigilando la entrada del anexo.

—¿Dónde está Heart?

Reirachel simplemente respondió que no lo sabía a la pregunta de Adelkar. Porque realmente no lo sabía.

En solo una semana, los hechiceros del Continente Mágico cobraron impulso. Adelkar, con una cara sombría y llevando dos espadas, lo cual no era propio de él, dijo:

—Sir Reirachel. No puedo esperar más. A usted también le deben preocupar sus camaradas.

—…

—Iré al campo de batalla, si me sigue o no, decida usted.

Adelkar usó magia para desaparecer, haciendo que el soldado que lo bloqueaba y Reirachel parecieran irrelevantes.

Al ver a los soldados aturdidos por la magia de Adelkar, que había desaparecido abiertamente, Reirachel ordenó rápidamente:

—¡Traigan caballos! ¡Vamos al campo de batalla!

Reirachel tenía la responsabilidad de llevar a cabo fielmente la primera orden que Heart le había dado como Capitán.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

«Es un desastre.»

El ejército imperial parecía abrumado lidiando con los monstruos gigantes. Un cuervo gigantesco agarró a un noble caballero con casco brillante. La ballesta de McNard atravesó el ojo del cuervo.

¡CRAAAK!

Todos se taparon los oídos ante el fuerte graznido del cuervo. El soldado que había sido atrapado por el cuervo cayó. Adelkar lo atrapó con magia y caminó a grandes zancadas, sin importarle las miradas a su alrededor.

Los Caballeros Imperiales, al frente de la guerra, empuñaban sus armas y destrozaban la magia que atacaba desde el frente. Una enorme cuchilla de viento rasgó el suelo ferozmente, amenazando a los caballeros.

Una lluvia de fuego caía del cielo, el suelo se resquebrajaba y bestias gigantes desordenaban las formaciones. Frente a ellos, una bola de fuego gigantesca, del tamaño de una casa, fue disparada en la refriega que desafiaba la lógica.

Esa cosa que giraba ferozmente era una roca envuelta en llamas que había sido creada poco a poco durante los dos días anteriores. No había más remedio que destruirla, incluso si causaba un gran daño a los alrededores.

McNard, empuñando un claymore, se puso delante para derribarla. El cuerpo musculoso y corpulento de McNard parecía pequeño como el de un niño en comparación con la roca en llamas. El claymore de McNard, rígido por la tensión, apuntó con precisión a la roca en llamas.

En ese instante, alguien se interpuso en el camino de McNard.

Un cabello plateado brillante ondeando al viento.

Era el Príncipe Heredero depuesto, Royvis Mane Adelkar.

A McNard no le importaba cómo ni por qué había llegado aquí. No, de hecho le intrigaba, pero no tenía el tiempo libre para preguntar.

—Quítese del ca…

Adelkar extendió su pálida mano hacia la roca en llamas que volaba girando ferozmente. Un enorme escudo de defensa semicircular se desplegó. No era una capa, sino quince capas de escudo.

—¡Guau! ¡Es, es, es una locura!

Paul el Traidor, atado de pies y manos, preguntó a gritos a un soldado cercano, horrorizado:

Quién era ese hombre, si era un hechicero criado en el Imperio, por qué habían estado ocultando tal poder, ¡estúpidos caballeros!

El soldado ni siquiera pensó en detener la lengua suelta de Paul.

Tanto los soldados como los caballeros no sabían qué reacción mostrar.

La gigantesca roca de fuego destrozó el escudo de defensa. A medida que los escudos delanteros se rompían uno tras otro, se añadían nuevos escudos.

El cuervo con una flecha clavada en el ojo se enredó en un árbol, desordenando la formación. Un soldado con una lanza se acercó para acabar con él, pero fue golpeado por su ala.

Las tiendas de campaña se derrumbaron por el aleteo y las garras indiscriminadas. La Caballero Imperial Irosa lanzó nueve lanzas de hierro para atarle el ala y luego se relajó ligeramente los hombros.

Mientras tanto, la roca en llamas que había volado en línea recta rompió veinte escudos de defensa y finalmente se detuvo. Adelkar se frotó la muñeca y volvió a desplegar la magia sin descanso. Paul el Traidor estaba al borde del colapso ante su habilidad para extinguir la lluvia de fuego una por una.

—¡Quién diablos es ese hechicero! ¡Que alguien me diga su nombre!

Paul gritó desesperado.

Sin embargo, nadie podía pronunciar su nombre. ¿Era realmente ese el débil Príncipe Heredero Royvis Mane Adelkar?

Pa-deu-deuk.

Una bandada de mariposas azules barrió sobre las cabezas del campamento aliado como una ola y se alejó volando.

Los hechiceros del Continente se estremecieron de sorpresa, ya que no esperaban ser golpeados por un contraataque de magia y no de otra cosa. La roca de fuego que habían creado con esfuerzo durante dos días había sido bloqueada.

Inmediatamente después, la bandada de mariposas llenó el cielo como si estuviera contraatacando. No pudieron evitar horrorizarse al ver mariposas que claramente habían sido creadas con magia negra.

Wootuk.

De repente, la bandada de mariposas dejó de moverse. Los hechiceros, que habían reunido fuerza para levantar escudos de defensa por todas partes, examinaron las mariposas con rostros tensos. No era magia formalizada. Incluso era magia negra que no se usaba comúnmente en el Continente. Era imposible de predecir.

Si lograban bloquear esa magia con éxito, podrían contraatacar de inmediato.

Las mariposas que se habían detenido en el cielo pronto se derritieron. Llamas azules se precipitaron como una cascada. Los escudos de defensa se derritieron ante la feroz ofensiva.

—Yo la detendré.

La persona que empujó a los hechiceros con sus manos toscas era Petuhas, quien ostentaba el título de Gran Hechicero. Vestido con ropas sencillas que lo hacían parecer un trabajador, Petuhas extendió con fuerza su puño cerrado.

Las llamas se deslizaron hacia abajo a lo largo de un grueso escudo de defensa de unos 15 centímetros de grosor. Mientras Petuhas se esforzaba, los hechiceros reanudaron el ataque, volviéndose más agresivos.

«Okol, ese bastardo de mierda.»

Adelkar sentía que le faltaban diez cuerpos más. Así que, en su interior, maldijo a Okol, quien le había chupado solo lo dulce.

Realizó el máximo ataque y defensa posibles en la línea del frente de batalla, pero el límite llegó poco después.

¡Tac!

Un círculo mágico de color blanco plateado se dibujó frente a Adelkar, quien lanzó magia antigua que erosionaba la fuerza vital en lugar del poder mágico agotado. Los continentales, en lugar de disipar esa magia, reconocieron a su dueño y comenzaron a apuntar a Adelkar de lleno.

—¿Eh?

—¡Por qué está pasando es…!

Escudos, dagas, lanzas, cascos y cosas similares flotaron en el aire.

Las armas giraron en un círculo, flotando en el aire como si bailaran y emitiendo un ruido agudo. Adelkar se concentró solo en su magia a pesar del alboroto que se desató en la formación.

—¡De, defiéndanlo! ¡Tienen que protegerlo! ¡Estúpidos! ¡Por qué solo están mirando!

Paul agitó su cuerpo atado por la frustración. No esperaba presenciar magia antigua después de la magia negra, así que observó la situación con alegría. ¿No lo habían atado para que simplemente mirara?

Pero se sentía tan frustrado de que hasta los soldados solo estuvieran mirando como él, que quería dar un brinco.

—¡Oigan! ¡Ustedes ahí! ¡Protejan a ese hechicero ahora mismo! ¡Ah, protéjanlo!

La voz de Paul, que sonaba como un berrinche, no llegó a nadie.

El viento se apoderó de las armas que volaban desordenadamente en el aire, creando un pequeño tornado.

Antes de que se completara el círculo mágico de Adelkar, el torbellino se acercó, tratando de devorarlo todo. Paul, que gritaba sin parar, comenzó a soltar cualquier cosa.

—¡Estúpidos! ¡Tienen el cerebro en el hombro! ¡Salven al Capitán! ¡Capitán! ¡Estoy intrigado por esa magia! ¡Capitán!

El cabello plateado de Adelkar ondeaba violentamente por el viento salvaje.

«¿Me… falta tiempo?»

Parecía que iba a ser arrastrado por el torbellino que creció antes de que se completara el círculo. Adelkar tragó un suspiro silencioso.

Definitivamente, necesitaba a Seo Woo-hyun.

En ese momento, algo dorado irrumpió desde atrás. Un caballero con dos Shamsir se lanzó por su cuenta dentro del torbellino de armas. Era Reirachel.

El Shamsir de Reirachel, que fue arrastrado por el intenso torbellino y golpeó cada arma en su interior, finalmente disipó la magia del torbellino.

Tadak. Reirachel, que aterrizó de manera estable, se paró junto a Adelkar.

—¿No me vas a arrestar?

Adelkar habló ante la acción inesperada de Reirachel. Reirachel levantó una ceja como Woo-hyun, como si no entendiera a qué se refería.

Mientras tanto, Reirachel desvió una flecha que caía sobre la cabeza de Adelkar con un Shamsir y luego habló.

—Hubo una orden del Capitán de proteger a mi Señor.

—Ya no soy el Señor de Sir Heart.

Adelkar le devolvió la espada de forma definitiva. Reirachel no podía desconocer ese significado.

Ante las palabras de Adelkar, Reirachel inclinó ligeramente la cabeza.

—¿No retiró usted la espada? El Capitán la tenía consigo.

Adelkar apartó la mirada de Reirachel, quien decía cosas sin sentido. Justo antes de que el círculo mágico se completara, Adelkar gritó:

—¡Ven detrás de mí!

Al instante de escuchar el grito, Reirachel se lanzó hacia atrás. Del círculo mágico completo, tallos negros cubiertos de escamas, similares a serpientes, se entrelazaron y se extendieron ferozmente.

Los tallos envolvieron todo en el frente, sin distinguir entre criaturas gigantes y hechiceros. Todas las criaturas que tocaron los cientos de tentáculos perdieron su humedad, se secaron y se desmoronaron.

Paul, que observaba eso desde la retaguardia, pisoteó sus pies atados con excitación.

—¡Uf. Ugh! ¡Increíble! Oye, ¿viste? ¿Viste? ¡Magia antigua de quinto círculo! Eso es algo… ¡Ah, maldita sea!

Paul se arrepintió por primera vez de haberse convertido en traidor.

No había nadie entre estos malditos imperiales con quien pudiera hablar sobre esa magia. Estos ignorantes imperiales nunca comprenderían lo grandiosa que era esa magia, ni aunque murieran y resucitaran.

—Ja, ah….

Reirachel exhaló con una mezcla de miedo y asombro, mirando la espalda de Adelkar.

¿Sabría el Capitán que su Señor era en realidad un hechicero?

¡Kuang!

Una cuchilla gigantesca cayó del cielo como una guillotina, cortando los tallos negros de una vez.

Era el Gran Hechicero Petuhas.

El círculo mágico en el que Adelkar había puesto tanto esfuerzo perdió fuerza y desapareció. Reirachel, que apoyaba una mano en el suelo, gritó al sentir una gran vibración.

—¡Todos los Caballeros al frente!

Ahora que el Capitán no estaba, el grito de Reirachel, que tomó una decisión rápida, hizo que los Caballeros Imperiales dispersos se reunieran a caballo.

En la formación opuesta aparecieron unos enmascarados montados en extrañas criaturas de cinco patas.

—…

—¡Primero matémoslos!

Todos asintieron ante el grito de Malboro, que se negaba a pensar más.

Hoy estaban sucediendo muchas cosas extrañas en el campo de batalla. En momentos así, era mucho mejor renunciar a pensar y concentrarse solo en el enemigo de enfrente.

—¿Puedo ir yo a la vanguardia? ¿Estoy seguro?

Daisoar preguntó con una voz llena de entusiasmo, tal vez debido a la batalla que se iba a librar a caballo después de mucho tiempo. Todos asintieron.

Daisoar siempre iba a la vanguardia en el combate montado. Aunque Daisoar era un jinete excepcional, la razón principal era que si él se interponía, todos tenían dificultades para controlar sus caballos, ya que él provocaba hostilidad en ellos. Daisoar podría haber sido un asesino de caballos en su vida anterior.

—Bien. ¿Entonces? ¿Todos…ah…No todos, supongo? De todos modos, ¿espero que todos sigan bien? Sería bueno.

Reirachel, ignorando el tono molesto de sus palabras, cabalgó detrás de Daisoar.

Adelkar y los arqueros proporcionaron la máxima cobertura. Incluso entre los soldados y caballeros que avanzaban, los Caballeros Imperiales demostraron ser la élite de la élite.

Reirachel, quien se esperaba que luchara junto a ellos en medio del campo de batalla, retrocedía a la retaguardia tan pronto como sentía que había avanzado lo suficiente. Su objetivo era proteger a Adelkar.

Sus nervios estaban tensos por el ruido de las armas chocando. Adelkar había esperado que la guerra con el Continente no sería fácil, pero la fuerza militar superaba aún más sus expectativas. Además, esa extraña criatura de cinco patas era desconocida incluso para Adelkar. Adelkar, cuya magia era disipada por el Gran Hechicero Petuhas cada vez que la usaba, tosió violentamente y extendió su mano.

Adelkar, quien resucitó los cadáveres caídos en el suelo con magia negra sin distinguir entre enemigos y aliados, rodó al ver el Buljo (pájaro hecho de fuego) que Petuhas le había lanzado. No pudo esquivarlo por completo, y la manga que rozó su ala se incendió.

Adelkar se quitó su grueso abrigo sin dudarlo y movió la punta de sus dedos. Los cadáveres agarraron los tobillos de los enemigos.

—¡Su Alteza!

Reirachel gritó.

—¡No se preocupe por mí y concéntrese en la batalla!

El Buljo que se elevó en el aire dio una gran vuelta y se abalanzó sobre Adelkar de nuevo. Los zapatos de cuero con incrustaciones de zafiro golpearon el suelo ligeramente.

La tierra endurecida se levantó como una muralla. El Buljo, como si quisiera una prueba de fuerza, se estrelló directamente contra el muro de tierra.

¡BUM!

El que salió perdiendo en el choque de fuerzas que sacudió los alrededores fue Adelkar. Adelkar, que rodó junto con fragmentos de tierra al no poder soportar el impacto de la explosión del muro, vio cómo el Buljo destrozado se alzaba de nuevo con llamas sobre él.

Aunque protegió su cuerpo con poder mágico, su camisa se quemó hasta quedar negra por las llamas del Buljo. Reirachel lanzó su Shamsir apuntando al cuello del Buljo que abría la boca de par en par.

Hwareuk—

El Shamsir se derritió y desapareció tan pronto como lo atravesó. En el momento en que la atención de Reirachel se desvió, la lanza de un enemigo le cortó la respiración al caballo.

Reirachel saltó del caballo antes de que se sacudiera, rodó hacia un lado para evitar ser pisoteado por los cascos, y luego se levantó de un salto. Reirachel examinó inmediatamente la formación aliada. El Buljo, que había aumentado de tamaño, amenazaba ferozmente a Adelkar, y Adelkar estaba deteniendo al Buljo retirando la magia que controlaba los cadáveres.

—¿Eh?

Reirachel, con el Shamsir restante en una mano, abrió los ojos, sorprendida. El torso de Adelkar, expuesto por el Buljo, estaba cubierto de marcas negras. Eran el tipo de marcas que quedaban en el cuerpo de alguien que había sucumbido a la magia maligna. Reirachel recordó “esa” magia que había transformado al excapitán Griege.

Reirachel, que estaba distraído de manera impropia para el campo de batalla, negó con la cabeza para deshacerse de los pensamientos inútiles. Cortó la pata del caballo de cinco patas y rodó por el suelo para esquivar el amenazante pisotón.

Los Caballeros Imperiales notaron que chel había caído. Sin embargo, no podían permitirse crear un vacío. Justo cuando estaban midiendo la posición de chel con el rabillo del ojo, una lanza voló desde la posición enemiga y atravesó al jinete del extraño caballo.

En el momento en que estaban a punto de descartarlo como un error estúpido del enemigo, el pecho del jinete enemigo fue atravesado varias veces.

La habilidad era demasiado precisa para considerarlo una coincidencia. Todos voltearon la cabeza al unísono y miraron el punto distante de donde había volado la lanza. Un corcel negro galopaba con un impulso salvaje. El jinete montado sobre él había agotado limpiamente hasta la última lanza arrojadiza, ignoró a los enemigos y dirigió su caballo hacia los aliados.

Los aliados que reconocieron su rostro le abrieron paso voluntariamente.

—¡chel!

chel, que había caído, seguía luchando con un campo de visión limitado, y giró la cabeza ante el llamado. Allí estaba el Capitán que tanto había esperado.

Woo-hyun, que se acercó en un instante, extendió su brazo. Reirachel agarró su brazo y subió a Pietro.

—chel. Sujeta las riendas.

¡Gom~!

Woo-hyun, que se inclinó hacia adelante, le entregó las riendas a chel. chel no prestó atención al oso de peluche azul que agitaba su mano desde dentro de la capucha.

—Yo iré a proteger a Su Alteza.

Woo-hyun, que se preparó para saltar desde el caballo que galopaba a toda velocidad, miró al frente. El torso de Adelkar ahora estaba tan cubierto de rastros de magia negra que era difícil encontrar un lugar vacío.

—Reirachel. Has sufrido mucho.

Reirachel, que sintió intuitivamente que saltaría pronto, giró las riendas y puso el pie en el estribo vacío. El cuerpo de Woo-hyun saltó ligeramente y aterrizó con estabilidad. Después de verlo, Reirachel giró a Pietro y se unió a sus camaradas.

Woo-hyun, que corrió impulsándose desde el suelo, desenvainó su espada solo cuando llegó cerca de Adelkar. El ala y el delgado cuello del Buljo fueron cortados suavemente. Adelkar no perdió la oportunidad y congeló el corte.

El Buljo, que se derritió y se congeló repetidamente como si estuviera en una lucha de poder mágico, finalmente se congeló completamente y cayó al suelo.

—Haa….

Adelkar exhaló un suspiro de alivio e inclinó la cabeza. Una chaqueta negra de uniforme fue colocada sobre el hombro de Adelkar, que estaba sentado de una manera impropia. Adelkar, que solo entonces echó la cabeza hacia atrás para confirmar al oponente que estaba detrás, volvió a suspirar.

—Sir. ¿Un Capitán abandona su puesto en tiempos de guerra?

Si no le había pasado algo. Los temores que había acumulado como una montaña fueron en vano, ya que Woo-hyun estaba bien y sin heridas. Aunque no se quejaba de eso, era natural que saliera un murmullo de queja.

Woo-hyun miró fijamente a Adelkar y sonrió ligeramente. Aunque la comisura de su boca cayó pronto.

—¿Pasó algo?

Adelkar preguntó.

—Su Alteza es el que está hecho un desastre. Regrese a la Fortaleza Imperial. Yo me encargaré de esto.

—No puedo regresar.

Una respuesta llena de sarcasmo como: “Claro que no lo harías” flotó en la boca de Woo-hyun ante la respuesta firme. Adelkar se levantó, se puso el uniforme que le habían puesto en el hombro y susurró en voz baja.

—Si vuelvo ahora, es obvio que mi padre se va a cabrear. Incluso podría ser acusado de ser un espía hechicero.

Woo-hyun arrugó las cejas y sonrió ante la palabrota desconocida que salió de la boca de Adelkar.

—Todo esto pasó porque usted se retrasó, ¿no es así? Reflexione, Sir.

—Ah, lo sé. Lo sé. Entonces, quédese con el hechicero de nuestro campamento.

Adelkar tosió y golpeó la espalda de Woo-hyun. El oso de peluche en lugar de Woo-hyun emitió un gemido.

—Cof. ¿Hechicero?

—Sí. Eso será más seguro.

Woo-hyun se subió las mangas de la camisa hasta los codos y se preparó para saltar al campo de batalla. Adelkar se quedó sin palabras al ver la espada larga colgando del cinturón de Woo-hyun.

¿Por qué estaba allí la espada que le había sido devuelta de una manera tan brusca? No era posible que la espada que debería estar en su anexo tuviera patas y hubiera regresado sola.

Woo-hyun, que notó la mirada de Adelkar, dijo con audacia.

—Ah, ¿esto? Lo tomé prestado.

—No recuerdo haberlo prestado.

—Lo tomé prestado sin preguntar. No está pulida en absoluto, pero estoy bien, así que no se preocupe.

Woo-hyun respondió descaradamente y ordenó a un soldado que guiara a Adelkar al lado del hechicero. Desenvainó su espada, la blandió un par de veces en el aire para relajar su hombro y luego se lanzó al campo de batalla. Adelkar apartó la mirada de su espalda y siguió al soldado.

—Ha. Me estoy volviendo loco.

Adelkar se sentó junto al hechicero y se pasó la mano por el pelo revuelto con nerviosismo.

—¿Ho…la?

Paul el Traidor, con la cara sonrojada, pataleó sus pies atados. Parecía un fanático entusiasta que se encuentra con un ídolo.

—¿Sabe? Me refería a la magia que usó antes.

La boca de Paul, que comenzó con un “¿Sabe?”, se movía diligentemente sin un solo descanso.

Paul era tan despistado que seguía hablando de lo suyo sin parar, ya sea que Adelkar tosiera o cerrara los ojos. Con mucha pasión.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

El estado de calma no llegó hasta el amanecer. Woo-hyun, que salió de la barraca de Trinuvo después de encargarse de varias cosas, vio a dos Caballeros Imperiales que venían a caballo desde lejos. Se quedó quieto, esperando y bostezando. Mientras esperaba, un soldado a cargo de la comida le entregó un plato.

—Capitán. Tome.

Woo-hyun tomó el sándwich con jamón, le dio un mordisco y lo dejó. No tenía apetito.

Si hubiera sido antes, habría comido a la fuerza para recuperar la energía gastada, pero ahora, se preguntaba de qué serviría eso.

—…

Pensándolo bien, sí servía de algo. Así que Woo-hyun dobló el sándwich que había dejado y se lo metió en la boca de un bocado.

Woo-hyun se puso las manos en la cadera con orgullo, como un hámster con las mejillas llenas de semillas de girasol. Adelkar se acercó a su lado. Adelkar le agarró y apretó ambas mejillas abultadas.

—¡Uu!

Se resistió con la única determinación de no mostrar la comida en su boca de forma desagradable.

—Sir. Ya sé que me guarda rencor.

—¿Uh? Um. Uh.

—Mejor golpéame una vez y acabemos. Si veo a ese bastardo cerca de mí, lo mataré sin importar si es un prisionero o no. ¿Entendido?

—¿Uh?

—¿Me has entendido?

—Uh…uh.

Hizo un movimiento con los labios fruncidos en señal de asentimiento. Adelkar soltó las mejillas hinchadas de Woo-hyun.

Liberado, Woo-hyun masticó la comida en su boca y miró alternativamente al enfadado Adelkar y a Paul, que dormía con una expresión satisfecha. Paul seguía de pie, atado y dormido.

¡Glup!

—¿Por qué agarra la cara de la gente con tanta despreocupación?

Adelkar resopló.

—Tus mejillas estaban tan hinchadas que pensé que eras una ardilla.

Adelkar añadió:

—Una ardilla que recogió apresuradamente las nueces que le dio un humano.

—Ja. ¿Ha visto un roedor tan grande?

—Sí, lo he visto.

—¿Ahora incluso miente?

Woo-hyun cortó la conversación al ver la llegada de los Caballeros Imperiales. Era el oficial administrativo con armadura de Caballero Imperial, a diferencia de lo habitual, y Lawson, que había regresado después de recibir tratamiento.

—Capitán. Entremos en la barraca. Traje la orden del Emperador.

El oficial, en lugar de alegrarse de ver a Woo-hyun después de tanto tiempo, quería proceder rápidamente a una reunión. Woo-hyun sentía lo mismo.

Al sacar la cabeza del Pantano de la Sabiduría, habían pasado dos días. Gracias a eso, Woo-hyun se apresuró a entrar en el campo de batalla, reprimiendo la náusea que le subía por la garganta y cabalgando a Pietro a toda velocidad.

Todavía sentía el estómago revuelto. Woo-hyun asintió, cubriéndose la boca mientras fingía acariciarse la barbilla. Acarició suavemente al oso que se había quedado dormido abrazado a su cuello.

—Entremos.

Woo-hyun se dio la vuelta y se encontró con la mirada de Adelkar. Forzó su vista a moverse de él.

Una vez en la barraca, Woo-hyun se puso al tanto de la situación. Al parecer, el Emperador había reclutado caballeros y soldados de la nobleza y habían capturado hechiceros adicionales. Según los hechiceros capturados, habían desembarcado dos Grandes Hechiceros, quince Maestros, y el número de hechiceros por debajo de eso era de aproximadamente más de veinte mil.

Teniendo en cuenta que los informes sobre hechiceros que desembarcaron en varios lugares seguían llegando, el dragón era solo una excusa, y su objetivo podría ser la ocupación del Imperio. Si fuera por él, le daría un dragón adoptado de algún lugar. Sin embargo, el dragón subyugado era el único dragón en el mundo de Heart.

Woo-hyun, que se abrazó de brazos y saboreó la frustración, recibió la orden que le entregó el oficial administrativo. Un largo suspiro escapó de la boca de Woo-hyun al desplegarlo con una mano.

—¿No tengo derecho a rechazar la orden?

El oficial solo se quitó las gafas para limpiarlas con un paño suave ante la pregunta de Woo-hyun, sin responder. No sintió la necesidad de responder.

Woo-hyun se frotó la cara indiscriminadamente.

—¿No puedo ir solo?

—La orden especifica ‘juntos’.

De verdad, qué fastidio.

Por primera vez, Woo-hyun pensó en el plan siniestro de apuñalar al Emperador con su espada y dejar el trono vacío. Y con razón.

—Asesinato con Su Alteza. ¿No es obvio que nos descubrirán en el camino? Yo lo veo. Lo veo muy bien.

El oficial administrativo sostuvo sus lentes a la luz y los volvió a limpiar. Woo-hyun miró al oficial con cara de disgusto.

—¿No debería haber intervenido usted antes de que el Emperador diera una orden como esta?

Ante la queja de Woo-hyun, el oficial se abstuvo de hablar esta vez también. El oficial, con sus gafas bien limpias, puso una expresión indulgente, como diciendo: “Adelante, di algo más”.

Como si estuviera preparado para explicar cualquier queja que Woo-hyun tuviera.

—Y ¿cuánto tiempo hace que se ordenó la reunión de todos los Caballeros Imperiales? ¿Es posible que todavía haya caballeros que no han llegado? ¿Significa que no les gusta que yo sea el Capitán?

Woo-hyun pataleó el suelo con sus pies como si estuviera haciendo un berrinche.

—Todos se han reunido.

—¡Hmph!

Woo-hyun se rindió y golpeó la mesa con su puño de hierro.

—¡No está Gabdiel! ¡Gabdiel! Debe haber desertado. Envíen a algunos soldados de inmediato para un equipo de persecución.

Woo-hyun, al mencionar al único personaje principal que no había visto, Gabdiel, pensó para sí:

Si Gabdiel estuviera aquí, la guerra no sería tan difícil, si Gabdiel estuviera aquí, podría dejarle todo y volver tranquilamente, si Gabdiel estuviera aquí, ¡yo podría brillar más como el protagonista! ¡Si tan solo Gabdiel estuviera aquí!

El oficial administrativo, que vio un destello de locura en los ojos de Woo-hyun, le lanzó una mirada difícil de entender.

—Gabdiel está aquí, ¿sabe?

—¡Dónde! ¡Nunca lo he visto!

El oficial, que agarró la pata temblorosa de la mesa ante el berrinche de Woo-hyun, respondió.

—Yo soy Gabdiel.

—¿…?

El berrinche de Woo-hyun se detuvo en seco.

Los párpados de Woo-hyun, muy abiertos por la conmoción, temblaron ligeramente.

—¿Gabdiel?

—Sí.

—¿Usted… es Gabdiel…?

—¿Ni siquiera sabía mi nombre?

—¿Gabdiel?

—Sí.

Woo-hyun llamó su nombre varias veces, y el oficial respondió brevemente.

Al llegar a la decimoctava vez, ni siquiera hubo una respuesta breve. Woo-hyun se levantó de un salto después de llamarlo por última vez “¿Gabdiel?”.

La silla cayó hacia atrás por el impulso.

—¿Por qué? ¿Por qué no me lo dijo?

—¿Decirle qué?

—Que usted era Gabdiel.

—¿Porque asumí que lo sabía?

Woo-hyun se arrancó el pelo.

¡El Gabdiel que tanto buscaba estaba justo a su lado!

—¡¿Por qué está haciendo trabajo administrativo?!

Gabdiel lo interpretó a su manera.

—Me da vergüenza decirlo yo mismo, pero no hay nadie tan meticuloso como yo en los Caballeros.

—Eso es… ¡cierto!

Woo-hyun asintió y enderezó la silla caída en el suelo. Hubo un breve silencio.

Woo-hyun habló primero.

—Deje el trabajo administrativo y tome su arma.

—Pero la cantidad de trabajo atrasado que tengo ahora mismo…

—¡Ehehei!

No tenía sentido que Gabdiel estuviera enterrado en papeleo en una situación como esta. Woo-hyun interrumpió sus palabras con firmeza. ‘Ehehei’ fue el final.

Gabdiel esperó un momento y luego volvió a hablar.

—El Empe…

—¡Ehehei!

—……

—No lo…

—¡Ehehei!

—……

Woo-hyun, que no sintió la necesidad de dar explicaciones largas, bloqueó todas las palabras con ‘Ehehei’. Gabdiel no tuvo más remedio que asentir con el rostro a disgusto. Estaba claro que incluso si intentaba decir “Lo haré”, el “Ehehei” lo rechazaría sin falta.

Woo-hyun asintió, se giró para salir de la barraca, pero regresó y examinó el rostro de Gabdiel durante un buen rato. Hubo un breve silencio y finalmente salió sin decir nada.

«Um. Si se hubiera quitado las gafas, lo habría reconocido. Solo las gafas…si tan solo se hubiera quitado las gafas…»

Woo-hyun, que se consideraba un fanático de la saga de Heart, tomó como una humillación el hecho de no haber reconocido a Gabdiel, un personaje principal, a primera vista.

Trató de culpar a las gafas diciendo que lo habría reconocido si se las hubiera quitado, pero él era quien mejor sabía que era una excusa ridícula.

Woo-hyun encontró a Adelkar descansando en una esquina del campamento y se dirigió hacia él con pasos reacios. Adelkar seguía mirando al cielo. Woo-hyun no miró al cielo siguiéndolo como antes.

—Su Alteza. Tengo algo importante que decirle.

Al llamarlo, las pupilas moradas que miraban hacia arriba se deslizaron suavemente hacia Woo-hyun.

Adelkar, que exhaló un suspiro resignado, habló primero.

—¿Mi padre va a exiliarme o algo así?

—¿Qué es esto, el Periodo Joseon? ¿Qué exilio?

Woo-hyun, que estaba de pie con las manos en la cintura, mordió el interior de su mejilla antes de hablar.

—Se ha ordenado una misión de asesinato.

—Qué desastre.

—Yo también lo creo. Por una vez, estamos de acuerdo.

—Entonces, ¿por qué me lo dices? ¿Me estás diciendo que huya?

Woo-hyun se calló por un momento, sin entender las palabras de Adelkar.

—La orden no es asesinar a Su Alteza, sino asesinar al Gran Hechicero.

—Ah.

—El problema es que usted también está incluido en esta misión, y no voy solo.

—Vaya.

—Hay una forma de que usted se esconda en un lugar tranquilo y yo vaya solo, pero…

Woo-hyun frunció el ceño pensativo y bajó mucho la voz.

—Esta es una misión inesperada, ¿no cree? Me preocupa si estará bien.

Es una misión que no encaja con la trama. A Woo-hyun le preocupaba si algo saldría mal. Adelkar asintió ante la preocupación de Woo-hyun.

—Será un problema si desobedezco la orden.

—Tiene razón.

Woo-hyun miró a Adelkar, que estaba sentado en una silla baja, enderezó la cabeza que había inclinado, y susurró al oído.

—Su Alteza. Prefiero actuar con más libertad.

—Ya eres bastante libre.

«Tonto e imprudente.»

Adelkar se tragó la última frase.

—¿No puede ayudarme, Su Alteza?

Por primera vez, las palabras de Woo-hyun pedían ayuda.

Adelkar, que sabía que Woo-hyun siempre había sido alguien a quien debía proteger antes de revelar su identidad, y un rival con el que debía competir y superar después de revelar su identidad, se sorprendió mucho por la petición de Woo-hyun. Le lanzó una mirada ligeramente sospechosa.

—Antes de la misión de asesinato, vamos a deshacernos de eso.

El dedo de Woo-hyun apuntó al cielo.

Lo que quería decir era obvio. Los ojos de Adelkar se abrieron.

—¿Cómo?

—¿Puede crear una plataforma para que yo suba? Sin magia negra ni magia antigua, por favor.

Es mejor no usar esas dos magias que erosionan la fuerza vital.

—Puedo crearla. Pero solo alcanzará una altura de unos seis pisos, así que no llegará. Es imposible. Además, si no es algo que se pueda eliminar, ¿cómo planeas manejar las consecuencias?

Adelkar se encogió de hombros y tosió. Su cuerpo originalmente débil no soportaba las secuelas de la magia que había usado de forma exagerada.

Woo-hyun se puso en cuclillas frente a él.

—Puedo matarlo.

—No te confíes, Sir. Hay dos ojos. Eso significa que incluso si eliminas este, queda uno más.

—Yo también sé contar. Y solo hay un ojo. Yo eliminé el otro ojo.

Woo-hyun miró fijamente a Adelkar, que no podía responder porque tosía con fuerza, y continuó.

—Eliminémoslo mañana. ¿No sería eso más cómodo para que Su Alteza y yo nos movamos?

Woo-hyun le notificó eso y se fue para revisar a los Caballeros Imperiales. La tos de Adelkar se prolongó tanto que un soldado le dirigió palabras de preocupación.

—Sería mejor dar un gran rodeo y atacar por el flanco.

—Sir Blurry está herido, así que un asalto contundente es impo…

Woo-hyun suspiró suavemente en medio de los caballeros que se apiñaban para idear un plan, y miró al alto cielo.

Allí, un globo ocular espantosamente gigantesco movía su pupila con agudeza.

«¿El cielo que ves siempre fue así?»

Inmediatamente después de sacar la cabeza del Pantano de la Sabiduría, todo fue confuso para Woo-hyun. Se pasó todo el camino cabalgando y reprimiendo las ganas de vomitar, pensando en Shin Woo-hyun. Pensar que conocía bien a Shin Woo-hyun era un error. Más bien, él lo conocía demasiado bien.

Mientras cabalgaba a toda prisa con Pietro, se esforzó por ignorar las emociones que no eran útiles en la situación actual. Por ejemplo, el arrepentimiento.

«Para una comunicación fluida, primero tengo que deshacerme de eso.»

Woo-hyun se cruzó de brazos con obstinación y, cuando las estrategias de los caballeros se volvieron un poco imprudentes e ignorantes, se apresuró a intervenir para disuadirlos.

Al día siguiente.

A diferencia del suelo donde se libraba una guerra terrible, el cielo estaba muy despejado. Adelkar se acercó a Woo-hyun, que estiraba sus músculos ligeramente con una sola espada. Miró de reojo a Adelkar, que todavía llevaba muchos adornos colgando, y al darse cuenta de la presencia del oso en su capucha, lo arrojó descuidadamente a la barraca.

Adelkar habló con el rostro pálido.

—Como dije ayer, no podré levantarte hasta el final.

—Que yo sepa, ‘eso’ a veces desciende, ¿no es así?

—Es cierto, pero ¿cómo sabes eso?

Woo-hyun se ajustó los guantes con la vestimenta de la que se había despojado de toda la armadura pesada.

—Eso no es lo importante. El problema es que no sabemos quién es el protagonista ahora. Alguien le cortó el cuello al dragón de un tajo. Entonces, ¿qué le parece si hacemos algo absurdo al mismo tiempo?

Woo-hyun se dio la vuelta y se acercó a Adelkar. Adelkar inclinó ligeramente la cabeza para que pudieran hablar en voz baja.

—¿Al mismo tiempo? ¿Qué cla…

La mano de Woo-hyun agarró el cuello de Adelkar sin respeto y lo presionó. Woo-hyun besó los labios que eran el único lugar con color en su pálido rostro, y no se detuvo allí, sino que lamió suavemente su labio inferior y luego lo mordió sin causar dolor.

En el momento en que el sorprendido Adelkar intentó retroceder, la otra mano de Woo-hyun tiró de su cintura. Cuando sus cuerpos se unieron, la lengua de Woo-hyun recorrió su dentadura y tocó su lengua endurecida.

Los ojos de Woo-hyun, que se encontraron con los de Adelkar, que estaban muy abiertos, se dirigieron hacia arriba. El ojo gigantesco y espeluznante estaba descendiendo lentamente.

Soldados y caballeros por igual se quedaron atónitos ante el comportamiento de los dos que se besaban profundamente en el centro del campamento.

La fuerza que lo empujaba por los hombros se debilitó y finalmente se aferró a la camisa de Woo-hyun. Sus lenguas se entrelazaron y sus dientes chocaron torpemente. Woo-hyun estimó la altura a simple vista y golpeó suavemente la mano que rodeaba su cintura. En el momento en que Woo-hyun se giró bruscamente y saltó alto.

¡Tac!

Adelkar, liberado de su asalto forzado, tambaleó, pero no se demoró en chasquear los dedos, creando una plataforma en el aire.

Plataformas de hielo translúcidas aparecieron en sucesión. Un viento cargado de intenso poder mágico ondeó alrededor de Adelkar.

¡Tac!

Una pulsera con varias perlas incrustadas se rompió y cayó al suelo. La sonrisa de Woo-hyun, que ascendió pisando las plataformas a gran velocidad con los ojos cerrados, se volvió más intensa con una sed de sangre.

La mano enguantada se colocó en la empuñadura de la espada. Woo-hyun abrió los ojos de golpe. En el instante en que sus ojos se encontraron con el globo ocular tan grande como una fortaleza, un dolor como una conmoción cerebral lo invadió. Woo-hyun apretó los dientes, saltó de la última plataforma y desenvainó su espada.

La espada, cuyo brillo se iluminó con una intención asesina y se tiñó de un dorado resplandeciente, se clavó justo en el centro después de dibujar una X. El cuerpo de Woo-hyun, que había terminado su tarea, cayó. Adoptó una postura para proteger su cabeza y órganos internos, ya que las lesiones eran inevitables desde esa altura. Era una situación demasiado tardía para que Adelkar lo protegiera con magia.

—¡Fuuu…Kkuut!

Apenas sentí el dolor al chocar contra el suelo, lo que tenía delante se tiñó de blanco. Trinuvo, quien había corrido a pesar de su naturaleza perezosa, había desplegado su Poder Divino.

—¡Vizconde! ¿Está bien?

Ante el grito de Adelkar, Woo-hyun señaló hacia arriba con el dedo. El ojo agrietado estaba derramando mucho fluido corporal, volviéndose blando y cayendo.

—Alteza. ¿No reconoce este olor?

Ante la pregunta inesperada, el ceño de Adelkar se frunció ligeramente. Mientras su cuerpo se recuperaba lentamente gracias al Poder Divino de Trinuvo, Woo-hyun sonrió tan ampliamente que sus hoyuelos se marcaron.

—Es el olor a 'Logro'.

Adelkar miró hacia el cielo, un poco tarde.

—...

La boca de Adelkar se abrió ligeramente.

Nunca había pensado en 'eliminar eso'. Y Seo Woo-hyun lo había logrado. Para los ojos de los demás, la espada que Woo-hyun insertó parecería haber permanecido en el aire antes de caer.

—¡Increíble, de verdad!

A pesar de la voz emocionada de Woo-hyun, Adelkar solo miraba fijamente al cielo.

—Dios mío...

Estaba solo ocupado esquivando. Nunca había pensado que esto sería posible. No sabía dónde ni cómo Seo Woo-hyun había eliminado el otro ojo, pero lo que era seguro era que él había hecho todo esto.

—No Heart, sino Seo Woo-hyun, tú lo hiciste. Desde siempre, me has sorprendido cada vez.

—Disculpe... todos sus pensamientos internos se están filtrando por su boca.

—Ah.

Adelkar cerró la boca rápidamente.

Alguien tiró de su largo y abundante cabello. Al bajar la mirada, vio a Woo-hyun jugando con su cabello, enrollándolo en sus dedos. Ante su gesto para que se acercara, Adelkar se inclinó personalmente para acercar su oído a la boca de Woo-hyun, pero en lugar de un susurro, recibió un beso en la mejilla.

—Por qué, por qué, esta vez por qué...

Adelkar se retiró, desconcertado.

Woo-hyun, recuperado gracias a la intensa curación de Trinuvo, se incorporó y se sentó.

—Porque estoy emocionado. Lo logré, ¿no es así? Para ser exactos, lo hicimos los dos, pero mi contribución fue mayor, ¿verdad?

Adelkar, que no podía entender y fruncía un ojo, soltó una risita sarcástica.

«No sé qué está pasando, pero...no puedo ver a ninguno de los dos...me dan asco…»

Trinuvo pensó eso mientras se concentraba en la curación. Si terminaba rápido, él también podría escapar.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

“¡El Duque Royvis y el Comandante de Caballeros tienen una relación íntima!”

“¡Se dice que se casarán si ganan la guerra sin incidentes!”

“Aun así, el Duque Royvis que usa magia es un poco…”

Todo tipo de rumores y especulaciones proliferan en el campamento militar.

Lawson y Gabdiel pensaron: «Incluso el Marqués Olivella Areham es mejor», pero no se atrevieron a decirlo en voz alta. Solo les dirigían miradas de desaprobación.

Al caer la noche, Woo-hyun revisó su equipo.

Empacó muchas armas de todo tipo: una sotaedo (espada pequeña), dagas, puñales y una espada estoque. En contraste, no llevaba armadura. Vestido con una camisa negra y pantalones negros, Woo-hyun irradiaba una atmósfera más serena de lo habitual.

—Vamos a atrapar a Otik, el otro Gran Mago que está a cargo de la unidad de suministros, en lugar de Petuhas, que está en el campo de batalla.

Otik, el otro Gran Mago que dirige la unidad de suministros. Woo-hyun desplegó el mapa y señaló una ciudad a tres horas de distancia a caballo.

Es una de las ciudades que fueron ocupadas. Que hayan podido ocupar este lugar es puramente gracias a Otik. Asesinar a Otik y, si hay tiempo, retomar la ciudad. Ese es el objetivo de Woo-hyun.

—Así que, Alteza, quédese escondido en esta granja.

La mano de Adelkar, que estaba mordiendo un pan, se detuvo.

—Vizconde. Necesitarás mi magia.

—¿Tiene experiencia en asesinatos? No basta con solo ocultar su presencia. Ellos detectarán el maná con sensibilidad, y su magia, Alteza, solo será una carga.

Ante las palabras de Woo-hyun, Adelkar se puso melancólico.

—Vizconde. Iré contigo en caso de que ocurra una situación imprevista.

—Usted, Alteza, podría crear una situación imprevista, así que quédese escondido.

—¿Me tratas como una molestia? ¡Qué desagradable!

—¿Recién se da cuenta de eso? En medio de la guerra, incluso usted, Alteza, debe seguir mis órdenes.

—Las órdenes de mi padre tienen prioridad sobre las órdenes del Vizconde.

—Por eso al menos saldremos juntos.

Gabdiel, atrapado en la discusión de los dos, negaba con la cabeza. Observarlos le hacía sentir un dolor de cabeza inexistente.

—Entonces, le enviaré una carta a mi padre para preguntarle.

—¿Eh? ¿Planea delatarme? Parece que su dignidad también fue depuesta.

Ante el sarcasmo de Woo-hyun, Adelkar bajó la mirada con tristeza. Sus labios estaban ligeramente fruncidos, como si estuviera ofendido.

Gabdiel, incapaz de soportarlo más, salió de la tienda.

—...Eres demasiado duro…

Ante la voz de queja de Adelkar, Woo-hyun se disculpó rápidamente.

—Lo siento.

—Entonces salgamos ahora mismo.

Agarró el hombro de Adelkar, que se levantaba de la silla, y lo obligó a sentarse de nuevo.

—Una disculpa es una disculpa, y que usted me siga es otro asunto.

«De dónde está tratando de salirse con la suya»

Woo-hyun contuvo una risa que amenazaba con escapar, curvando la comisura de sus labios. Adelkar tamborileó con el dedo sobre la mesa donde estaba desplegado el mapa, como si estuviera frustrado.

—Vizconde. Soy más útil de lo que piensas.

—No será de mucha utilidad en una misión de asesinato.

Ambos se mantuvieron firmes sin ceder ni un ápice en sus opiniones. Sin más remedio, Woo-hyun fue el primero en proponer una solución pacífica.

—¿Qué tal si lo decidimos con un pulso?

—¿Qué tal si lo decidimos con magia?

—Eso es injusto.

—Yo debería ser quien diga eso.

Woo-hyun se rascó la nuca al ver a Adelkar lanzarle una mirada de desaprobación.

—Alteza. No sea obstinado. ¿No deberíamos trabajar de manera eficiente?

Ante las palabras de Woo-hyun, Adelkar asintió con una expresión que decía “Tienes razón”.

—Sí, de forma eficiente. El Gran Mago no es tan fácil.

Woo-hyun observó fijamente a Adelkar, que hablaba en un tono serio.

—¿Qué sucede?

—Alteza. ¿No quiere volver pronto?

Ante el tema repentinamente sacado a colación, la boca cerrada de Adelkar se crispó y se abrió.

—Para ser honesto, yo no tengo muchas ganas de volver. ¿Has pensado cuánto tiempo habrá pasado? Cuando volvamos, podríamos tener cuarenta...no, cincuenta años.

Woo-hyun sonrió con los ojos redondos.

—Ah. Interrupción de carrera en toda regla.

Era una situación en la que incluso la 'Empresa de Ensueño Pietro' a la que con tanto esfuerzo había entrado podría volverse inútil, pero Woo-hyun sonreía.

«Mira cómo miente.»

Al menos el Adelkar que Woo-hyun conocía anhelaba regresar a la época moderna. Aunque su cuerpo en la vida de Heart era enfermizo, él era extremadamente capaz en la época moderna.

—Entonces, ¿qué tal si simplemente vivimos aquí los dos?

Ante la pregunta para tantear, Adelkar levantó las cejas, mostrando su disgusto.

—Aun así, tenemos que volver.

El mismo señor que acababa de decir que no quería volver, cambió de opinión enseguida. Woo-hyun asintió y estuvo de acuerdo esta vez también.

—Es verdad. Tengo muchísimas ganas de comer ramen. Es un poco injusto que la última comida haya sido café.

Se relamió, recordando el café que Shin Woo-hyun le había comprado. Si al menos hubiera sido misugaru dulce y espeso o un chocolate caliente con mucha crema batida, no se sentiría tan injusto.

La mirada de Woo-hyun, que sonreía con los ojos, se posó en el mapa.

—Vizconde. ¿Cuándo salimos?

—De verdad, va a ser un obstáculo.

—Puedo ser útil.

Ante la voz terca de Adelkar, Woo-hyun se pasó la mano por el pelo revuelto de la frente.

—Aunque me vaya solo, me seguirá a escondidas, ¿verdad?

—Te seguiré abiertamente.

Una actitud que indicaba que ya no le importaba nada. Woo-hyun también chasqueó la lengua ligeramente sin ocultarlo.

—Está bien. Si actúa con determinación en el campo de batalla, yo, como comandante, le prometo una recompensa.

Mire esa sonrisa incontrolable que florece en su rostro inexpresivo. Está lleno de capullos de flores. Woo-hyun soltó una risa corta y una vez más, agarró el hombro de Adelkar, que se había levantado para partir, y lo presionó hacia abajo.

Le señaló lo que tenía debajo con los ojos ante su rostro que preguntaba: “¿Por qué?”

—Debería cambiarse de ropa al menos antes de ir.

Si fuera por él, le confiscaría todos los brazaletes, pendientes y adornos del abrigo que tintineaban con cada paso. Sin embargo, estaba seguro de que él había imbuido magia o maná en cada joya, por lo que no podía hacerlo.

Detrás de él se escuchó el crujido de la ropa al caer al suelo. Woo-hyun abrió la boca.

—Alteza. Le tengo envidia.

Tras un breve silencio ante la confesión de Woo-hyun, la respuesta fue “Lo sé”.

—Mi oferta de comer era solo una excusa porque usted me incomodaba.

Una vez más, la respuesta fue ‘Lo sé’. Sin embargo, había una pizca de risa, por lo que Woo-hyun decidió ser un poco más valiente.

—¿Puedo darme la vuelta? Quiero verificar su estado físico.

Preguntó para demostrar que no tenía intenciones impuras, pero la respuesta fue un rotundo no. Woo-hyun miró fijamente al frente. Se oyó el sonido metálico y pesado característico de abrocharse un cinturón.

—Deje de usar magia negra. Y también magia antigua.

Le transmitió sus palabras de preocupación. En lugar de una respuesta, sintió una mano en su hombro. Al girar la cabeza, vio a Adelkar, con el cabello largo recogido y la vestimenta cambiada, de pie.

—Vamos.

«Vaya. Qué guapo es.»

La belleza de Adelkar, vestido con ropa oscura en lugar de la ropa que Woo-hyun ya estaba cansado de ver, brillaba aún más. Adelkar y Woo-hyun abandonaron el campamento.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Dos personas vestidas de oscuro caminaban a toda prisa, abriéndose paso entre la maleza en el bosque oscuro. Al principio cabalgaron, pero como no podían seguir a caballo hasta el destino, corrieron casi a paso ligero cuando estuvieron cerca.

—¿No le recuerda a los viejos tiempos?

—Haaak. Haaak.

—Ya sabe, cuando naufragamos en Dennelphia, ¿no caminamos también así por el bosque?

—Hook... Haaak.

Adelkar estaba concentrado en exhalar el aliento que le llegaba a la barbilla e inhalar nuevo oxígeno. Al oír su respiración, Woo-hyun habló de nuevo.

—He estado pensando.

Adelkar, que jadeaba y lo seguía, miró fijamente la nuca del otro, cuya forma apenas se distinguía en la oscuridad.

Esperaba que le llegara su deseo de que dejara de pensar.

Sin embargo, Woo-hyun, sin saberlo, continuó hablando.

—¿No será que Su Majestad está tratando de matar a Su Alteza esta vez? No hay otra razón para involucrarlo a usted, y no a otra persona, en el asesinato.

A Adelkar no le importaba. No era nada nuevo, incluso si realmente estuviera tratando de ponerlo en peligro. Sin embargo, la situación actual era insoportable.

¡Una situación en la que caminaba tan rápido que casi era mejor correr! Le molestaba que Woo-hyun no disminuyera la velocidad ni se fijara si lo estaba siguiendo bien. Era demasiado difícil seguirlo sin magia. Su ritmo de caminata era el doble de rápido que en Dennelphia.

—Alteza. ¿No puede usar algo como un 'Meteoro'? ¿O tal vez 'Gravedad' para invertir la gravedad en toda el área?

Ante los nombres de técnicas que son comunes, pero que no existen en el mundo de la vidade Heart, Adelkar levantó las cejas. Se secó la frente con la manga antes de que el sudor le entrara en los ojos.

—Haa. El Vizconde, ¡Huk!

Justo cuando estaba a punto de tropezar con una piedra y caer hacia adelante, el brazo firme de Woo-hyun, que caminaba delante, envolvió la parte superior del cuerpo de Adelkar.

—¿Qué yo qué?

Woo-hyun, que lo levantó fácilmente a pesar de no ser un peso ligero, preguntó. Ya que estaban detenidos, Adelkar aprovechó para recuperar el aliento y agarró firmemente la muñeca de Woo-hyun. Si él se iba, Adelkar también tendría que moverse.

—¡Qué barbaridad! ¿Por qué le cuesta tanto seguirme?

—Fuuu... El Vizconde dijo que me contuviera de usar magia antigua, ¿no?

Le faltaba el físico para seguir el ritmo solo con fuerza física sin usar magia.

—Vaya, es obediente.

Woo-hyun le dio tiempo para recuperar el aliento y miró el cielo nocturno lleno de estrellas. Las estrellas que se veían a través de las hojas de los árboles eran inusualmente bonitas.

—¿No será lo mismo que si el Vizconde no pudiera usar algo como la Esgrima Gélida?

Adelkar, que había regulado su respiración, terminó la frase que había interrumpido. Woo-hyun giró la cabeza y respondió, mirando fijamente a un punto.

—Mmm. Aunque no sea exactamente Esgrima Gélida, tengo algunas técnicas que puedo usar.

—Tonterías.

Adelkar desestimó la idea.

Woo-hyun entrecerró los ojos y respondió, mirando fijamente un punto en el bosque oscuro.

—Usted, Alteza, tiene el hábito de hablar con crueldad a pesar de que le gusto.

—No esperes que sea amable y que acceda a todo solo porque me gustes. Lo que no está bien, no está bien.

Adelkar, que reconoció su sentimiento ya que no había vigilantes, siguió la mirada de Woo-hyun y giró la cabeza.

—Ouf. Qué frío.

Woo-hyun habló a la ligera y luego continuó.

—Parece que hay algo allí, ¿lo ignoramos y seguimos nuestro camino? ¿O deberíamos echar un vistazo?

Adelkar no podía ver lo que Woo-hyun estaba mirando. En su lugar, notó el débil maná y soltó la muñeca que sostenía.

—¿Es un mago?

—Bueno, no sería extraño que hubiera uno o dos magos ya que estamos casi allí.

—Vamos a ver qué está pasando.

Woo-hyun, que había estado dudando entre ignorarlo y seguir su camino o investigar, sintió que su espíritu de contradicción se activaba tan pronto como Adelkar dijo: —Vamos a ver— Y de repente no quiso ir.

—¿No podemos simplemente no ir? Nuestros asuntos también son urgentes.

Mostró abiertamente que no quería ir, pero que iría especialmente porque él se lo pedía, y caminó sin hacer ruido.

—No nos llevará mucho tiempo. Vizconde, no me regañe tanto. Me siento mal.

Adelkar, que respondió en voz baja y tranquila, también se acercó, ocultando su presencia. Ambos se detuvieron al descubrir un lugar donde había una pequeña linterna mágica encendida.

En el pequeño espacio con dos linternas mágicas encendidas, cuatro personas que parecían ser magos estaban agrupadas.

«No estarán reunidos en grupo para leer cómics, ¿verdad?»

Woo-hyun los observó en silencio, luego vio a un anciano entre ellos y abrió mucho los ojos. Y le susurró a Adelkar, que estaba a su lado.

—Esa persona es del Imperio. Recuerdo haberlo visto en alguna parte.

Adelkar no mostró ninguna reacción y se concentró en observarlos. Woo-hyun, pensando que tal vez no lo había oído, le susurró directamente en la oreja blanca y expuesta.

—Probablemente un noble, algo así...

Adelkar se estremeció mucho y se tapó la oreja con la mano, lanzando una mirada de desaprobación. Woo-hyun hizo un gesto ligero con la mano ante su reacción. Adelkar se retiró un poco y luego volvió a acercarse.

—Si me evita con tanto asco, ¿no me heriría? Usted fue el primero en ignorar mis palabras.

Adelkar se frotó la oreja que acababa de recibir el susurro.

—Sé que no estás herido. Por cierto, ¿no es ese anciano el Barón Grikory? ¿Por qué el señor de Dennelphia está siendo golpeado allí?

Ante las palabras de Adelkar, Woo-hyun reconoció al anciano.

—Ah. Era ese Barón. ¿Lo rescatamos?

—Sería bueno rescatarlo, pero...

Adelkar, inusualmente, dejó la frase a medias. Woo-hyun, dándose cuenta de lo que le preocupaba, observó a Adelkar en silencio.

Él quería verle pidiéndole ayuda o haciendo una petición. Sentía lástima por el viejo Barón que agachaba la cabeza con aire patético mientras llevaba un bozal, pero pensó con despreocupación que ya lo rescataría más tarde.

—Será difícil rescatarlo sin causar un alboroto, así que será mejor que nos vayamos.

Adelkar susurró eso.

Woo-hyun se sorprendió por lo fácil que se rendía y lo agarró del brazo. La mirada de Adelkar se dirigió a la mano grande y firme de Woo-hyun. Al ver sus ojos, un poco más grandes de lo normal, Adelkar soltó una risa vacía.

—Vizconde. Yo soy una persona que se rinde rápido por naturaleza.

—¿Después de invitarme a comer durante más de dos años?

—Eso no pude abandonarlo. Esto sí puedo abandonarlo.

—Si me lo pide, podría salvarlo.

—No tengo intención de molestarlo a usted.

—Diga honestamente que no quiere tragarse su orgullo. Entonces al menos lo veré con cariño.

—Ya me estás viendo bonito.

Ante su actitud triunfante, Woo-hyun frunció el ceño. Recordó lo que había dicho cuando sometió a Okol y su rostro se puso rojo de vergüenza.

—Eso fue cuando no sabía que era el Líder de Equipo, ¿no es así?

Adelkar curvó levemente la comisura de sus labios ante el pequeño murmullo.

—Así es.

No esperaba que lo reconociera tan fácilmente, por lo que se quedó sin palabras por un momento. Justo cuando iba a decir algo, se escuchó un ruido de impacto. Un mago que no conocía la piedad con los ancianos estaba golpeando al viejo Barón.

—Entonces volvamos.

Adelkar le dio la espalda sin remordimientos, como si realmente fuera a rendirse. Aun así, no podía dejar a un anciano conocido, por muy superficialmente que lo fuera. Woo-hyun sacó su puñal.

Adelkar, que había comenzado a caminar, se dio la vuelta al notar que no le seguía. Woo-hyun, con el puñal en mano, salió corriendo.

—Qué rápido.

Adelkar se dio la vuelta.

Cuando llegó, caminando lentamente, la situación ya se había resuelto. Tres magos yacían muertos. Un mago estaba siendo golpeado por Woo-hyun.

—¡Puño de masacre! ¡Puño de masacre!

Era Woo-hyun, subido sobre el mago, lanzando puñetazos diligentemente.

—Vizconde. ¿Qué estás haciendo?

Cuando Adelkar le habló, Woo-hyun mostró su puño enrojecido y se bajó del mago desmayado.

—Es algo parecido a la Esgrima Gélida.

—¿El Puño de Masacre?

—¿Le parece mejor Puño de Hierro? Entonces de ahora en adelante será Puño de Hierro. Por cierto, la técnica de espada que mató a estos tres es la ‘Puñalada Sorpresa de Puñal’.

Adelkar suspiró. Woo-hyun extendió la mano hacia el Barón Grikory, que estaba atado. Entonces, el Barón, aterrado, gritó.

¡CLAP!

—Barón. Soy yo. Heart, el que vio en el concurso de caza la otra vez.

Woo-hyun abofeteó la mejilla del Barón aterrorizado y le desató el bozal de la boca.

—¡Huk! Haaak! ¡Cómo, cómo se atreve a...!

El Barón, que recuperó el sentido, tan pronto como se levantó, pisoteó con fuerza al mago desmayado. Después, reconoció a Woo-hyun.

—No. ¿No es el Comandante? ¿Y también el Duque Royvis?

El Barón, que recuperó el aliento, sacó apresuradamente un conejo de peluche del bolsillo del mago y lo amasó con todas sus fuerzas. Era un muñeco bastante viejo.

—Ah, qué vergüenza ver este aspecto mío.

Aunque estaba avergonzado, la mano que presionaba el conejo de peluche no se detenía. Adelkar estaba de pie junto a Woo-hyun con el rostro inexpresivo, y Woo-hyun estaba en cuclillas, limpiando su puñal en la túnica del mago y haciendo oídos sordos a las palabras del Barón Grikory.

—Pensé que iba a morir en un lugar como este. Es una suerte que el Comandante haya venido tan rápido.

—Ah, sí. Realmente me asusté.

Woo-hyun mantuvo en secreto su discusión sin sentido con Adelkar acerca de abandonarlo. No había necesidad de mencionarlo y, en cualquier caso, lo había rescatado, así que no quería aguarle la fiesta.

Después de escuchar la parte de la historia en la que un malvado continental le robó su muñeco de apego, Darling, mientras se dirigía a la Ciudad Imperial, y cómo Grikory, que pensó que simplemente lo había perdido por un descuido, deambuló buscando a Darling con sus guardias y fue secuestrado por completo, Woo-hyun le hizo un gesto con la mano para evitar que el Barón continuara con el resto de la historia.

—Será mejor que regrese con sus guardias. Deben estar muy preocupados por usted, Barón.

A diferencia de Woo-hyun, que se lo dijo de forma indirecta, Adelkar bostezó abiertamente.

—Ah, tienes razón. Estaba tan metido en el drama que lo había olvidado. No olvidaré esta bondad.

El Barón Grikory expresó su gratitud varias veces y luego se apresuró a adentrarse en la oscuridad. Podrían haberlo escoltado durante el camino nocturno, pero no lo hicieron.

—¿Qué le parece?

Preguntó, volviéndose hacia Adelkar.

—¿Qué cosa me parece?

—Yo salvé al Barón que usted abandonó.

—Qué impresionante.

Era un cumplido sin alma, nada impresionante.

Pff. El desinflado Woo-hyun golpeó la cintura de Adelkar.

—Recuperemos la energía y sigamos.

—No creo que necesite recuperar la energía. Es difícil seguirle sin magia.

—Cuando estábamos náufragos, me seguía bastante bien.

Dijo en un tono severo, como si le dijera que no se quejara. Adelkar simplemente se frotó la cintura donde Woo-hyun lo había golpeado, pero no dio ninguna respuesta. Sentía que no tenía sentido añadir nada más.

Así, los dos que habían reanudado su viaje se encontraron con un enemigo inesperado.

Ocho ojos que brillaban siniestramente en la oscuridad, cuatro pares de patas más gruesas que el antebrazo de Woo-hyun y tan largas como la altura combinada de ambos. Era una araña gigantesca.

Tenía vello fino cubriendo todo su cuerpo, pero el vello fino era solo para una araña grande, y para Woo-hyun, era un pelo muy áspero.

—...

Ambos se congelaron simultáneamente. Sus cuerpos temblaron por la aversión fisiológica. Ya que la araña estaba ya desconectada, había telarañas del grosor de una cuerda dispersas por todas partes.

Definitivamente no quería cortarla ni acercarse a ella. Pero ya se habían cruzado las miradas, por lo que no podían simplemente marcharse. Woo-hyun miró de reojo a Adelkar. Con su magia, podrían encargarse de ella a distancia de alguna manera.

—Alteza. Despliegue su magia.

Woo-hyun estaba tan desesperado que estaba instando a usar la magia que deliberadamente le había pedido no usar para no ser descubierto por los magos. Sin embargo, Adelkar dudó y luego abrió la boca con cautela.

—Arañas... las arañas son insectos beneficiosos, Vizconde.

El rostro fruncido con todo su ceño no era la expresión de alguien que trata con insectos beneficiosos.

—¿Sigue diciendo eso incluso al ver ese tamaño?

—¿Acaso el Vizconde no ve mi cara pálida? Es tan... horrible. Creo que me voy a marear.

—¿Alguna vez ha habido un día en que usted, Alteza, no haya estado pálido?

Ante la refutación de Woo-hyun, Adelkar tomó su mano y la puso sobre su pecho.

—¿Lo sientes? ¿Sientes que mi corazón late rápido por la ansiedad y el miedo? Si no eres tú, ¿quién puede atrapar a esa araña? Dímelo, Vizconde Heart.

Independientemente del latido del corazón que sentía a través de la camisa, Woo-hyun se sonrojó ante los músculos firmes. Realmente no quería tener esos pensamientos con una araña delante.

Al ver a la araña acercarse lentamente, girando sus ojos rojos como si estuviera explorando, Woo-hyun se frotó la mejilla con la otra mano. Aún así, el rubor no se quitó.

—Ehm...mi nombre no es Heart.

—Tienes razón. Subgerente Seo Woo-hyun. ¿Podrías atrapar esa araña por mí?

—Huh, heum.

Independientemente de su gesto de girar la cabeza con un aire engreído, Woo-hyun sacó su estoque.

Quizás estimulada por el sonido de la hoja raspando la vaina, la araña, que se acercaba lentamente, se abalanzó presumiendo de sus muchas patas.

—¡Uuuh!

Woo-hyun, que soltó un grito extraño de asco, empujó ligeramente a Adelkar, que solo estaba ocupado con el pum-pum de su corazón a su lado.

¡¡CLANG!!

El estoque, que parecía un punzón especializado en apuñalar, atravesó la parte cóncava entre el pecho y el abdomen de la araña y se clavó en un árbol.

El árbol tembló cuando las patas y antenas de la araña se agitaron. Se enfureció al ver a Adelkar detrás, cubriéndose la cara con las manos y mirando hacia otro lado. Al mismo tiempo, se dio cuenta de que su comportamiento actual no era muy diferente de cuando ocultaba su identidad.

«Supongo que es natural, ya que fue Shin Woo-hyun desde el principio.»

Cortó las patas una por una con la ‘Puñalada Sorpresa de Puñal’ que había enviado al mago al otro mundo, y finalmente cortó la cabeza.

Tuk. Mirando de reojo la cabeza de la araña que rodó y cayó, sacó el estoque que sujetaba el cuerpo de la araña. Estaba empapado en fluidos, por lo que recogió hojas caídas y lo limpió diligentemente.

—Alteza. Vámonos.

—¿Qué tal si damos un rodeo manteniendo cierta distancia?

Ante el ceño fruncido que se veía cada vez que se limpiaba la cara sin cesar con ambas manos, Woo-hyun respondió que sí. Y no mucho después, encontraron un ciempiés gigante, y Adelkar, tambaleándose débilmente, usó la magia negra casi por instinto para desintegrar el ciempiés.

Cerca de la ciudad ocupada, Woo-hyun se detuvo a una distancia donde podía verla a simple vista y se dio la vuelta al darse cuenta de que Adelkar no lo había seguido.

Adelkar estaba de pie inmóvil, mirando al vacío.

«¿Qué le pasa? ¿Todavía no se recupera del shock del ciempiés? ¿O le pasó algo a su cuerpo?»

Woo-hyun corrió hacia él de inmediato.

—¿Alteza? ¿Qué está haciendo?

Agitó su mano frente a sus ojos muy abiertos.

—¿Está durmiendo? ¿O le duele algo?

Esperó frente al impasible Adelkar. No podía herirlo imprudentemente como había abofeteado al Barón.

—Ah...

Pasaron unos cinco minutos. Un pequeño sonido de asombro salió de la boca de Adelkar.

—¿Qué sucede?

—Vizconde.

Los ojos de Adelkar brillaban excesivamente. Abrumado por eso, Woo-hyun se acercó a él. Quería verlo lo más cerca posible.

—He obtenido la iluminación.

—¿Qué iluminación?

—Una iluminación sobre la magia. Me he vuelto más fuerte.

—¿De repente? ¿Es que su magia ha evolucionado, o es que la magia del enemigo ha evolucionado?

Adelkar no respondió y se movió. Su rostro pálido se veía más demacrado. Woo-hyun, que notó su cambio, agarró el hombro de Adelkar y lo hizo girar.

—Alteza. Dígame exactamente cómo se encuentra. Así podré pensar en cómo debo moverme.

Aparte de la infiltración, Woo-hyun, que también tenía que preocuparse por la seguridad de Adelkar, necesitaba saber sobre su cambio. Adelkar todavía tenía un rostro algo aturdido y agarró firmemente el brazo de Woo-hyun.

—Vizconde. Me pediste que te mostrara 'Meteoro' o 'Gravedad'.

—¿Puede mostrarlo? Eso será después de que termine el asesinato.

Adelkar extendió su mano. Hacia la ciudad no tan pequeña.

En ese momento, la tierra tembló.

«No. La tierra donde estoy parado está intacta.»

Woo-hyun miró fijamente la dirección donde Adelkar había extendido la mano con ojos penetrantes. La ciudad estaba elevándose. Para ser precisos, las cosas que formaban la ciudad.

Árboles, tierra, casas, fortalezas, ladrillos, magos, y hasta el ganado estaban levitando. Esas cosas, que flotaron a una altura de unos cuatro pisos, cayeron al suelo con un estruendo, como si hubieran sido azotadas. Toda la ciudad se derrumbó en un instante, no solo un espacio pequeño.

Un poder asombroso.

Woo-hyun se quedó mirando la escena con la boca abierta. Del cielo caía un meteorito lo suficientemente digno de ser llamado 'Meteoro'.

—Qué...locura.

Apresuradamente cargó a Adelkar sobre su hombro y huyó. Mientras corría con todas sus fuerzas, una gran explosión resonó detrás de él, y aun cuando fue lanzado por la onda expansiva, abrazó a Adelkar para protegerlo.

Rodó por el suelo de tierra como una cabeza de araña y se detuvo a duras penas. Las cenizas eran espesas en la zona. Woo-hyun apretó el puño al ver que Adelkar parpadeaba ileso en sus brazos.

—Una vez... ¿Puedo golpearlo solo una vez?

Adelkar miró el puño grande con venas hinchadas y negó con la cabeza, como si no hubiera forma.

—¿No dijiste que querías verlo?

—No ponga excusas. ¿Qué es este poder de fuego? No, es más, incluso un Gran Mago habría muerto con eso, ¿verdad?

La misión de ambos era el asesinato de Otik. Si iba a matarlo haciendo un desastre como este, no importaba si traían al Caballero y hacían un caos. Después de todo, el recurso inagotable del Imperio es la mano de obra.

Ante la pregunta de Woo-hyun, Adelkar sonrió levemente. Aunque desapareció rápidamente, Woo-hyun no lo pasó por alto y le devolvió la sonrisa.

—Otik y algunos otros habrían sobrevivido.

La sonrisa que se posó en la boca de Woo-hyun no desapareció tan rápido como la de Adelkar.

—Ah, ¿es así? Ya veo.

—¡Uh!

Adelkar frunció el ceño ante la mano que le pellizcaba la mejilla. Aunque quería retirar la cara porque le dolía de verdad, los dedos que le pellizcaban firmemente la mejilla no se soltaban.

—Vizconde, Vizconde. Qué atrevido. ¿De quién te atreves a pellizcar la mejilla... Ugh.

—Estoy pellizcando la mejilla del principal culpable de arruinar la misión. Si fuera por mí, pellizcaría ambas mejillas, pero lo dejé pasar porque temía que usted, Alteza, llorara. Jaja. Realmente fallamos. ¿Qué hacemos?

Woo-hyun, que pellizcó la mejilla hasta que se desahogó, se quedó en silencio durante todo el camino de regreso.

«…Falle la misión...»

Woo-hyun, que siempre había tenido éxito en todas las misiones que se le asignaban, sin importar cómo, sintió que su boca se cerraba ante este primer fracaso. La causa del problema, incapaz de soportarlo más, le habló.

—Vizconde. Es mi error, así que no te desanimes tanto.

—El error de usted, Alteza, es mi error... Bueno, supongo que a veces se fracasa.

Tenía una mejilla adolorida por el pellizco. Adelkar observó a Woo-hyun discretamente. Recibió una respuesta indiferente, pero le había desaparecido la vitalidad.

—Aún así, ¿no ha avanzado tu magia un paso? Puedes alegrarte por esto. Significa que tu poder ha aumentado.

—Sí. Me alegro por usted.

Woo-hyun, que solo estaba interesado en su propio crecimiento, respondió con desinterés.

—Creo que ha saltado dos o tres pasos, no solo uno.

Hizo una observación perspicaz en medio de todo.

—Es cierto.

—Parece que la magia funciona así. En cualquier caso, oculte esa magia. Ya parece que Su Majestad está desesperado por deshacerse de usted.

Woo-hyun caminó hasta el lugar donde habían escondido los caballos, examinó minuciosamente si había alguna emboscada, y luego montó.

—Ah.

Woo-hyun exhaló un breve suspiro al ver que salía el sol. Como alguien que había olvidado algo y lo recordó.

Adelkar, montado en el caballo, miró a Woo-hyun y preguntó qué pasaba, acariciándose la mejilla donde quedaba la marca del pellizco. Entonces Woo-hyun suspiró abiertamente para que se oyera.

—Simplemente, estoy melancólico al reflexionar sobre el fracaso de la misión.

—Lo siento.

—Está bien. Lo haremos bien la próxima vez.

Después de desquitarse, guio al caballo.

«¿Qué estoy haciendo yo con el Señor Shin?»

Al ver el sol naciente, Woo-hyun recordó dos hechos que había olvidado tardíamente.

La fragilidad del cuerpo de Adelkar, en el que Shin había hecho la posesión, y el hecho de que su alma era la de un dios de este lugar, por lo que no podía recibir curación de Poder Divino. Haberlo hecho luchar en el frente era demasiado imprudente. Una misión de asesinato con Adelkar, quien a diferencia de él, no tenía solución si se lesionaba. Quizás el hecho de que terminara en fracaso fue algo bueno.

Woo-hyun, que sostenía las riendas con holgura, giró la cabeza y le advirtió de nuevo a Adelkar que ocultara su magia evolucionada.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

A pesar de haber tomado un desvío evitando el camino principal, se encontraron con seis grupos de magos, y veinte imperiales que cambiaron su profesión a bandidos aprovechando el caos.

No había día en que la espada de Woo-hyun no se manchara de sangre. Montado a caballo, limpió la sangre de la hoja con un paño y miró diligentemente a Adelkar de reojo. Adelkar, incapaz de soportar esa mirada, preguntó primero.

—¿Tienes algo que decir?

Adelkar no se sentía bien. Los efectos secundarios del uso de la magia eran un factor, pero también el clima frío que le estaba mermando la energía poco a poco. Intuía que pronto le daría fiebre.

—Solo miraba.

Recibió una respuesta simple. Adelkar se cubrió la boca con el puño cerrado y tosió suavemente.

Los dos, que habían discutido y, a veces, regresado en un ambiente taciturno, aligerando sus pensamientos, se miraron confundidos al ver que el ambiente en el campamento estaba muy animado.

Incluso los Caballeros Imperiales, que a menudo mostraban rostros serios debido a la responsabilidad de estar a la vanguardia del campo de batalla, tenían expresiones relajadas. Justo en ese momento pasó Jun-ram, que sonreía con la cara más brillante.

—Vizconde. ¿Hay alguna buena noticia?

—¡Ah! Comandante. Estaba esperando que regresara. Es una noticia alegre que también le gustará.

¿Quizás el Gran Mago Petuhas del lado contrario murió de indigestión?

Woo-hyun siguió obedientemente la mano que Jun-ram le tendía. Ya que todos estaban tan felices, debía ser un gran evento, sin importar lo que fuera. Sentía una expectativa natural. Adelkar también siguió caminando con una expectativa similar. Subieron una colina ligeramente inclinada y se dirigieron a un sendero forestal. Detrás de un cortafuegos hecho de una mezcla adecuada de árboles y piedras, se veía a los soldados reclutados entrenando. Mientras se quedaba de pie observando, Jun-ram tiró apresuradamente de su brazo.

—No te distraigas y sígueme de cerca.

La comisura de la boca de Jun-ram seguía dibujando una línea curva.

—Los soldados reclutados son jóvenes...

Adelkar, que escuchó el murmullo de Woo-hyun mezclado con un suspiro, miró a los soldados en entrenamiento. Tal como dijo Woo-hyun, su edad era tan joven que la palabra 'soldados niños' les quedaba bien. Como sus cascos no ajustaban, para evitar que les obstruyeran la vista, llevaban un paño grueso en la coronilla.

—¡Ahora, ahora! ¡No se sorprendan! Los magos nos han dado un regalo.

La voz de Jun-ram incluso temblaba ligeramente de emoción. El lugar que señaló con los brazos extendidos era un foso. Un foso muy ancho y profundo que habría requerido que cincuenta soldados cavaran durante dos días y dos noches.

Habían cubierto la parte superior del foso con una red de cuerdas trenzadas. Woo-hyun se acercó para mirar dentro con detalle y sus ojos se abrieron de par en par.

—¡No puede ser!

Woo-hyun no pudo evitar maravillarse.

Dentro del foso, dos pájaros, Dos que habían crecido en tamaño gigantesco, caminaban abriendo y cerrando sus grandes alas.

—Tsk.

Adelkar, después de revisar el interior del foso, chasqueó la lengua brevemente y regresó por donde había venido.

—¿Verdad que es increíble? Hemos verificado que la conexión sensorial con el mago que los hizo gigantes se ha cortado.

—¿Quién lo verificó?

—El traidor Paul.

Woo-hyun preguntó, relamiéndose los labios junto a Jun-ram.

—¿Cuándo cortarán las alas de los pájaros?

—Los chefs están compitiendo ferozmente. El chef del ‘Hotel Lluvia de Flores de Menhael’ es actualmente el más prometedor.

—¿Y el chef de nuestro cuerpo de caballeros?

—Parece que cayó en el truco deshonesto de un competidor.

—Qué mal.

Woo-hyun y Jun-ram hablaron seriamente sobre el chef que cortaría las alas los pájaros gigantes. Era un asunto tan importante que consideraron cuidadosamente las proporciones de frito, asado y al vapor, y luego regresaron al campamento.

Quinientos soldados de élite, mil soldados reclutados, ciento cincuenta caballeros, ochenta sacerdotes y los Caballeros Imperiales esperaban al Comandante.

—Tiene un poco de fiebre.

Woo-hyun palpó la frente de Adelkar y le escondió los pies que sobresalían bajo la manta. Adelkar ya estaba listo para descansar, previendo esta situación. Sin embargo, no esperaba que se quedara holgazaneando en su tienda a pesar de la multitud que esperaba afuera.

—Vizconde. No regresaré a la Ciudad Imperial, así que no se esfuerce en convencerme y váyase.

A la colina de mantas que se había formado en la cama con dos mantas delgadas, una manta gruesa y dos mantas de piel, Woo-hyun añadió una más. Woo-hyun levantó la mesa y la movió al lado de la cama, colocando incluso la botella de agua y la copa.

—Sí. Quédese aquí. Me siento más cómodo si está donde puedo verlo.

—¿No te vas?

—Debo irme.

Al ver a Woo-hyun dudar a pesar de haber respondido que debía irse, Adelkar cerró los ojos. La febrícula pronto se convertiría en fiebre alta, y tendría que permanecer en cama por un tiempo. El sonido de un tintineo desordenado se detuvo, y por un momento hubo silencio.

«Todavía está aquí.»

Sentía una presencia y una mirada cerca de la cama. Adelkar, con los ojos cerrados, fingió estar dormido. Desde la muerte del ojo gigante, podía conciliar el sueño fácilmente con solo cerrar los ojos. Justo cuando sus sentidos se estaban desvaneciendo y estaba a punto de caer en el sopor, sintió un tacto que se metía silenciosamente bajo la manta y tocaba la punta de sus dedos. La mano de Adelkar tembló. La mano que tocaba cuidadosamente la punta de sus dedos se atrevió a agarrar su mano.

Gom...

Gom se deslizó sutilmente en la mano entrelazada, pero Woo-hyun lo apartó con firmeza. Gom golpeó el dorso de la mano de Woo-hyun, pero como era una pata de algodón, no dolió.

—¿Qué es lo que le gustó tanto de mí?

Era una voz tan baja que apenas se podía escuchar si no se prestaba atención. Adelkar abrió los ojos que tenía cerrados. Miró fijamente el rostro de Woo-hyun, que estaba tan cerca que podía sentir su aliento, y luego habló.

—Que me seguiste.

Adelkar no pudo ni apartar ni corresponder la mano que lo sostenía. Era un afecto del que no podía hacerse responsable, ya que tenían un final predestinado.

Debería haber actuado con frialdad. Si lo hubiera nombrado Caballero Guardián y él se hubiera escondido en el anexo, Seo Woo-hyun ni siquiera habría sentido amistad, y mucho menos afecto.

—...

Adelkar reflexionó brevemente sobre sus acciones y chasqueó la lengua en su interior. Incluso si regresara al pasado, habría actuado de la misma manera. Porque la otra persona era Seo Woo-hyun.

—Alteza. ¿Puedo besarle?

—No.

Adelkar respondió con firmeza y frunció el ceño.

—Desde la última vez has estado besándome sin reparos, deja de comportarte así. ¿Has olvidado que soy Shin Woo-hyun?

—No lo he olvidado.

Woo-hyun recordó el día en que supo la verdad y frunció el ceño con ferocidad. Como si todavía le diera escalofríos solo de pensarlo.

—Entonces, ¿puedo cambiar la forma de llamarle? ¿Puedo besarle, Líder de Equipo?

—Te dije que no.

—Yo dije que quería.

Woo-hyun, imitando el tono de Adelkar, se levantó sin arrepentimiento.

—Entonces me voy. Aunque la fiebre baje, no salga. El aire está frío y el viento está aún más frío. Si veo un solo mechón de su pelo en el campo de batalla, me desapareceré, guerra y todo.

Woo-hyun lo amenazó firmemente, recogió a Gom y salió de la tienda. Adelkar cerró el puño con su palma, que acababa de estar cálida, como si quisiera atrapar la calidez.

Mientras tanto, los compañeros que se quedaron en la capital estaban divididos sobre qué postura tomar ante la situación actual.

La opinión estaba dividida entre luchar contra los continentales que invadieron el Imperio y la de mantener el estado de espera. Sorprendentemente, la mayoría de los compañeros de origen caballero se adhirieron a esta última. Una tendencia a valorar las órdenes, ya que se habían reunido en torno a Woo-hyun.

—Don. ¡Tú qué piensas!

Como no se llegaba a un consenso, solo Widman, de origen mercenario, le preguntó su opinión a Don. Tenía la firme creencia de que Don, un bárbaro guerrero agresivo, se lanzaría al campo de batalla sin importar su estatus de caballero. Cuando Widman preguntó, Berschua, de origen caballero de familia noble, le lanzó una mirada que decía; “Qué rastrero.” Don respondió de inmediato a la pregunta de Widman.

—¡Esperemos a Heart!

Todos se sorprendieron, ya que el Murshika Dunn que habían conocido no se quedaba fuera de ninguna pelea.

—¿Por qué están todos sorprendidos? Heart dijo que esperáramos, así que debe haber alguna otra utilidad. Solo tenemos que esperar, ¿no?

Don pensó de forma sencilla y llegó a una conclusión sencilla.

Thebe, que estaba sentado acurrucado en una esquina abrazando una pequeña mochila, bostezó ruidosamente. La invasión del Imperio no tenía nada que ver con él. Simplemente no le gustaba que Heart, el Comandante de los Caballeros Imperiales, estuviera ocupado.

—Oigan, si reducimos el número de esos continentales, ¿no podrá Heart venir a vernos más rápido?

Ante las palabras de Thebe, que rara vez ofrecía su opinión, los compañeros se miraron entre sí. Como habían aceptado las palabras de Don, que tenía una posición similar a la de subcomandante en el grupo, no podían actuar precipitadamente. Thebe, sin importarle, se levantó de su asiento.

—Voy a actuar por mi cuenta hasta que venga Heart.

El grupo no había establecido reglas separadas, por lo que no tenían motivos para detener a Thebe. Thebe desapareció de la vista rápidamente con movimientos ágiles.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Que sean magos no significa que no usen espadas. También disparan flechas y usan espadas. Aunque sus habilidades son lamentables en comparación con el Imperio Mane.

El Gran Mago Petuhas mantuvo una enorme barrera y observó el campo de batalla. La devastación de la ciudad de suministros era considerable. Afortunadamente, maestros como el Gran Mago Otik habían sobrevivido, pero también habían muerto muchos magos. Petuhas se centró en un caballero que arrasaba el campo de batalla.

El maldito Heart.

A la altura de su título de Comandante de los Caballeros Imperiales, era inconfundiblemente el más destacado en el campo de batalla caótico. Incluso la magia del Caballero Negro, que habían creado junto con los maestros, no tenía efecto ante su espada. Había surgido la opinión de reclutarlo, pero según la información, se concluyó que sería difícil debido a su fuerte lealtad. Al verlo exhibir una presencia tan clara de nuevo, sintió un cosquilleo en su corazón.

«El perro del Imperio... los perritos son adorables.»

Petuhas pensó eso sin sentido mientras lo seguía con la mirada.

«Ah, le quedarían muy bien unas orejas de perro.»

Su cabello azul oscuro era como el cielo nocturno. Él rechazó ligeramente las estacas de hielo que se disparaban en lugar de flechas y cargó.

«Esa es la magia del Maestro Duke.»

Dos árboles fueron arrancados de raíz y agitados sin control, dispersando la formación. Fue en ese momento que estaba mirando los árboles que giraban amenazadoramente.

Un árbol tan grueso que se necesitarían dos adultos para abrazarlo, golpeó a Heart por detrás mientras giraba. La fuerza mágica era tan intensa que el mismísimo Heart fue derribado de su caballo.

—¡Ah!

El sorprendido Petuhas se inclinó hacia adelante sin darse cuenta. Como si aprovecharan esta oportunidad, se concentró un bombardeo sobre él. Fue el blanco de toda clase de magia, incluidos los Caballeros Negros hechos de magia.

Petuhas, que observó sus ágiles movimientos para evadir los ataques incluso después de caer del caballo, bajó la comisura de sus labios. A pesar de ser un enemigo, le gustaba.

—¡Oye! ¡Cuidado!

¿Sería por la esperanza de poder matar por fin al comandante del ejército enemigo? Una roca imbuida de maná del maestro, que falló en controlar la fuerza, se deslizó por el suelo y voló hacia él.

—Uf.

Los ojos de Petuhas se entrecerraron al extender la mano para deshacer la roca que se dirigía hacia el campamento aliado. Algo familiar volaba junto con la fuerza de la roca que se aproximaba. Una armadura dorada. Era un Caballero Imperial.

La magia de Petuhas destrozó la roca fácilmente. Antes de que le dieran las gracias, Petuhas corrió. Recibió en sus brazos al caballero que caía junto con los fragmentos de roca.

El caballero, con la mitad del rostro cubierta de sangre roja, era sin duda el Comandante de los Caballeros, el maldito Heart. Petuhas limpió los rastros de sangre de su rostro con la manga limpia.

«Sus pestañas son largas.»

No se veía la ferocidad y agudeza que tenía al dirigir el campo de batalla.

—¡Pe-Petuhas! ¡Es-Esta es una oportunidad!

El Maestro Duke, que sostenía una espada larga que no le quedaba bien, se acercó.

—Espera. Primero, la curación.

Petuhas, que es de origen continental y no tiene el concepto de sacerdote o Poder Divino, lanzó magia curativa directamente. Parecía que se había golpeado fuertemente la parte posterior de la cabeza, pero el oso de peluche azul que llevaba puesto en la cabeza, que no le quedaba bien, pareció haber amortiguado el impacto.

—Ugh...

Poco después, el caballero gimió y abrió los ojos. Todos los magos se pusieron tensos. Algunos incluso prepararon magia de ataque.

El caballero parpadeó un par de veces aturdido, como alguien que acaba de despertar, y luego miró a su alrededor. Desde el Maestro Duke con la espada larga, hasta los magos que lo miraban, y el Gran Mago Petuhas que lo abrazaba. Después de mirar lentamente, finalmente abrió la boca.

—Ehm... ¿Dónde estoy? Oh. Me duele todo el cuerpo... ¿Por qué me duele?

Todos los magos se quedaron inmóviles ante el sollozo del caballero, que seguía diciendo que le dolía y tenía lágrimas en los ojos.

—¿Dónde te duele?

Woo-hyun giró la cabeza ante la voz que preguntaba con un tono amable. Unos ojos grises lo miraban. Woo-hyun dijo a tientas dónde le dolía.

—Me duele el brazo, me duele el hombro... y también la pierna...

Su voz, quejándose de lo que le dolía, seguía humedecida. Era tal que uno dudaría si se trataba de la misma persona que el caballero que acababa de rodar bruscamente por el campo de batalla. Petuhas desabrochó uno a uno los cinturones que aseguraban su armadura.

—Ajá. ¿Y qué más?

—También me duele la cabeza... y la espalda... ¿Sangre? ¿Esto es sangre?

El caballero, que estaba tan ocupado examinando su propio cuerpo que arrojó la vaina de su espada a un lado, se asustó al ver la sangre en su mano de la herida anterior.

Ante el gesto de mostrar la sangre en la palma de su mano, Petuhas entrelazó sus dedos con los de él y preguntó.

—¿Cuál es tu nombre?

Ante la simple pregunta, el caballero solo parpadeó continuamente, incapaz de responder.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Olivella Areham estaba inmersa en sus pensamientos, girando la pluma con una mano.

No había problema en desplegar los Caballeros del Aliento del Amanecer. Mientras se desarrollaba la guerra, los países vecinos estaban más atentos al Imperio que de costumbre y se abstenían de mover a sus tropas. No era bueno provocar el ánimo ya sensible del Imperio. Las dos semanas que Heart había solicitado ya habían pasado con creces. Había cambiado la estación. Si hubiera enviado una carta con impaciencia, Areham habría cedido y los habría enviado.

—Así que no es tan urgente.

El Marqués Areham, que atrapó la pluma que se había escapado de sus dedos, la hizo girar de nuevo. Aunque había visto muchas clases de personas, él era la primera persona con una mente tan inescrutable. Areham, que había regresado a su feudo, retuvo el despliegue de los caballeros incluso después de escuchar la noticia de la invasión del continente de magos.

A menos que hubiera una solicitud formal, lo habría mantenido en espera para siempre. La razón por la que continuaba reflexionando así era la información poco fiable que había obtenido a través de sus contactos.

La información obtenida en medio del rumor de que el Comandante de los Caballeros había sufrido un accidente y había desaparecido durante la guerra, era que el Comandante, el maldito Heart, estaba en el campamento de Petuhas bajo la protección del Gran Mago. Esa información era más absurda que la noticia que había escuchado de que el Príncipe Heredero depuesto, el Duque Royvis, resultó ser un usuario de magia y estaba activo en el campo de batalla.

—¿Qué diablos está pasando?

Areham, que movió los ojos de arriba abajo, preparó a los caballeros. Sintió la necesidad de ver con sus propios ojos lo que estaba sucediendo.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

El Gran Mago Petuhas, que disfrutaba de ropa sencilla que solo usaría un plebeyo, ahora ha desarrollado interés en arreglarse. En el mejor de los casos, solo vestía ropa hecha con telas de buena calidad, pero se podía considerar un avance en comparación con antes, cuando ni siquiera le importaba la tela.

Petuhas tarareaba una canción raras veces mientras entraba a la mansión. La mansión, donde había vivido un escultor bastante famoso de la ciudad, era ordenada aunque no lujosa. Le gustaba la disposición y le gustaba especialmente el aroma único de artista que había por todas partes. Esa fue la razón por la que rechazó castillos y grandes mansiones. Estaba considerando llevarse toda la mansión cuando regresara al continente. Debido a su personalidad de no querer soltar lo que tiene en sus manos, estaba tramando la forma de llevarse incluso la mansión que le gustaba. Lo mismo sucedía con la persona que estaba en esta mansión.

El dormitorio estaba tan lleno de libros de magia que podría llamarse estudio. Petuhas colocó los nuevos libros de magia que trajo sobre la mesita junto a la cama. El hombre de cabello azul marino, despertado por el ruido, parpadeó con ojos llenos de somnolencia antes de incorporarse de golpe.

—Petuhas.

Como respondiendo a su mirada, Petuhas sonrió levemente y dio un golpecito con la mano a los libros de magia que había traído.

—Aquí tienes, los nuevos que traje. Por si acaso, también traje libros relacionados con la magia negra.

Dado que Heart había accedido a regresar al continente, quería aprender su magia. Como es un continente donde la magia se usa a diario, quería saber que existían tales magias, aunque le fuera imposible lanzarlas. Petuhas también estaba de acuerdo con eso y le conseguía los libros o grimorios que Heart deseaba. Dado que habían cruzado el mar, la cantidad de libros de magia disponibles era limitada, pero Petuhas aprovechó su posición para solicitar a su país libros sobre magia elemental e historia del continente.

—¿Magia negra? ¿No es eso un poco...?

Si la magia antigua es aquella que se realiza a costa de la vida del lanzador, la magia negra es de una naturaleza ligeramente distinta. No solo puede tomar la vida de otros como garantía, sino que el lanzador tampoco sale ileso. Por eso se distinguen. Cuando Petuhas le explicó la magia negra, Heart se había asqueado. A pesar de ello, Petuhas seguía intercalando constantemente un libro de magia negra entre los demás. Los ojos grises examinaron los libros esparcidos por la cama y suelo.

<Oye, tú también puedes hacerlo – Magia Antigua>

Petuhas, que los revisó rápidamente, sonrió levemente.

—Cuando vayamos al continente, sería mejor asignarte un tutor personal en lugar de ir a una escuela. O podría enseñarte yo mismo a tu lado.

—El continente, ¿no es una historia muy lejana? ¿No estamos en guerra?

—Mmm. Parece que regresaremos dentro de diez días.

Ante las palabras de Petuhas, llenas de convicción, Woo-hyun levantó una ceja y luego desvió la mirada hacia un libro a medio leer. Petuhas salió diciendo que traería algo de comer porque debía tener hambre, y Woo-hyun, que se quedó solo, dejó escapar un suspiro bajo y miró los grimorios.

«¡Me estoy volviendo loco! ¿Qué debo hacer ahora?»

Debido al impacto en la cabeza cuando ocurrió el accidente, su memoria se había desvanecido temporalmente. Sin embargo, recuperó la conciencia después de diez días y se lamentó de su situación extremadamente difícil. Por supuesto, por un breve momento, había pensado: «¿No es esta una oportunidad para acabar con el Gran Mago de un plumazo?». No era otro que el Gran Mago. ¿No era el comandante del ejército enemigo?

Pero el problema era que todos los objetos cortantes o potencialmente peligrosos habían sido retirados. Incluso si hubiera perdido la memoria, otros magos le habían aconsejado a Petuhas que se preparara para cualquier eventualidad. Gracias a eso, Woo-hyun estaba prácticamente confinado al dormitorio, vistiendo solo su pijama.

Si no fuera un mago, los métodos serían infinitos, ya sea estrangulándolo con las manos desnudas o intentando asesinarlo con una sábana, pero su oponente era un Gran Mago. La fuerza mágica que sentía incluso estando quieto le hacía intuir que estaba rodeado de magia defensiva. Es decir, con solo el más mínimo disturbio, una gran cantidad de magos de afuera podrían acudir en masa. Woo-hyun se acercó al osito de peluche que estaba junto a la cama y susurró.

—Gom, ¿estás durmiendo?

...

Desde que llegó aquí, Gom se había comportado como un muñeco normal. Esta vez tampoco hubo respuesta.

—¡Oye, oso! ¡Gom!

...

—Esto me está volviendo loco…

Quizás el impacto de ser arrastrado por la magia fue tan grande que su alma se había ido volando. Woo-hyun se rascó la nuca. La situación de estar en medio del campamento enemigo era difícil, pero estaba bien. Podía aceptarlo de manera positiva. ¿Dónde más en el Imperio, que tenía poco conocimiento de magia, podría conseguir tantos libros y grimorios? Pero había un problema que no podía ver de manera positiva. Y ese era Petuhas.

Woo-hyun recordaba lo horrible que fue cuando le palpó el cuerpo con un contacto descarado, diciendo que curaría sus heridas.

«Ese tipo es realmente escalofriante.»

Sacó el grimorio de magia negra de entre los libros que Petuhas acababa de traer. Necesitaba saberlo, ya que era la magia que Adelkar usaba a menudo. Con un rostro inquieto, hojeó rápidamente el grimorio de magia negra. Era difícil encontrar la magia que usó Adelkar en los grimorios, que generalmente venían con ilustraciones y explicaciones de la magia lanzada. Pudo encontrar algunas magias comunes o antiguas, pero no encontró ninguna magia negra. Lo hojeó tres veces seguidas por si se le había pasado algo, pero seguía sin haber nada.

Cosas como mariposas azules hechas de llamas, convertir el cuerpo de otros en monstruos o hacer que la flora y fauna circundante se marchite. Woo-hyun volvió a colocar el grimorio de magia negra entre otros libros. Decidió no darle mucha importancia a la mención de ir al continente dentro de diez días. Podría ser una prueba. En su lugar, decidió regresar al campamento dentro de diez días.

«¿Qué estará haciendo el señor Shin?»

Hace quince días. La última vez que lo vio, tenía febrícula, y se preguntó si ahora estaría bien. Woo-hyun frotó la parte posterior de su cabeza contra la sábana y, sintiendo que Petuhas se estaba demorando más de lo que pensaba, se levantó disimuladamente.

Click. Al mismo tiempo, la puerta del dormitorio se abrió y Petuhas entró con una bandeja.

—¿A dónde vas?

Petuhas preguntó al ver a Woo-hyun de pie inmóvil, y Woo-hyun se encogió de hombros en una posición incómoda.

—El cuerpo me duele un poco…

«Al menos abre la puerta antes de preguntar.» La magia de confinamiento en la que el Gran Mago Petuhas había puesto todo su esfuerzo durante días era irrompible para Woo-hyun. Si tuviera aunque sea un trozo de metal, lo intentaría, pero ni siquiera le habían dado un tenedor.

—Quizás es porque has estado solo dentro por mucho tiempo. Solo aguanta un poco. En el continente te dejaré ver el exterior.

Petuhas dejó la bandeja sobre la mesa y se sentó en una silla.

—¿…?

Petuhas le hizo un gesto a Woo-hyun, que estaba de pie aturdido, para que se acercara.

«Debería romperle esa mano descarada.» Woo-hyun, que se habría acercado a Adelkar antes de que hiciera un gesto, fingió no entender.

—¿No vas a comer? ¿Cuánto puedes comer en un día? Ven y siéntate.

—Oh. Ajá.

Solo entonces Woo-hyun se sentó enfrente y examinó a Petuhas, que bebía té tranquilamente recostado en su silla. Aunque tenía curiosidad por saber cómo iba la guerra, no podía preguntar porque había muchas posibilidades de levantar sospechas. Con Gabriel allí, no le preocupaba demasiado, pero sí por Adelkar.

—¿Tengo algo en la cara? ¿Por qué me miras así?

Petuhas sonrió finamente.

—Es solo por gratitud. Me proteges así a pesar de que no recuerdo nada.

—¿Por qué tanto? Eres lindo.

El hecho de que pudiera causar un escalofrío que ni siquiera Griege podía provocar con una sola palabra era asombroso en otro sentido. Woo-hyun tomó rápidamente la taza de té para evitar la mano que se extendía.

«Qué tipo tan espeluznante. ¿Mmm?» Como solo acercó la taza de té a sus labios sin beber, la mano de Petuhas se dirigió debajo de la taza. Woo-hyun ladeó la cabeza al ver cómo la inclinaba lentamente. «¿Le puso algo?» Nunca había puesto nada en la comida antes, pero dada la situación, era natural sospechar primero. Inmediatamente giró la cabeza y derramó el té sospechoso. Tenía inmunidad al veneno, así que no moriría, pero quién sabe, ya que perdió la memoria por un impacto físico. No había nada de malo en ser cauteloso. Además, solo tenía inmunidad a los venenos letales que amenazan la vida, pero era vulnerable a drogas como el suero de la verdad. Si soltaba todo sin poder evitarlo, sería un desastre total.

—¡Ugh! Qué caliente...

Petuhas, que finalmente inclinó la taza hasta el final y derramó el líquido, puso la taza vacía sobre la mesa. Woo-hyun levantó ligeramente su ropa mojada con los dedos para enfriarla.

—Antes lo bebías bien. ¿Ha cambiado tu gusto?

Woo-hyun, que había comido y bebido todo lo que le daban sin sospechar cuando perdió la memoria, fingió:

—¿Yo hice eso?— mientras se preocupaba por su camisa mojada.

—Mmm. Quizás sería diferente con un juego de tazas de té de veinte monedas de oro.

Recordó el momento en que estaba furioso con Griege, paseaba por el palacio imperial y bebía té con Adelkar. Así como la nieve acumulada se derrite y se infiltra en la tierra cuando llega la primavera, Adelkar se había infiltrado lentamente en él de esa manera.

«Espero que no use magia negra ni nada parecido.» Preocupado por Adelkar, quien estaría preocupado por él, Woo-hyun también rechazó la galleta que le ofrecían. Tenía hambre, pero no quería seguirle el juego al comportamiento inusualmente sospechoso de Petuhas de hoy.

—¿De verdad no vas a comer? Más tarde, aunque me lo pidas, no te lo daré.

«¿Haciéndose el importante por solo una galleta?» Rechazó de nuevo la galleta redonda y bien horneada. Por supuesto, había una manera de hacer que Petuhas comiera primero. Pero ese era un plan para un novato. ¿Cómo iba a saber si Petuhas se había tomado un antídoto de antemano? En situaciones tan ambiguas, lo mejor era no probarlo.

—Jaja. Extrañamente, no tengo hambre.

Woo-hyun tragó saliva en silencio al ver cómo Petuhas aplastaba suavemente la galleta en su boca. Así, una, dos, tres, cuatro galletas entraron en la boca de Petuhas.

—¿Sabe, sabe bien?

Woo-hyun sabía que su pregunta sonaba necesitada. Pero al cruzar miradas, soltó lo primero que se le ocurrió y resultó ser esto.

Petuhas cerró la boca por un momento, fingiendo estar absorto en sus pensamientos ante la simple pregunta. Se sacudió las migas de las manos y respondió.

—No sabe bien.

A pesar de eso, se había terminado todo el plato. Woo-hyun miró a Petuhas con una expresión de desconcierto. Sus ojos grises estaban ocultos por la curva de sus ojos sonrientes.

—El libro de herbolaria estaba abierto, ¿qué tal? ¿Te ayuda?

—Aunque lo mire, no entiendo bien.

Woo-hyun, que había leído el libro de herbolaria pensando en Adelkar, a quien la Fuerza Divina no le funcionaba, bajó la mirada con tristeza. Esta expresión no era una actuación, sino genuina. La mayoría de las plantas no existían en el Imperio, y la mitad de ellas eran variedades mejoradas por los continentales. Por lo tanto, era casi imposible para Woo-hyun intentar imitarlas.

—Supongo que es porque hay sacerdotes en el Imperio. Por eso es raro ver herbolarios, y los farmacéuticos profesionales son casi inexistentes.

—¿Hay farmacéuticos separados en el continente?

Woo-hyun prestó atención a las circunstancias del continente que escuchaba por primera vez.

Por supuesto, Woo-hyun ignoró las palabras de Petuhas de ir juntos al continente. Pero no estaba totalmente desprovisto de curiosidad. Si la guerra no hubiera estallado y no hubiera sabido cuál era el objetivo final del señor Shin, se habría ido de turismo con él.

—La falta de farmacéuticos también significa que no pueden combinar hierbas de acuerdo con la situación. A diferencia del Imperio, el continente produce diversas formas de medicamentos. Varían desde líquidos bebibles hasta sólidos y gases. El gas se puede notar por el olor, pero las formas en polvo se absorben directamente en la piel y son difíciles de notar.

—Mmm, mmm. Ya veo.

Woo-hyun, que se había preocupado desde hace mucho tiempo por si no dependía demasiado de la Fuerza Divina, estuvo de acuerdo con las palabras de Petuhas. Por supuesto, el propio Woo-hyun, que tenía tales preocupaciones, también dependía de la Fuerza Divina.

Dado que todos los tratamientos eran manejados por los sacerdotes, la herbolaria era una de las disciplinas despreciadas en el Imperio. Mostraban interés en hacer venenos, pero eso se limitaba a los líquidos. Petuhas sonrió finamente al ver que Woo-hyun asentía con la cabeza y mostraba empatía.

—Mira. Tú tampoco te diste cuenta ahora.

—¿…?

Al contrario, Petuhas fue el que comió, y Woo-hyun, que solo estaba sentado, le lanzó una mirada perpleja.

—A diferencia del veneno, la inmunidad tampoco funcionará. Del mismo modo, el antídoto del sacerdote o la magia curativa no servirán de mucho. El único antídoto es el que acabas de derramar por completo.

—Mmm. ¿Por qué llegar tan lejos? Pensé que me querías.

Woo-hyun frunció el ceño, como si estuviera en un aprieto. Luego miró el plato de galletas vacío y la taza de té vacía.

—Claro que te quiero. Y porque te quiero, he fingido no darme cuenta de tu mala actuación, Heart.

Tan pronto como Petuhas terminó de hablar, Woo-hyun saltó sobre la mesa. Petuhas se cayó hacia atrás con un ruido sordo, sentado en la silla. Woo-hyun, que lo agarró del cuello con una mano, apretó la comisura de sus labios mientras miraba su rostro sereno.

—¿En qué parte estuve expuesto a la droga?

Su ritmo cardíaco se aceleró como si hubiera corrido una larga distancia. Aplicó fuerza en su mano con la intención de romperle el cuello de inmediato, pero sintió una pared sutil debido a la magia defensiva.

—Antes ni siquiera le echabas un vistazo a los grimorios de magia negra. La razón por la que tú estás revisando la magia negra es simple.

Petuhas recordó a la única persona en el Imperio a la que se le podía llamar mago.

El mago de cabello plateado, que usaba magia antigua y magia negra indiscriminadamente como si no tuviera mucho apego a la vida, y Heart eran bastante cercanos. Cuando el comportamiento de Heart, que había perdido la memoria, comenzó a cambiar poco a poco, y el tipo de libros que leía también cambió, Petuhas se dio cuenta de que había recuperado la memoria. Sonrió en silencio al ver que la mirada de Woo-hyun se dirigía de reojo al grimorio de magia negra.

—Así es, ¿por qué no te lo bebiste cuando te lo ofrecí?

Se escuchó un crujido donde la fuerza chocaba en el cuello de Petuhas, que estaba rodeado por magia defensiva. La mano de Woo-hyun le dolía, pero calculó que su muñeca era un precio bajo para pagar por matar a un Gran Mago.

La sangre comenzó a empapar su mano como si estuviera sosteniendo un trozo de vidrio. Los ojos grises que lo miraban sin inmutarse insinuaban tranquilidad.

—Heart. Mi idea de llevarte al continente no ha cambiado. Solo que será imposible en un estado intacto. No te preocupes. Yo te visitaré todos los días y te mimaré.

El pliegue entre las cejas de Woo-hyun se profundizó aún más ante la mano que acariciaba su muslo.

—Este hijo de perra…

El sonido de la colisión con la magia se hizo aún más intenso. Woo-hyun aplicó fuerza con ambas manos. Sin inmutarse, Petuhas levantó la otra mano y acarició la cabeza de Woo-hyun sin fruncir el ceño.

—Eh…¡Ugh!

Woo-hyun echó su torso hacia atrás ante la extraña sensación de que algo crecía sobre su cabeza. Sintió un tacto sensible en un lugar donde no debería sentirlo.

Boom. Boom. La sensación punzante que fluía a través de sus venas comenzó a hacerse dolorosamente consciente. Woo-hyun, que no aflojó la fuerza en su mano que agarraba el cuello con los dientes apretados, sintió la crisis de que quizás no sería su muñeca, sino su corazón lo que explotaría. El latido de su corazón era tan fuerte que parecía resonar en sus tímpanos.

—Haah… Este, maldito.

Woo-hyun experimentó de primera mano que la droga que supuestamente estaba en el grimorio de magia negra no era un veneno que amenazara la vida, sino algo parecido a un afrodisíaco. La mano que agarraba firmemente su muslo, como si se burlara de Woo-hyun que mascullaba maldiciones, subió lentamente.

Crack. El agarre, del que manaba sangre profusamente, rompió la magia defensiva de forma brutal.

—¡Kuk!

Por primera vez, un gemido de asfixia salió de la boca de Petuhas. Al mismo tiempo, su mano frotó la parte interior de la muñeca de Woo-hyun, que le agarraba el cuello.

—¡Ah! ¡Ugh!

Un gemido contradictorio se escapó de entre los dientes de Woo-hyun.

A diferencia de Woo-hyun, Petuhas, con ambas manos libres, cubrió el centro hinchado de Woo-hyun con la otra mano. La mente de Woo-hyun comenzó a confundirse ante la mano obscena que presionaba su centro.

—¡Haaak! Ugh…

La mano de Woo-hyun, que le estrangulaba el cuello con el único propósito de matarlo, comenzó a temblar. Independientemente de su visión que daba vueltas, la fuerza abandonó su cuerpo como si tuviera anemia. Petuhas le quitó la mano a Woo-hyun sin esfuerzo.

Petuhas, quien se lamió la palma de la mano desgarrada con la lengua, levantó la parte superior de su cuerpo.

El cuerpo de Woo-hyun, que estaba encima de él con una mirada llena de instinto asesino, se sacudió suavemente y cayó hacia atrás.

—Oh. Eres lindo cuando estás quieto.

Petuhas miró el rostro de Woo-hyun, que se había sonrojado y calentado, y curvó las comisuras de su boca.

Las orejas triangulares que se alzaban a los lados de su cabeza, los colmillos afilados que brotaban por la abertura de su boca y hasta la abundante cola que se veía detrás. Todo encendió la ambición de Petuhas.

—Ugh…¡Ah!

Un dedo entró sin piedad y aplastó su lengua.

Con la mano rascándole el paladar como si estuviera bromeando, Woo-hyun apretó los dientes con fuerza. Se escuchó un crujido.

Petuhas agarró la articulación de la mandíbula de Woo-hyun, forzó su boca a abrirse y, tras confirmar que su propio dedo estaba hecho jirones con el hueso aplastado, levantó una comisura de su boca.

—Debería arrancarle todos los dientes.

Tiró de la cola negra que había brotado de su cintura, y el cuerpo musculoso fue arrastrado sin resistencia.

Petuhas se sintió satisfecho y entrecerró dulcemente sus ojos.

—Ha-eu....Uh, ah....

Woo-hyun, con los párpados temblorosos, se arrastró por el suelo debido a la sensación desagradable que cubría su cuerpo como una ola.

Su aliento exhalado estaba tan caliente como el fuego y su visión era borrosa como si estuviera empapada en agua.

A diferencia de su pizca de razón que le decía que se moviera, su cuerpo se sentía completamente laxo.

—Parece un perro de verdad, es muy lindo.

Petuhas, sentado con las rodillas dobladas, observando a Woo-hyun arrastrarse lentamente, murmuró.

Luego, agarró el cuello de la camisa y lo echó hacia atrás.

Woo-hyun, que cayó de espaldas sin poder resistir, parpadeó aturdido.

Era un acto para recuperar su visión borrosa por el resplandor, pero por el efecto de la droga, parecía la acción de un idiota.

—Heeuk, ¡ugh!

La mano de Petuhas agarró el cuello de Woo-hyun.

—Es lo opuesto a antes. Heart.

—Ah……no…haz…¡Ah!

Mientras estrangulaba el cuello de Woo-hyun, que no podía resistir, él arrancó los botones de su camisa con la otra mano.

—¡keuk!

—Tu cuerpo entrenado es bueno, pero sería mejor si perdieras un poco de pecho. No es de mi gusto que sea tan grande.

La mano de Petuhas, que descendió lentamente desde el pecho hasta el abdomen, desató el nudo de sus pantalones.

Al bajar los pantalones con facilidad, el pene completamente erecto que sobresalía por encima de la ropa interior goteó un líquido claro.

Petuhas, que había torcido su cuello y cortado el oxígeno, miró el rostro de Woo-hyun, que se había vuelto rojo oscuro por la acumulación de sangre.

La lengua roja que asomaba por los labios entreabiertos era idéntica a la de un cachorro.

Justo cuando Petuhas bajó la mano para agarrar su pene a punto de estallar, eyaculó semen blanquecino.

—¿Ja? ¿Te gustó que te estrangulara? Eres demasiado sensible.

Al soltar la mano que lo estrangulaba, Woo-hyun tosió y jadeó.

Por un breve instante perdió el conocimiento y solo se veía la parte blanca de sus ojos, pero sus pupilas doradas regresaron de inmediato.

—Kul-leok, keup, heu-eu…¡ugh!

—Cuando volvamos al continente, te pondré también un órgano femenino. Ya que lo disfrutas, sería mejor que lo sintieras el doble.

A pesar de haber eyaculado una vez, el pene no daba señales de flacidez.

Petuhas se preparó para estrangular a Woo-hyun por segunda vez.

En ese momento, Petuhas esquivó la cabeza hacia un lado.

En lugar de la cabeza, su mano salió volando. La sangre brotó como una fuente de la muñeca limpiamente cortada.

—Ugh, ¡uh-euh!

Petuhas, quien rápidamente usó magia de tipo curativo en la sección cortada, retrocedió de inmediato.

Unos cuantos mechones de cabello cortados cayeron suavemente.

—Aléjate.

Quien se interpuso frente a Woo-hyun, que jadeaba por el repentino ingreso de oxígeno, fue un hombre manco.

Ante la aparición del hombre de cabello castaño pulcramente atado y echado hacia un lado, Petuhas recordó sin dificultad su nombre, el de uno de los principales nobles del Imperio.

—¿Olivella Areham?

Areham, sosteniendo una espada larga en su mano derecha, alzó su barbilla con arrogancia.

Areham, al considerar que no valía la pena responder, pateó la mano cortada para alejarla.

Petuhas no se inmutó y, una vez que el sangrado se detuvo un poco, desplegó la magia de defensa que Woo-hyun había roto.

Dado que era magia improvisada y rápida, no se podía encontrar la misma solidez de antes.

Areham, sin bajar la espada que apuntaba, se quitó su abrigo y cubrió el cuerpo de Woo-hyun.

—Ung…eut....

Con solo el tacto de la tela, su bajo vientre vibró con una intensa oleada de placer, y Woo-hyun cerró los ojos con fuerza.

La saliva que no pudo tragar se acumuló en las comisuras de su boca.

—No sé con qué clase de confianza entraste hasta aquí. ¿O debería preguntar primero cómo lo hiciste?

Afuera estaba tranquilo. Petuhas se dio cuenta de que el Marqués Areham se había infiltrado solo.

Dejando a un lado que no le gustaba que se mostrara tan tranquilo frente a él.

«¿El título de Gran Hechicero es tomado a la ligera en el Imperio?»

El hecho de que no mostrará ni un atisbo de miedo o asombro molestó a Petuhas.

Tan pronto como extendió la mano, Areham acortó la distancia de golpe.

A la distancia precisa donde la espada atravesaría un punto vital si se la clavaba, Areham dudó y detuvo su movimiento.

Giró rápidamente su cuerpo y golpeó algo con la espada.

Un trozo de hielo partido saltó sobre el suelo como un pez sacado del agua.

Sin un momento de descanso, Areham movió su cuerpo.

Esquivó la magia que se disparaba por doquier y lanzó ataques, buscando las aberturas de Petuhas.

Woo-hyun gimió en el suelo y se esforzó por captar la batalla de ambos con su visión borrosa.

Sin embargo, todo lo que llegó a sus ojos se desorganizó y se dispersó sin ser reconocido.

Su cuerpo, lleno de calor, tomó cada roce contra su piel como placer cada vez que se estremecía.

Le apenaba por Areham, pero el interior del abrigo con el que lo había cubierto ya estaba pegajoso por el semen que Woo-hyun había eyaculado.

—Ha…haa...

«Maldito afrodisíaco.»

Woo-hyun, quien había eyaculado tres veces seguidas en un corto período de tiempo, sintió que su mente se aclaraba un poco, a diferencia de su cuerpo lánguido.

Bajó la mano como por instinto. Woo-hyun frunció el ceño, agarrando su pene que le dolía por el exceso de sangre acumulada.

Su situación de juguetear consigo mismo dentro del abrigo de Areham, en lugar de ayudarlo, le parecía muy miserable y sucia.

«Ni siquiera es mi cuerpo... Maldición.»

No es que no hubiera sentido deseo sexual viviendo aquí por treinta años.

Como masturbarse en el cuerpo del protagonista se sentía como una perversión en sí mismo, se había esforzado por ser paciente y lo había ignorado constantemente para superarlo.

Pero la convicción que había mantenido toda su vida se rompió con tanta facilidad. Y por culpa de un hechicero desagradable.

«Ah. No me importa... Que sea lo que tenga que ser. ¿Hay alguna otra manera?»

Woo-hyun se acurrucó de lado y acarició su pene con movimientos torpes.

Como era la primera vez que jugaba consigo mismo desde que llegó a este lugar, todo le resultaba incómodo.

—Ah. ¡Eut!

Llegó al clímax con facilidad.

Woo-hyun, que exhaló un aliento forzado, se frotó el pene cubierto de semen.

«Ha…El pene me va a explotar.»

Frunció el ceño mientras tenía pensamientos vulgares.

A pesar de eyacular cuatro veces seguidas, su aliento seguía caliente, su mente lenta y no tenía fuerza en el cuerpo.

El agarre de la mano que sostenía y agitaba su pene era apenas suficiente.

Estaba forzando su cuerpo para moverse y masturbarse, y lentamente se estaba cansando de hacerlo.

Quizás lo que Petuhas estaba buscando era la resignación en medio de su mente embotada.

—Huu…ung.

Mientras frotaba la cabeza contra el suelo y suspiraba, Woo-hyun cerró y abrió los ojos con la esperanza de que al menos su enfoque se aclarara.

Le pareció haber cruzado la mirada con Areham, que continuaba la batalla.

Aunque no era seguro porque su visión no se había recuperado.

«Y a quién le importa.»

Ningún sacerdote o caballero sagrado podría ser más puro que Woo-hyun.

Pero Woo-hyun, cuya abstinencia se había roto, tiró a la basura su vergüenza.

Ya era demasiado tarde para salvar las apariencias, ya que su estado actual era terrible y la situación dentro del abrigo que le había dado con amabilidad era indescriptiblemente lamentable.

—Haa. Molesto.

Cuanto más eyaculaba, más grande era el estímulo que su cuerpo deseaba.

Woo-hyun se rindió a medias y detuvo su mano.

Parecía que animar a Areham sería una mejor opción.

«Sería bastante problemático si Areham muriera aquí.»

Exhalando un aliento agitado, Woo-hyun tragó saliva.

Al recordar la personalidad de Areham, que no parecía el tipo de persona que huiría, se sintió impotente.

Solo por el hecho de que el Marqués Areham, que no era un Caballero Imperial entrenado para luchar contra hechiceros, estuviera aguantando hasta ahora, Woo-hyun sabía que era muy fuerte.

Pero, aun así, todavía era muy pronto para enfrentarse a un Gran Hechicero.

¡Bip! ¡Bip! ¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!

Ante el chirrido discordante que venía de algún lugar, Woo-hyun subió la mirada lentamente hacia la cabecera de la cama.

Allí, el oso Gomi que había estado fingiendo estar muerto, presionaba diligentemente su vientre con ambas manos.

¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!

Woo-hyun no fue el único que escuchó ese sonido.

Tanto Petuhas como Areham miraron al oso de peluche que se movía.

¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!

El oso hizo todo lo posible para presionar el chirriador escondido en su vientre.

—…Oh...

¿Qué clase de acción era esa?

Los ojos de Woo-hyun, que miraba con recelo, se abrieron de par en par.

Una llama azul comenzó a formarse en el aire y pronto se transformó en una familiar forma de mariposa.

El aura maligna que se sentía también era familiar.

Una línea azul hecha de llama dibujó un rectángulo.

Cuatro mariposas de llama batieron sus alas en los cuatro vértices.

Petuhas, que sintió el poder mágico maligno más rápido que nadie, blandió magia como un látigo para destruirlo,

y el Marqués Areham, al interponerse, sufrió un corte oblicuo en el pecho por su propia espada.

—…Um...

La mirada que examinaba la herida sin un gemido de dolor era insensible.

Detrás de Areham, Adelkar apareció, abriendo el aire como si abriera una puerta desde la magia completada.

«.......»

Tan pronto como el tacón de su bota tocó el suelo con un tac, un enorme círculo mágico, lo suficientemente grande como para cubrir el techo de la espaciosa habitación, comenzó a dibujarse.

«¿Acaso está loco por morir?»

La Magia Negra que había cruzado hasta este lugar y el inmenso Círculo Mágico Antiguo que se desplegaba en el techo. Para Woo-hyun, solo parecía que Adelkar quería morir en ese instante.

—Ah.

Woo-hyun, cuyos ojos se encontraron con los suyos, desvió la mirada rápidamente.

No quería mostrarle esta clase de situación especialmente al Sr. Shin, de todas las personas.

¡Y nunca había imaginado mostrarse en este estado!

—...hyun…

La voz baja de Adelkar sonó aún más grave.

—hyun, un gato te sienta mejor que un perro. Ya sabes, como esa pantera negra.

«¿Dice ese tipo de cosas en esta situación?»

Woo-hyun decidió decir otra cosa en lugar de tragarse su reproche.

En la situación en la que sentía que iba a morir de vergüenza, solo había una acción que Woo-hyun podía tomar.

—¿Quién es usted?

Haciéndose el desentendido.

—¿De…de…de…dónde…heuk…salió ahora?

Haciéndose terriblemente el desentendido.

—...Señor Royvis…

El Marqués Areham, sangrando copiosamente, llamó a Adelkar.

Implicaba una reprimenda sobre qué estaban haciendo los dos.

—¡Señor Petuhas!

Los maestros, al ver la energía mágica maligna ondular y el círculo mágico dibujarse atravesando el techo de la casa, irrumpieron apresuradamente en el dormitorio.

Entendieron de inmediato la complicada situación que se desarrollaba en el dormitorio.

¡Un imperial que vino a rescatar al Comandante de Caballeros que perdió la memoria!

No necesitaban conocer los detalles de la historia por el momento. Su prioridad era simplemente preocuparse por la seguridad del Gran Hechicero Petuhas y rescatarlo.

—¡Es un Círculo Mágico de Colapso! ¡Rápido, evacúen!

—Suéltenme.

Petuhas también sabía que el círculo mágico que se dibujaba era un Círculo Mágico de Colapso.

Una poderosa magia antigua que aniquilaba por completo el área dentro de la formación.

Pero Petuhas rechazó las manos que lo agarraban del brazo y lo jalaban.

—El círculo mágico se completará pronto. ¡Debe sacar su cuerpo de aquí rápidamente! ¡Perdone nuestra rudeza!

La magia antigua también puede ser frustrada. ¡Solo cuando es de bajo círculo!

El círculo mágico que se formaba en el aire era de 6º Círculo. Era obvio que sería arrastrado antes de que pudiera intentar frustrarlo.

Todos los maestros sometieron por la fuerza al Petuhas que se resistía.

Podría haberse zafado de inmediato usando magia, pero Petuhas no lo hizo.

La primera razón era su respeto habitual por los maestros, y la segunda era que había presentido que la situación ya se había dado por perdida.

No tuvo más remedio que dejarse arrastrar dócilmente, esperando la próxima vez.

Uno de los maestros recuperó la mano cortada de Petuhas que rodaba por el suelo con magia de telequinesis.

—Salgamos antes de que colapse.

Adelkar agarró la nuca de Areham y lo arrojó dentro de la puerta que había abierto.

Fue un movimiento brusco que no consideró su herida.

—Uh, no, venga.... ¡No venga! ¡Heuk! ¡Quién…quién es usted!

Como Woo-hyun fingió no saber nada hasta el final, la cabeza de Adelkar se inclinó de lado.

Su extravagante pendiente de amatista sonó al tocar su mejilla pálida.

Adelkar soltó una risa irónica que no encajaba con la situación.

—A quién trata de engañar.

Incapaz de soportar la vergüenza, Woo-hyun giró la cabeza y siguió negándolo hasta el final, diciendo: —¿Qui…quién es usted?

Adelkar tiró de la sábana de la cama y envolvió el cuerpo de Woo-hyun firmemente.

—Ua…uaa...

Ante el suave tacto sobre su piel desnuda, Woo-hyun emitió un gemido débil.

—¿Podrá levantarse ? no, no podrá.

Adelkar miró a Woo-hyun.

Finalmente, se inclinó y levantó a Woo-hyun, quien estaba fuertemente envuelto en la sábana.

No olvidó emitir un suspiro grave y un pequeño gemido para dejar en claro que era pesado.

—hyun. Agárrate de mi cuello...No, no quise decir que me estrangules, quise decir que rodees mi cuello.

—Uh. ¡Es…espere! Su Alteza. No, no toque...¡a-eu-eut!

Su promesa de fingir no saber, que había intentado cumplir con todas sus fuerzas, se derrumbó inútilmente.

Cada parte que lo tocaba a través de la sábana era estimulante.

Incluso su fragante olor corporal, su pálida tez y su voz baja, todo apuraba su excitación.

El hecho de que inmediatamente estrangulara su cuello cuando le dijeron que se agarrara fue un acto rudo e inconsciente para alejarlo.

—hyun. Quédate quieto.

Adelkar le acarició la mejilla para calmar a Woo-hyun.

Sin embargo, lamentablemente, esa acción se convirtió en una estimulación aún mayor.

—Uut…si…si....Ha-eu-ah...

Adelkar, que finalmente cargó a Woo-hyun sobre su hombro como un bulto, no supo si reír o darle una palmada en el trasero al ver la cola negra que asomaba entre las sábanas moverse vigorosamente de lado a lado.

La movía con tanta alegría que le preocupó que la cola pudiera caerse.

Podría ser golpeado si dijera que la imagen de él gimiendo, sin saber qué hacer, igual que un perro, le sentaba bien.

¡Goo-om! ¡Goo-om!

—Ah.

Adelkar soportó el pesado cuerpo de Woo-hyun y recogió el oso de peluche que agitaba sus cortas manos. Justo antes de que el Círculo Mágico de Colapso se completara, escaparon por la puerta mágica que había abierto a duras penas.

—Oye, hyun.

Adelkar, que cerró la magia y tomó aliento, se dirigió con dificultad a Woo-hyun, quien estaba frotando su parte inferior del cuerpo contra su hombro.

—No te arrepientas después y vuelve en sí. Llamaré a Trinuvo.

El Marqués Areham había salido de la tienda por su cuenta y estaba recibiendo curación de un sacerdote. Adelkar bajó a Woo-hyun, cargado sobre su hombro, con el mayor cuidado posible en la cama. Las orejas de bestia puntiagudas sobre su cabeza estaban echadas hacia atrás.

—Aah…rá…rápido un poco…

—No podré llamarlo rápido si no sueltas mi brazo.

—Oh, cierto. Sí. Cier…heut…to.

Woo-hyun, acurrucado de lado como un camarón, soltó la mano. El espeso y peculiar aroma floral de Adelkar, que emanaba de la cama, hizo que su cabeza se sintiera aún más mareada. Cuando Adelkar salió de la tienda, Woo-hyun frunció el rostro y exhaló un aliento caliente.

Subió la sábana para esconder las orejas que tenía en la cabeza. A pesar de eso, su cola fuera de control seguía moviéndose dentro de la sábana.

—Si no es una herida grave, con un simple sacerdote es suficiente…oh.

Trinuvo, que entró en la tienda, estuvo a punto de dejar caer el cigarrillo que tenía en la boca al ver el enorme capullo de gusano de seda sobre la cama. Inmediatamente, al darse cuenta de que se trataba de Heart envuelto de pies a cabeza en la sábana, se remangó.

¡Pat!

Woo-hyun sintió el poder divino envolviendo su cuerpo. Intentó relajarse, pensando que por fin llegaría la estabilidad.

¡Pat!

El poder divino fue invocado de nuevo.

—¿…?

¡Pat! ¡Pat! ¡Pat! ¡Pat! ¡Pat!

A diferencia de Woo-hyun, que cerró los ojos con fuerza esperando la estabilidad, Adelkar sintió ansiedad por el poder divino que estallaba consecutivamente. El perezoso Trinuvo usó el poder divino exactamente diez veces y luego se sacudió las manos.

—El poder divino no funciona. Me voy.

Trinuvo se fue así.

El silencio se apoderó de la espaciosa tienda de Adelkar. Woo-hyun se sintió abrumado por la tristeza. Se sentó encorvado tras incorporarse a la fuerza y comenzó a hablar.

—Yo, heut…Qué…qué riqueza y gloria ganaría…uuu…Ganaría al estar en este estado…. Huk…¡Maldición!

Woo-hyun, que se aferró fuertemente a la sábana que envolvía su cuerpo y se levantó con dificultad de la cama, no pudo caminar más de unos pocos pasos antes de caer hacia adelante. Su pene erecto rozaba la sábana con cada paso, dándole un placer terrible.

—El escritor es…shib…un bastardo súper pervertido…es obvio…

Ante el murmullo de Woo-hyun, que parecía querer ser escuchado, Adelkar se sintió injustamente acusado e intentó protestar, pero luego cerró la boca con fuerza. Se esforzó por levantar a Woo-hyun, que dejaba escapar maldiciones mezcladas con gemidos.

—¡Esto…ugh! ¡Suélte!

—Si te suelto. ¿Saldrás a presumir ese aspecto?

—…

Adelkar miró a Woo-hyun, que mordía su labio inferior y mantenía la cabeza gacha, y extendió la mano para apartar el cabello que cubría su frente. Al acariciar también las orejas triangulares a ambos lados de su cabeza, Woo-hyun levantó ligeramente la cabeza para disfrutar ese contacto. Los extraños ojos dorados, que no evitaban su mirada, parpadeaban salvajemente. Aun pegando su mejilla para seguir la mano de Adelkar, Woo-hyun fruncía el entrecejo. Adelkar también frunció el entrecejo.

—He…uung…Ah

Los dedos enguantados de cuero invadieron su boca sin piedad.

Intentó negar con la cabeza, pero su mandíbula fue agarrada por la otra mano, lo que se lo impidió. Woo-hyun refugió su lengua, esquivando los dedos. Sin embargo, el espacio donde la lengua podía moverse era limitado.

—Ah…jo…heuk.

Su lengua rojiza, atrapada entre los dedos, se estremeció. El colmillo afilado rasgó el guante de cuero, pero Adelkar no detuvo el manoseo. La saliva goteaba largamente por fuera de su boca abierta.

—Ug…ung…¡Aah!

La forma en que lamía los dedos con la mirada perdida era bastante obscena. Adelkar se dio cuenta de que había eyaculado al ver cómo el párpado inferior de Woo-hyun temblaba. Una vez no era suficiente. Adelkar retiró los dedos, y la lengua roja intentó seguirlo hasta el final.

—hyun. Durante la quincena que estuviste desaparecido, ni siquiera pude dormir correctamente por la preocupación.

—Haa….Es…así.

¿Acaso lo iba a regañar? Quería explicarle que había habido circunstancias inevitables. A Woo-hyun, que podía moverse un poco más fácilmente gracias a las repetidas erecciones y eyaculaciones previas, exhaló un largo suspiro y miró a Adelkar.

Los labios cerrados, el puente nasal alto y los ojos que parecían fríos sin doble párpado, estimulaban su lujuria. Lo único diferente de su último recuerdo era el guante de cuero en su mano izquierda. Una ligera tensión se dibujó en el rostro de Adelkar.

—Como hyun ha regresado así, estoy más tranquilo. Así que ahora, intentaré dormir.

—¿Sí?

—Seguramente, no me daré cuenta de lo que hyun haga porque estaré profundamente dormido.

Miró a Adelkar, que estaba acostado de espaldas en el suelo cubierto de pieles en lugar de alfombra, dejando la cama intacta. Adelkar, que realmente había cerrado los ojos, le tendió la mano derecha sin el guante a Woo-hyun.

—…

Significaba que le prestaría su mano.

—Ha. ¿Lo dice en serio?

Woo-hyun dejó escapar una risa corta y tomó la mano blanca que se le ofrecía.

Como si estuviera pensando qué hacer con ella, entrelazó sus dedos y luego frotó las uñas brillantes repetidamente. Woo-hyun puso su mano sobre la de él. Agarró su pene, que goteaba semen de su meato como una bestia babosa. Por un instante, los dedos de Adelkar temblaron, pero luego se quedaron quietos mientras Woo-hyun se movía.

—Duerma bien.

Woo-hyun se subió sobre Adelkar, que estaba acostado de espaldas, apretó las manos superpuestas y movió su propia cadera.

—Ha…¡Huu!

Inclinó la parte superior de su cuerpo y hundió su nariz en el cabello plateado disperso sobre su hombro. ¿Podría ser el aroma floral, espeso y fragante, tan estimulante? Pensar que el espectáculo de mover sus caderas mientras olía su olor corporal era idéntico al de un perro.

—Hok…uh…¡ugh!

No aflojó la mano que tenía sobre la suya mientras sentía la sensación de eyaculación que le quemaba la cabeza. Una cantidad de semen menor que la primera eyaculación goteó espesamente sobre el abrigo de Adelkar. Seguramente le había prestado su mano con la esperanza de que se calmara, pero lejos de calmarse, su excitación se intensificó aún más. La oreja redonda que asomaba entre el cabello plateado se tiñó de rosa, a diferencia de lo habitual.

—Ah….Su Alteza.

La voz baja de Woo-hyun se derramó en el oído de Adelkar junto con un gemido.

Los párpados de Adelkar temblaron ligeramente, pero no dio señales de abrir los ojos firmemente cerrados. Woo-hyun se inclinó lentamente. Besó repetidamente el lóbulo de la oreja donde colgaba el pendiente de amatista y luego lamió el pabellón auditivo.

—¡…!

Al ver que el hombro de Adelkar se levantaba notablemente, Woo-hyun volvió a mover la cadera y susurró.

—Su Alteza… Hok…Siga…siga durmiendo…Ah…huut.

Woo-hyun mordió suavemente el pabellón auditivo y descendió lentamente, lamiendo su cuello blanco. Se contuvo, ya que era obvio que a Adelkar le molestaría si quedaban marcas de mordiscos y lamidas. Quería verlo en apuros, pero no de esta manera.

—Haa…Su Alteza…Su Alteza.

Cada vez que Woo-hyun movía la cadera, se escuchaba un sonido húmedo de fricción proveniente de la mano de Adelkar, empapada de semen. Woo-hyun no se detuvo, pensando que tal vez realmente se había convertido en un perro, pues quería seguir mordiendo, lamiendo y chupando.

Incapaz de soportar la excitación que no se desvanecía, Woo-hyun apretó el puño.

—¡Haut!…¡Ah!…aah…Maldición.

Aunque repetía la eyaculación, no daba señales de flacidez. Woo-hyun frotó lentamente su glande y exhaló un largo suspiro.

«Aun así, he mejorado mucho.»

Sus pensamientos, que se cortaban como la mina frágil de un portaminas, ahora podían seguir un hilo por un buen rato. Sintió el deseo de frotar su pene contra el rostro que persistía en mantener los ojos cerrados. Woo-hyun procedió a hacerlo de inmediato, poniendo como excusa que aún no estaba en su sano juicio.

—…hyun…Lo que permití fue mi mano.

La boca de Adelkar se abrió cuando Woo-hyun frotó su glande contra sus largas pestañas.

—Cierre…cierre la boca…¿Qué pasaría si lo meto por error? Como sabe, yo estoy un poco…heut…demasiado excitado.

—…

No sería extraño que le lanzaran un reproche por ser un desagradecido. Sin embargo, a Woo-hyun no le importó y empujó la parte cóncava entre su ceja y el puente de su nariz con el glande. Movió la cadera lentamente y soltó palabras feroces. Como era de esperar, Adelkar cerró la boca con fuerza. El pene, que era lo suficientemente grueso y largo como para cubrir su rostro, estaba muy caliente. Como estaba empapado de semen por las eyaculaciones repetidas, era obvio que si abría la boca probaría un sabor horrible.

Después de que el pene salvaje pícara varias veces el área cóncava cerca de su ojo, Adelkar abrió la boca. Como un pajarito que intenta recibir incluso una migaja.

—…

Esta vez, Woo-hyun se quedó sin palabras. Sintió que no podría ganar nada contra Shin Woo-hyun. Exhaló un suspiro grave y picó su labio inferior con el glande.

Si lo metía hasta el final, su garganta se llenaría de pene.

Woo-hyun sacudió esa imaginación negando ligeramente con la cabeza.

—Solo la punta…solo la punta.

La lengua roja que salió a su encuentro lamió el glande redondeado. Ante la sensación húmeda y suave, Woo-hyun sintió su nuez de Adán palpitar. Woo-hyun, que inconscientemente agarró el cabello de Adelkar con fuerza, movió la cadera ligeramente, pero se dio cuenta de que había tocado la nuez de Adán de Adelkar y trató de echar la cadera hacia atrás. Aún no lo había metido ni a la mitad, y ya estaba en su nuez de Adán.

—¡Ah!…¡ut!…Su Alteza.

La cadera de Woo-hyun fue tirada por la mano derecha cubierta de semen y la mano enguantada de cuero. Al penetrar profundamente el pene, el cuello de Adelkar se abultó. Woo-hyun soltó un gemido salvaje. La punta de la nariz de Adelkar se hundió en su vello púbico áspero.

—¡Ugh!

Cuando penetró superficialmente, se escuchó un sonido ahogado desde abajo.

—Haa…Su Alteza. Informe de rendimiento de la segunda mitad del año…ha-eu…digo.

Ante la acción de Woo-hyun de sacar un tema moderno de repente para preguntar, Adelkar intentó apretar los dientes. Sin embargo, no era fácil cerrar la boca que estaba abierta al límite. Cada vez que Woo-hyun embestía, sus dientes raspaban el tronco del pene.

—¡Ah!…Hok…hok.

—Uh

Incluso si era alguien que disfrutaba del dolor, se encogería si le raspaban los dientes mientras tenía el pene de otra persona en la boca, pero Woo-hyun se excitó aún más e intentó penetrar más profundamente. Su vello púbico áspero se frotaba descontroladamente contra la punta de su nariz, y sus gruesos testículos se restregaba contra su barbilla. Adelkar, sintiendo que sus pesados testículos se tensaban, levantó la mano por reflejo e intentó empujar su pelvis.

—¡Hok!…!aah!

Afortunadamente, Woo-hyun retiró la cadera antes de eso. Tan pronto como la increíble longitud de su pene salió de su boca, emitió un sonido bürüt y eyaculó. El semen, eyaculado antes de que pudiera cubrirse, empapó el rostro de Adelkar.

—¡Uagh!…Lo…lo sien…

Adelkar, con una ceja levantada, abrió los ojos suavemente. El espeso semen que goteaba por sus párpados quedó atrapado en sus tupidas pestañas. Al ver eso, Woo-hyun, haciendo que su disculpa fuera inútil, tiró de la mano que agarraba su cabello y lo besó.

—hyun…¡up!

Woo-hyun mordió sus labios y lo besó de forma impetuosa, y la mano de Adelkar esta vez intentó empujar su pecho. Sin embargo, no se movió como una roca. La boca de Woo-hyun, que besaba con rudeza como si fuera a cortar su lengua blanda, no mostraba signos de separarse. Aunque intentaba girar la cabeza, era imposible gracias a la mano que sujetaba firmemente su mejilla. Cuando su respiración se aceleró y su rostro se enrojeció por la falta de oxígeno, Woo-hyun se separó. Woo-hyun también jadeaba.

—Su Alteza…Haa…Su Alteza.

—Haa…haa…

Woo-hyun miró sus labios húmedos ligeramente separados y cruzó la mirada con Adelkar.

—Me gustas.

Woo-hyun arrastró la sábana tirada en el suelo para limpiar el semen del rostro de Adelkar y comenzó a hablar efusivamente.

—Me gustas tanto que te pondría como primera prioridad después de mí. Me gusta tu cabello plateado y también tu cabello negro. Tú me gustas y yo te gusto, ¿por qué sigues rechazándome? En un momento como este, deberías aceptar y continuar la relación. ¿Acaso no estarás pensando que me gusta solo tu apariencia? Aunque es un aspecto inusual, no es mi tipo. En serio, no lo es. No me gustan mucho los extranjeros. Supongo que me gustó tu personalidad descarada e inepta.

Cuanto más hablaba, más se atragantaba la indignación, y las palabras de Woo-hyun se volvían un galimatías. La mano que limpiaba el rostro de Adelkar se tensó y se volvió áspera.

—Por favor, ámame sinceramente. ¿Sí? No tengas miedo.

—¿No es demasiado pedir que no le tenga miedo a un hyun que se lanza de esta manera?

—Sabe que una situación como la de hoy fue un accidente inevitable y que ocurrió para resolverlo, así que no se preocupe demasiado. ¿Por cierto, le puedo preguntar algo? ¿Por qué lleva un guante de cuero?

Al interesarse por el guante en su mano izquierda, Adelkar cerró el puño.

—hyun. Deja de limpiar. Me duele demasiado.

El rostro de Adelkar se había puesto rojo, tal vez porque el contacto había sido demasiado brusco.

—Aunque yo te quiera, de todos modos no podemos estar juntos. El trono es solo uno. La persona que puede regresar también es una. ¿Vas a cederme el trono? Eso sería de agradecer.

La mirada de Adelkar, que intentaba sondear sus intenciones, se hizo más aguda. Woo-hyun levantó una ceja y una comisura de la boca al mismo tiempo. A pesar de que no tenía intención de ascender al trono, el comportamiento de Adelkar de provocarlo para estimular su espíritu competitivo hizo que Woo-hyun decidiera seguirle el juego. Si no lo hacía, seguramente levantaría sospechas.

—Si no fuera por la época moderna, aquí yo soy el más fuerte. Su Alteza no tendrá más remedio que perder. Y regresar es un asunto posterior, ¿no podemos tener una relación mientras tanto?

La guerra durará unos 10 años. Renunciar al amor solo porque uno debe regresar es una preocupación excesiva. Más bien, si no hay tiempo, ¿no deberían amarse el doble o el triple?

—¿Sí? Su Alteza. Responda.

Lo instó a responder con un tono juguetón. Adelkar se hundió en la preocupación, arrugando la expresión de sus ojos. Mientras tanto, Woo-hyun deshizo el cabello plateado enredado en sus dedos. Escondió algunas hebras que se habían salido y las sopló al viento, y luego limpió a grandes rasgos su parte inferior del cuerpo, que por fin se había estabilizado, con la sábana. Al mirarse en un espejo las orejas que tenía en la cabeza y la cola que se agitaba suavemente en su cintura, la respuesta de Adelkar brotó.

—Lo de hoy fue un accidente inevitable y ocurrió para solucionarlo, así que no te lo tomes a pecho. hyun es la persona más importante para la victoria, así que puedo hacer esto por ti.

—…Oh…

Woo-hyun, soltando una exclamación, se tocó las orejas de perro que se habían puesto tiesas y preguntó:

—Entonces, ¿por qué no le encargaste a otra persona que se hiciera cargo?

—Decir que no te preocupes es lo mismo que decir que no le des importancia, hyun.

—Mmm. Suena como si no importara si el Marqués Areham u otro caballero se hubiera encargado.

—Así es.

Tras un breve silencio, Woo-hyun se puso la túnica holgada sobre su cuerpo desnudo. La parte de atrás se veía extraña debido a su cola. Woo-hyun se miró en el espejo, revisó su estado y logró desenfruncir el ceño, solo para volver a arrugarlo.

—Podría haber dicho simplemente que no le gusto, pero lo dijo de una manera tan odiosa. Me siento un poco herido.

Woo-hyun hizo un puchero a propósito y luego borró esa expresión sin sentido con una risa amarga. Sabía la razón de su rechazo, pero era increíblemente frustrante.

—Se arrepentirá…Se arrepentirá diciendo: “¡Ah! ¿Por qué no amé en ese momento?”

La actitud de Woo-hyun, que giró bruscamente la cabeza, parecía atrevida, como si estuviera a punto de salir corriendo de la tienda. Sin embargo, Woo-hyun solo se quedó mirando el vacío. En su obstinada postura, se vislumbraba una expectativa: «¿Acaso me detendrá? ¿Cambiará de opinión?»

Pero Adelkar se arregló primero la ropa y luego salió de la tienda, dejando a Woo-hyun solo.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Tuvieron que pasar cuatro días para que las orejas y la cola de la bestia desaparecieran. Durante ese tiempo, Woo-hyun deambuló por el campamento mostrándolas con orgullo. No solo eso, sino que dirigió a los Caballeros Aliento del Amanecer, que el Marqués Areham había traído, a través del campo de batalla.

La tensa guerra de tira y afloja continuó incesantemente, y el Imperio reclutaba soldados en proporción al número de magos continentales que se reponían. Parecía que el Emperador pretendía abrumarlos con números, ya que la edad de los soldados que eran arrastrados al frente se hacía cada vez más joven.

Woo-hyun se acurrucó en el suelo desnudo. Dejando de lado su rostro enrojecido, el temblor de su cuerpo era inusual. Las orejas de perro triangulares sobre su cabeza estaba ligeramente inclinadas hacia atrás, y la cola visible detrás del abrigo que cubría su cuerpo desnudo colgaba flácida. Parecía aún más una bestia debido a los colmillos afilados que se veían cada vez que abría la boca y a sus ojos dorados originales.

El Gran Mago Petuhas estaba siendo arrastrado a la fuerza por sus compañeros magos. Woo-hyun se sintió extremadamente avergonzado al verse a sí mismo, colapsado por el placer, desde la perspectiva de un tercero. Sabía que lo que estaba viendo ahora era un sueño.

«¿Se llama a esto un sueño lúcido?»

Observó a Adelkar, quien debería estar tirando de la sábana para cubrir su cuerpo. Ya que estaba soñando, planeaba observar a Adelkar, a quien no había visto bien en ese momento.

Adelkar, que debería haber hecho la broma tonta de que le quedaban mejor los gatos que los perros, guardó silencio. Un momento después, justo antes de que Petuhas fuera arrastrado a la fuerza y se escondiera, Adelkar se movió.

Extendió su brazo, y una energía invisible sacó a Petuhas. La magia de defensa que lo envolvía se rompió impotente en pedazos sin poder resistir. Con el simple acto de cerrar el puño, el cuerpo de Petuhas se arrugó. Se escuchó un horrible sonido de sus articulaciones y columna vertebral doblándose y sus huesos rompiéndose.

Cuatro días después de haber tenido esos sueños, Woo-hyun estaba confundido. No sabía si su subconsciente, que odiaba a Petuhas, estaba soñando estos sueños llenos de intención asesina, o si era una 'revelación', como decían los Imperiales.

Por supuesto, Woo-hyun también deseaba la muerte de Petuhas. Dejando a un lado el rencor personal, eliminar a una figura clave del enemigo infligiría un gran golpe.

«El problema es por qué me envía esta revelación a mí.»

Si Adelkar le estaba enviando la revelación, la situación se volvía extraña. No había necesidad de mostrarle un sueño cuando simplemente podía decírselo.

En medio del campo de batalla, Woo-hyun de repente se dio la vuelta.

La magia de Adelkar que cubría el cielo se cortó de repente. Pensó que podría haber ocurrido algún incidente y se dio la vuelta, pero solo vio a soldados y caballeros enfrascados en una feroz batalla.

—¡Líder de la Orden!

Mientras Woo-hyun estaba distraído, Gabdiel atravesó el cuello de un caballo de cinco patas con su lanza. Ante la sed de sangre que lo invadió, Woo-hyun espoleó a su corcel, Pietro, para abandonar el lugar. El espacio donde acababa de resistir se distorsionó y el fuego estalló furiosamente.

Woo-hyun, que no podía concentrarse a pesar de contrarrestar la magia y lidiar con la bestia gigante, finalmente gritó a Gabdiel.

—¡Gabdiel! ¡Toma mi lugar!

Sin esperar la respuesta de Gabdiel, Woo-hyun abandonó inmediatamente el campo de batalla. Pietro, excitado por el fragor de la guerra, agitó la cabeza varias veces en señal de protesta, pero Woo-hyun lo calmó y regresó al campamento.

—¿Dónde está Su Alteza?

Tan pronto como regresó al campamento, buscó a Adelkar. Pero nadie sintió la necesidad de responder. La persona que buscaba el Líder de la Orden estaba justo enfrente de él.

—hyun. ¿Qué pasa?

Adelkar, que vio a Woo-hyun abandonar el campo de batalla, cuando desde su época de caballero nunca regresaba hasta completar su misión, se acercó con una expresión seria.

—No parece que estés gravemente herido.

—¿Y usted está bien, Su Alteza? De repente, la magia se cortó y me preocupé...

Woo-hyun frunció el ceño, sintiéndose muy preocupado por haberle cargado unilateralmente la responsabilidad a Gabdiel y haber abandonado el campo de batalla. No era solo la ausencia de un caballero, sino que el vacío dejado por Heart, el Líder de la Orden, seguramente haría caer la moral. Se apresuró a regresar.

—hyun.

A la llamada de Adelkar, Woo-hyun controló a Pietro, que estaba a punto de salir corriendo. Pietro, que dio dos vueltas en el mismo lugar, resopló, mirando a Adelkar con rabia.

—¿Sí? ¿De verdad le pasa algo malo?

Adelkar tiró del brazo de Woo-hyun, que estaba montado en Pietro. Cuando Woo-hyun inclinó la parte superior de su cuerpo de forma apropiada, Adelkar habló clara y concisamente.

—Usaré magia para que puedas verme desde cualquier lugar del campo de batalla. Así que deja de preocuparte por mí y concéntrate en la batalla que tienes delante. Como dije la última vez, hyun, tú eres la figura clave.

Ante el tono frío de Adelkar, Woo-hyun lo miró fijamente y luego curvó largamente la comisura de sus labios.

—Sí. Entendido.

Adelkar, quien dijo que usaría magia para informar de su supervivencia y no causar preocupación, ajustó el guante de su mano izquierda.

«Para que puedas verme desde cualquier lugar»

Como dijo Adelkar, Woo-hyun podía ver su magia desde cualquier lugar del campo de batalla. La magia de Adelkar, que era mucho más grande y feroz, a veces sorprendía incluso a Woo-hyun, que ya estaba acostumbrado.

Una lanza arrojada con toda la fuerza del hombro atravesó la magia de defensa y el pecho de un mago. Woo-hyun echó un vistazo al grupo de rayos condensados que volaban sobre su cabeza.

«Mano izquierda.»

Sin querer, el guante de cuero añadido a la mano izquierda de Adelkar mientras él perdía la memoria comenzó a molestarle. Tenía una vaga idea. Probablemente se debía a las secuelas de la magia negra que había estado usando. Quería comprobar su estado con sus propios ojos, pero era obvio que Adelkar, que no quería mostrar ningún rastro de magia negra, no le mostraría la mano fácilmente.

Woo-hyun esquivó un contraataque echando la cabeza hacia atrás, y con un movimiento mecánico, recibió y lanzó una nueva lanza. La lanza solo se detuvo después de atravesar a tres jinetes montados en caballos de cinco patas.

—¡Caballeros Aliento del Amanecer! ¡A la carga!

El número de personas mezcladas con la facción del Continente Mágico que invadió el Imperio Mane superaba fácilmente los diez a veinte mil. En un pasado muy lejano. Incluso cuando el Reino Mane creció hasta convertirse en Imperio, una guerra a tan gran escala no era común. En la caótica batalla donde la capacidad del comandante y la transmisión de órdenes eran primordiales, el caballero McNall hizo sonar un cuerno a la orden absoluta de Woo-hyun.

A lo lejos, aparecieron los Caballeros Aliento del Amanecer con armaduras azules. Montados en corceles musculosos, cargaron a toda velocidad, sosteniendo sus pesadas lanzas entre el brazo y el pecho.

Woo-hyun se unió naturalmente a los Caballeros Aliento del Amanecer, separándose del poder de la Guardia Imperial. La armadura dorada que llevaba Woo-hyun se destacaba inevitablemente en el grupo de caballeros con armadura azul.

—¡Líder de la Orden! A un lado.

El Marqués Olivella Areham, que cabalgaba al frente, le aconsejó cabalgar a su lado en la vanguardia. Woo-hyun asintió y aceleró. El brazo de Areham, que había sido la condición para dejar ir a los Caballeros Aliento del Amanecer, aún no había sido devuelto. Por lo tanto, el Marqués Areham seguía siendo manco y empuñaba una espada en lugar de sostener las riendas. Woo-hyun también desenvainó su espada.

El contraataque de los magos comenzó ante el feroz avance de la caballería. Miles de chispas se encendieron en el aire. Las chispas, que al principio eran tan pequeñas como la uña de un meñique, crecieron como el agua de un arroyo y aumentaron su tamaño. Al mirar las enormes bolas de fuego, más grandes que una casa promedio, uno podría pensar que el sol había descendido. Había docenas de esas llamas. Tres de las llamas que cayeron al suelo ardieron y explotaron. Woo-hyun no se inmutó y siguió avanzando. En la punta de su espada extendida estaba el Gran Mago Petuhas.

—¡Detenganlo! ¡Es el avance del Líder de la Orden!

—¡Abran paso! ¡Chel, encabeza!

—¡Hermano Mac, encárgate de la derecha! Yo cubro el frente.

A diferencia del Aliento del Amanecer, la Guardia Imperial se dispersó y contrarrestó uno por uno la magia de fuego. Al mismo tiempo, una gran explosión estalló frente a la caballería liderada por el Marqués Areham y Woo-hyun. Nubes de polvo marrón rojizo se levantaron, oscureciendo la vista.

Y atravesando el polvo, Woo-hyun con su armadura dorada avanzó a caballo. A su lado estaba el marqués manco con armadura azul, y los Caballeros Aliento del Amanecer los seguían.

—Líder de la Orden. Hoy está particularmente agresivo. ¿Le ha dado alguna orden Su Majestad?

A la pregunta de Areham, Woo-hyun desvió su mirada hacia la izquierda media vuelta mientras desviaba la magia de fuego con su espada.

—Eum. Es una orden de más arriba.

—¿Una orden de más arriba?

El Marqués Areham giró la cabeza para mirar a Woo-hyun por un momento y luego volvió a mirar al frente. La única existencia por encima del Emperador en el Imperio es el Dios. Sin embargo, la deducción de Areham no llegó a Dios. Debido a que Olivella Areham era un ateo raro en el Imperio, su mente se complicó.

«¿Puso al Duque Royvis por encima de Su Majestad?»

Parecía que simplemente priorizaba al antiguo Príncipe Heredero, su señor, pero Areham sintió una incomodidad inexplicable. Por lo que Areham había investigado, era difícil considerar la relación entre ellos como una simple relación de señor y vasallo. Algo más profundo...compartiendo secretos… era más apropiado.

—Últimamente sigo soñando que el Dios mata a Petuhas. Esto es esa revelación, ¿verdad?

—Sí. ¿No lo sería?

Los Caballeros Aliento del Amanecer atravesaron la ciudad ocupada por el enemigo. Los caballeros, que blandían lanzas más largas y gruesas que dos espadas largas juntas, miraron con anhelo a los dos caballeros que contrarrestaban la magia en la vanguardia. Eran el Gran Noble Marqués Olivella y el Líder de la Guardia Imperial, y ninguno de los dos era una persona común.

—Líder de la Orden, usted cree en el Dios.

Woo-hyun usó su escudo para proteger a Pietro de los fragmentos de hielo afilados como cuchillas. Tras despachar a un mago que agitaba la tierra con una daga arrojadiza para derribarlo del caballo, Woo-hyun se echó hacia atrás. Una roca pasó rozando su nariz por poco.

—¿Ah?

Woo-hyun, cuyos ojos se encontraron con los de Areham, que había dado un giro, enderezó su cuerpo y preguntó:

—Por supuesto que creo.

Adelkar, y no otro, es ese Dios. Aunque quisiera dudar, Woo-hyun, que ya había sumergido su cabeza en la fuente, o más bien, el pantano de la verdad, no podía negar la realidad.

«¿Es un Dios porque es un Shin?»

Solo pensó tonterías.

—Marqués, usted rezó tan fervientemente, pero habla como si no creyera en el Dios.

Woo-hyun recordó a Areham orando en el Templo Imperial y lanzó la frase como una broma. En el Imperio Mane, negar al Dios era impensable. A Woo-hyun le picó la curiosidad.

—Mmm. ¿Se puede escuchar si rezas?

Woo-hyun, que desvió toda la magia haciendo trucos sobre el caballo, usó brevemente su escudo para proteger a Pietro y decidió tomar un momento para rezar.

«Sal conmigo. Sal conmigo. Sal conmigo. Sal conmigo. Sal conmigo, no…sal conmigo.»

Woo-hyun repetía sólo la oración de salir conmigo, como si tuviera la intención de lavarle el cerebro. Si su oración llegaba a Adelkar, ¡podría hacerlo todo el día! Incluso mientras luchaba, comía o dormía.

El Marqués Areham, que vio a Woo-hyun cerrar los ojos y rezar en el campo de batalla, mostró una sonrisa distorsionada. Hay sacerdotes que ejercen el poder divino, pero eso no prueba la existencia del Dios. Nadie había dictaminado que fuera el poder del Dios.

—El Dios cuidará del Líder de la Orden con profunda fe.

Era una bendición que gustaría a cualquier Imperial, pero Woo-hyun puso una expresión amarga.

—Ojalá me cuidara un poco.

—¿…?

—Ah, no. No importa si no me cuida. Yo puedo cuidarlo.

Areham, que miró a Woo-hyun con ojos de sorpresa por atreverse a decir que cuidaría del Dios, esquivó un ataque entrante y contraatacó con la espada larga que sostenía.

Mientras luchaba agresivamente, en el rabillo del ojo de Woo-hyun se cruzó un hombre rubio familiar. Era como magia que la mano que Areham le había cortado estuviera perfectamente unida.

«¿Es magia?, cierto.»

Woo-hyun tardíamente se dio cuenta de la existencia de la magia curativa del Continente Mágico y se sintió desconcertado. Levantó la cabeza, y sus ojos se encontraron con Petuhas, que lo había estado observando. Al ver que los ojos dóciles de Petuhas se curvaban en un arco, Woo-hyun le devolvió la sonrisa.

—Jaja. Ese bastardo se está riendo.

Areham, que escuchó la maldición de Woo-hyun por primera vez, pensó que hoy había muchas cosas sorprendentes. Woo-hyun levantó la voz y llamó al comandante enemigo.

—¡Petuhas! ¿No dijiste que me llevarías al Continente? ¡Gáname y arrástrame!

El grito de Woo-hyun resonó incluso en el ruidoso campo de batalla, inquietando no solo a los enemigos sino también a los aliados. Woo-hyun desafió a Petuhas, levantando la barbilla. Vio a Petuhas desentenderse de la disuasión y entrar al campo de batalla.

—No pensé que esto funcionaría.

Areham se dirigió a Woo-hyun, que estaba murmurando para sí:

—Líder de la Orden. Tenga cuidado.

Ante la preocupación del marqués, más cortés que sus propios caballeros, Woo-hyun inclinó ligeramente la cabeza y le susurró la verdad, lo suficientemente bajo como para que solo él pudiera escuchar.

—Si parece que estoy perdiendo, dispáreme una flecha.

Era difícil saber si la seria cara de Woo-hyun que proponía una táctica tan cobarde era sincera o una broma. El Marqués Areham asintió con calma. Incluso si fuera una broma, no podía permitir que el Líder de la Guardia Imperial muriera aquí. Aunque no fuera honorable, no podían perder a un comandante en tiempo de guerra.

—Humm. No creo que vaya a perder, pero...

Woo-hyun mordió la parte interior de su mejilla.

¿No es el mago una posición de apoyo más atrás que el arquero? No esperaba que entrara al campo de batalla tan fácilmente ante su provocación. Woo-hyun sospechó que esto podría ser una trampa.

«Bueno. Incluso si es una trampa, no hay nada que hacer.»

Había untado veneno en todas sus armas excepto en su espada larga ceremonial. Woo-hyun exhaló ligeramente y agarró las riendas con una mano.

—Marqués. Entonces, cuídense.

Después de despedirse con preocupación del Marqués Areham, que seguía siendo manco porque aún no le había devuelto el brazo, Woo-hyun giró el caballo. Woo-hyun abandonó la formación y desmontó frente a Petuhas después de un gran desvío. El encuentro cara a cara de los comandantes atrajo la atención de todos en el campo de batalla.

Woo-hyun, como si se sintiera incómodo por las miradas que le llovían, envainó su espada larga y señaló con un dedo a un lado. Siguiendo la punta del dedo de Woo-hyun, Petuhas giró la cabeza. Allí había un bosque donde se estaba talando madera.

—No se aceptan mirones.

De hecho, le preocupaba el apoyo de otros magos. Woo-hyun preparó un largo discurso sobre el honor de los caballeros con una cara descarada.

Pero Petuhas asintió con la cabeza antes de que Woo-hyun pudiera abrir la boca y se dirigió primero al bosque.

—No creo que haya tenido tiempo de instalar trampas de antemano.

Aun moviéndose al lugar que quería, Woo-hyun se sentía inquieto. Woo-hyun midió el ángulo, mirando la espalda de Petuhas. Tenía la intención de atacarlo por detrás si veía el más mínimo hueco.

Sin embargo, cada vez que la mano de Woo-hyun iba a su daga, Petuhas miraba por encima del hombro. Parecía que solo estaba comprobando si lo seguía bien, pero la sincronización era asombrosa.

«Con esto, ¿no tendrá ojos en la nuca?»

La credibilidad no era nula. Él era un mago. Y uno de los Grandes Magos del continente. Miró fijamente la nuca de cabello rubio que se balanceaba ligeramente con la brisa.

—¿Aquí está bien?

Petuhas se dio la vuelta rápidamente. Woo-hyun, que giró la cabeza en 0.3 segundos, se felicitó por su agilidad.

—Sí. Ajá.

—Heart. ¿Has perdido peso?

Los ojos grises recorrieron lentamente a Woo-hyun. A diferencia de Petuhas, que vestía ropa tosca, Woo-hyun estaba completamente armado, excluyendo el casco. La armadura dorada de los Caballeros Imperiales y la capa roja cosida con cuero grueso. El equipamiento, que era imponente con solo verlo, contrastaba con Petuhas. Woo-hyun se encogió de hombros durante el enfrentamiento.

—Comí bien y me moví mucho, así que gané músculo.

—Parece que sí. ¿En qué estás pensando? ¿Estás pensando en que quieres matarme?

Woo-hyun, que no estaba pensando en nada, respondió honestamente.

—No estoy pensando en nada en particular. La fatiga de la guerra embota la mente.

Woo-hyun sostuvo una daga en cada mano. Las dagas, untadas con un veneno azul pálido, brillaban con un deseo asesino.

—Ah. Ahora estoy pensando qué tipo de magia me atacará. Y también estoy ansioso por ver qué cumplido me hará Su Alteza después de que te mate. Si no me felicita, estoy ideando una forma de sacarle un cumplido.

Woo-hyun, que dijo sus pensamientos uno tras otro con un tono inexpresivo, giró la daga. A pesar de la actitud de que atacaría en cualquier momento, Petuhas alzó la vista hacia el cielo nublado con mucha calma y habló.

—¿Algún otro pensamiento?

—Ya que sigues preguntándome qué pienso, la sospecha de: “¿No será esto parte de la hipnosis?” Y también tuve la idea de querer darle a Su Alteza la droga que me puso orejas de animal. Como es un noble de blanco puro, un conejo le quedaría bien.

Al imaginar a Adelkar con orejas de conejo largas, la parte baja del vientre de Woo-hyun se tensó. Sin embargo, Woo-hyun se contuvo lo más que pudo. No podía hacer un acto indigno.

—Hmm... Se ha roto mi concentración.

Woo-hyun, con la nariz enrojecida, soltó una risa vacía. Aparte de su rostro, que parecía un chico enamorado por primera vez, acortó la distancia en un instante. Como quería ver a Adelkar ahora mismo, tenía que terminar esto y regresar pronto.

—Deseé que pensaras en mí, aunque fuera un poco. Heart.

—¿Pensar en ti?

La barrera mágica de Petuhas se rompió con una facilidad ridícula ante el salvaje golpe de la daga. Petuhas, sin mostrar signos de pánico, hizo sonar sus huesos al aflojar la articulación de la mano que le habían cortado en el pasado.

—Cada noche, el pensamiento de ti me quitaba el sueño. Así que hoy, tenemos que resolver esto.

Woo-hyun, que detectó una magia maligna bajo sus pies, levantó una ceja.

«¿Adelkar?»

No era la primera ni la segunda vez que veía la Magia Oscura de Adelkar, pero el escalofrío que se extendió desde su nuca hizo que su cabello se erizara. Woo-hyun inconscientemente se alejó. Casi al mismo tiempo, gruesas enredaderas, como raíces de árboles, se levantaron rompiendo el suelo endurecido.

—¿Por qué esa cara de sorpresa? El comienzo de toda magia es el continente. La magia oscura no es diferente.

Las gruesas raíces, de varias hebras, se levantaron consecutivamente, persiguiendo a Woo-hyun.

Rueda a la izquierda, rueda a la derecha, no ruedes hacia adelante, rueda hacia atrás. Woo-hyun, que esquivó hábilmente rodando por el suelo, destrozó el rayo que caía sobre su cabeza con una daga. Era impresionante ver que Petuhas desplegaba varios hechizos sin esfuerzo, lo que demostraba que su reputación como Gran Mago no era falsa.

—Petuhas. Hay algo que quiero preguntarte.

Petuhas entrecerró los ojos. Juzgando que sería mejor encerrarlo y llevárselo si no podía atarlo y llevárselo, levantó paredes de llamas a su alrededor. Aunque Woo-hyun debería saber que las paredes de llamas se estaban estrechando lentamente como si estuvieran acorralando a una presa, se detuvo allí mismo. Aunque la vista era extraña, Petuhas no respondió. No tenía obligación de responder a una pregunta.

—¿Cuál es el destino de un usuario de Magia Oscura a cambio del cuerpo del lanzador?

Petuhas sabía muy bien a quién se refería con esa pregunta. Excluyendo al traidor Paul, solo había una persona en el Imperio que podía ser llamada maga. Petuhas curvó la comisura de sus labios. Woo-hyun frunció el ceño al ver su sonrisa amarga. Una respuesta no se da solo con palabras. Todo lo visible puede ser una respuesta. Petuhas estaba respondiendo con su expresión.

Que de ninguna manera sería bueno.

—Hmm. ¿No hay manera de detenerlo?

Woo-hyun, que anuló ligeramente la amenazante pared de fuego que se acercaba gradualmente con un movimiento de su daga, chasqueó la lengua al ver la daga al rojo vivo. Sacó una botella de veneno de su bolsillo, la abrió con los dientes y vertió el veneno sobre la daga. Mientras escuchaba el sonido del enfriamiento, Woo-hyun también intentó calmar su mente.

Petuhas no esperó mientras vaciaba toda la botella. Si uno es anulado fácilmente, se deben lanzar varios hechizos a la vez. Si el Imperio continuaba la guerra utilizando la táctica de olas humanas, el continente la mantenía con un incesante asalto mágico. Petuhas desplegó un enorme hechizo de gravedad.

—¡Ah!

Woo-hyun se detuvo en seco por la presión que lo aplastaba por todo el cuerpo. Al mirar bajo sus pies, Woo-hyun pronto se dio cuenta de que estaba en el centro del hechizo de gravedad. Un quejido salió de la boca de Woo-hyun por el peso que lo oprimía gradualmente.

—Qué cruel.

A diferencia del quejido de insatisfacción, Woo-hyun salió del espacio en un instante. A pesar de estar bajo la influencia de la magia, lo que debería hacer que cada paso fuera difícil, se movió sin grandes cambios con respecto a antes y escapó ileso. Petuhas hizo una rara expresión de sorpresa.

—Ah. No te sorprendas. No es gran cosa.

Petuhas se sintió absurdo por estar más desconcertado por la sonrisa juguetona en el rostro de Woo-hyun que por cualquier esgrima o movimiento que hubiera mostrado hasta ahora.

Aprovechando la breve apertura causada por la confusión, las dagas envenenadas apuñalaron simultáneamente el hombro y el muslo. Justo cuando la magia defensiva se rompió y estaban a punto de perforar la piel, los ojos grises de Petuhas brillaron fríamente.

—¿Ah?

Un gemido bajo se escapó de la boca de Woo-hyun.

—Heart.

Petuhas se retiró a medio paso al ver los ojos de Woo-hyun ligeramente agrandados. Woo-hyun, que sostenía la daga, parpadeó con ojos de sorpresa y se frotó los ojos repetidamente mientras miraba a Petuhas.

«Lo logré.»

El hechizo de ilusión, que solo podía intentarse al mirar al oponente a una distancia tan cercana que se podía sentir su aliento, era inadecuado para la guerra. Como era un hechizo de alta dificultad, un suspiro de alivio se escapó cuando se confirmó que había tenido éxito.

—Uh... ¿Transformación? ¿O ilusión?

—No importa lo valiente que seas, Caballero del Imperio, no podrás matar a la persona más preciada para ti. ¿Verdad?

—¿La persona más preciada? Ah...

Woo-hyun dejó de frotarse los ojos con el puño que sostenía la daga y miró fijamente a Petuhas. Petuhas y Woo-hyun se observaron mutuamente.

—¿A quién me ves? ¿A tu señor al que sirves? ¿O a tu madre? Dicen que la mayoría ven a su madre.

Petuhas hizo la pregunta para averiguar a quién lo veía. Los labios ligeramente entreabiertos de Woo-hyun temblaron. Petuhas acortó audazmente el medio paso que había retrocedido al ver emociones complejas grabarse en los ojos, que parecían de oro fundido.

—…Ah...

Esta vez, fue Woo-hyun quien retrocedió.

—¿A quién me ves, eh? Heart.

Woo-hyun miró de reojo a Petuhas y se acercó con gran determinación. No mostraba intenciones asesinas ni hostilidad. En su lugar, puso una daga en la vaina y extendió la mano.

—¿Así se hace?

Petuhas apoyó la mejilla contra la mano enguantada que se extendía hacia él. Como eran oponentes que podían amenazarse mutuamente en cualquier momento, Petuhas no se sintió seguro con el hechizo de ilusión. Complementó la pared de fuego que se había roto fácilmente. El hielo, con un atributo opuesto a la pared de fuego que se acercaba lentamente, comenzó a formarse en el suelo.

Crack—

El hielo translúcido congeló el suelo y comenzó a subir por la pierna de Woo-hyun. Woo-hyun no se inmutó y solo miró a la persona que tenía delante. La grabó profundamente en sus ojos como si viera a alguien que nunca volvería a ver. Cuando el hielo le llegó a las rodillas, el brazo de Woo-hyun se levantó bruscamente.

—¿Hmm?

Petuhas se tocó el cuello con la mano. Esto fue debido al dolor sordo, como si se hubiera cortado el dedo con un papel. El dedo que tocó su cuello se hundió menos de media falange. Gotas de sangre roja brotaron como una fuente, salpicando el rostro de Woo-hyun. Woo-hyun empujó ligeramente el cuerpo de Petuhas, que se tambaleaba sin poder mantener el equilibrio. Petuhas cayó sin resistencia y boqueó. Solo se escuchó un sonido siseante de aire escapando, pero no pudo emitir una voz.

—¿Qué dices?

Woo-hyun, agachado como un gamberro, hizo girar la daga que sostenía en una mano y observó atentamente la forma de la boca.

—¿A quién vi? Es tenaz que todavía estés curioso.

La daga que cortó rápidamente su cuello con el arma que mejor le sentaba no tenía ni una gota de sangre. Woo-hyun se masajeó el brazo e inclinó la cabeza hacia un lado. Era un acto de estirar los músculos del cuello para relajar los hombros, pero Petuhas lo vio de manera diferente.

Aunque era una ilusión, había matado a la persona que más amaba. En el rostro salpicado de gotas rojas, no se podía encontrar ni un ápice de culpa. Incluso parecía estar feliz por haberlo eliminado tan fácilmente. Woo-hyun miró a Petuhas, que estaba empapado en sangre y jadeaba.

—No me respondiste a mí, ¿por qué debería responder yo a tu pregunta?

Woo-hyun miró a su alrededor sin motivo. A lo lejos se oía el sonido de armas chocando, cascos y gritos. No se sentía presencia humana. Woo-hyun miró los ojos grises que perdían lentamente su brillo y chasqueó la lengua, haciendo un sonido de 'toc' con la boca.

—Bueno, vas a morir pronto, así que te lo diré. Me vi a mí mismo. Tiendo a tener mucho amor propio.

Para ser exactos, vio a su yo de la época moderna.

Habiendo vivido aquí más tiempo que en la modernidad, la sensación de ver a su yo pasado desde el punto de vista de un tercero era inusual. La sensación de encontrarse con un compañero de escuela primaria después de los treinta años. Una incómoda sensación de alegría se apoderó de él.

—Era muy joven y guapo. Qué admirable que ya fuera teniente a esa edad. Bueno, adiós, Petuhas.

Woo-hyun, que cerró los ojos que habían perdido completamente el brillo, se desperezó y se levantó.

—De alguna manera es más fácil que Griege.

Una variable inesperada. Si Petuhas hubiera visto a su madre o a Shin Woo-hyun de la modernidad, Woo-hyun no habría podido atacar tan a la ligera. Aunque lo supiera mentalmente, habría sentido una gran vacilación.

«Tal vez incluso habría escapado sin poder matarlo.»

Una posibilidad muy grande. Woo-hyun se golpeó el pecho con la mano enguantada. El sonido metálico característico de la gruesa armadura de placas era agradable de escuchar.

—Así es. Incluso al amar, uno siempre debe priorizarse a sí mismo.

Estaba muy orgulloso de haberse visto a sí mismo en la ilusión de lo más preciado. Woo-hyun se enderezó los hombros y salió del bosque. La felicidad y la tristeza se mezclaron entre los ejércitos de ambos lados que se centraban en la batalla, pero estaban atentos a quién saldría.

Un grito de guerra se derramó desde el Ejército Imperial. La moral de los soldados y caballeros que vieron a su comandante salir del bosque ileso y sin heridas graves se disparó. Por el contrario, los magos se quedaron pálidos y se dirigieron rápidamente al bosque.

Woo-hyun les permitió recuperar el cuerpo del Gran Mago. El Marqués Areham se acercó a Woo-hyun, quien acariciaba a Pietro, que esperaba dócilmente sin estar atado.

—Capitán. ¿Qué ha pasado?

—Bueno. Como puede ver...

Woo-hyun, que había logrado la gran hazaña de matar al comandante enemigo, respondió con calma. Areham se sintió aliviado.

—Estaba ansioso por cómo proporcionaríamos apoyo con flechas ya que cambió repentinamente de lugar. Como siempre, ha logrado la victoria.

—Tuve suerte. Terminemos y nos retiramos.

Woo-hyun, que se unió a las tropas que presionaban a la desmoralizada facción de magos, recibió varias preguntas incluso durante la batalla. La mayoría eran preguntas sobre su lucha con Petuhas, pero ocasionalmente le preguntaban si lo conocía. Woo-hyun ignoró todas las preguntas.

Los caballeros del Ejército Imperial creyeron que la razón por la que Woo-hyun se había vuelto taciturno era el estrés de la guerra y la pesada responsabilidad de ser un comandante. Sin embargo, Woo-hyun no les dio ninguna respuesta porque estaba resentido con ellos por solo preguntar por el proceso sin asombro ni elogios por el resultado.

«Su Alteza me felicitará.»

Woo-hyun alimentó una vaga expectativa. No podía evitar tener esperanzas, ya que Shin era quien deseaba tanto la muerte de Petuhas, hasta el punto de darle visiones a través de sueños.

Después de que el campo de batalla se hubiera organizado hasta cierto punto, Woo-hyun regresó al campamento más rápido que nadie. No fue difícil encontrar a Adelkar. Tan pronto como Woo-hyun regresó del campo de batalla, un soldado le informó de su ubicación. Woo-hyun, que se estaba quitando la armadura manchada de sangre con la ayuda del soldado, miró al oso de peluche profundamente dormido en el sofá.

—El muñeco tiene la mejor vida.

El oso siempre había dormido mucho, pero después de convocar a Adelkar, dormía aún más. Se le veía dormido más a menudo que despierto. Woo-hyun le preguntó al asistente que estaba ordenando su cuartel.

—¿Quizás esté activo cuando yo me voy?

«¿Los osos son nocturnos?»

Podría ser si sus horarios de actividad fueran opuestos. A la pregunta de Woo-hyun, el asistente respondió que no era el caso.

—Hmm.

Después de limpiarse ligeramente el cuerpo con una toalla húmeda, Woo-hyun tomó al oso, que solo estaba durmiendo profundamente, y se dirigió a donde estaba Adelkar. Woo-hyun, que había salido del campamento siguiendo el sendero, caminó tranquilamente. Adelkar estaba en cuclillas frente a la jaula de dos Buljo gigantes y les arrojaba pan.

—Su Alteza.

Cuando se acercó por detrás y le habló, Adelkar se sobresaltó y se giró.

—¡Ah! Caballero. ¿Has vuelto?

Adelkar, con su cabello plateado suelto atado con una correa de cuero, vestía una camisa y un abrigo gastado que un plebeyo usaría en lugar de ropa lujosa, a diferencia de antes. Woo-hyun sintió unos pequeños celos porque su belleza parecía brillar aún más con la vestimenta sencilla.

—¿Por qué alimenta a los que morirán hoy?

Los Buljo estaban planeados para que se les cortaran las alas si lograban una gran victoria. Habiendo matado al Gran Mago Petuhas, ese día sería hoy. Adelkar abrió mucho los ojos.

—¿Matarlos? Pensé que no se los comería ya que los ha criado durante mucho tiempo.

—Los he estado guardando. Hoy he logrado una hazaña tremenda. Es un día perfecto para cortarles las alas.

Woo-hyun, orgulloso, enderezó los hombros, y Adelkar sonrió ligeramente. Visto que estaba deseando que le preguntaran, no pudo evitar hacerlo. Adelkar tiró el pan restante dentro de la jaula de los Buljo y preguntó.

—¿Qué gran hazaña has logrado para estar tan confiado?

Woo-hyun dejó escapar una risa baja, “huhu”.

—Yo he matado al Gran Mago Petuhas. Es decir, he hecho lo que Su Alteza deseaba.

—¿...?

Adelkar puso cara de no entender.

—Deme un cumplido de inmediato.

—Caballero. Nunca dije que deseaba matar a Petuhas.

Adelkar frunció ligeramente el ceño ante Woo-hyun, que exigía un cumplido con arrogancia. Woo-hyun frunció el ceño de la misma manera. No era solo un día, sino al menos cuatro. Después de dar visiones en sueños durante más de cuatro días, ahora negaba saber nada. Estaba claro que se hacía el tonto porque no quería darle un cumplido.

—No. Su Alteza claramente me dijo que matara a Petuhas.

—Ni siquiera mencioné la ‘P’ de Petuhas. ¿Estás tratando de usarme para tu propia venganza? No me importa, pero...

—¡Su Alteza lo hizo! ¡Su Alteza lo hizo!

Woo-hyun pataleó y se sintió agraviado, como un niño que le ruega a un padre que ha incumplido la promesa de comprarle el juguete deseado para el Día del Niño. Adelkar se sobresaltó por un momento.

—¡Es-Está bien! Yo lo hice. Yo lo hice. Así que cálmate.

—¿Cuesta dinero o joyas un cumplido? No he inventado nada, ¿es necesario ser tan tacaño?

—No. Bien hecho, Caballero. Eres el mejor caballero. Es un honor haber sido tú señor, aunque haya sido por un tiempo. Y bien, ¿cómo te deshiciste de Petuhas? ¿Estás herido en alguna parte?

A pesar del esfuerzo de Adelkar, el enfado de Woo-hyun no se disipó. Aunque no lo había dicho en voz alta, el señor al que Woo-hyun servía seguía siendo Adelkar. ¿Acaso no llevaba descaradamente la espada que le había devuelto?

Sin embargo, había límites para recibir un cumplido a la fuerza. Esto era demasiado. Woo-hyun temblaba con los puños de hierro apretados. Si pudiera, le daría un puñetazo, pero Adelkar era tan delicado que no había dónde golpear. Woo-hyun se dio la vuelta bruscamente.

—Hmph. No importa. Ya está. Lo maté porque era el comandante del enemigo. No porque fuera por orden de Su Alteza.

No se confunda.

Adelkar, con pasos cortos, lo siguió y lo consoló ante la obstinada actitud de Woo-hyun.

—Eres realmente excelente, Caballero.

—Sí, sí. ¿Desde cuándo no soy excelente?

—Solo tú puedes matar a un Gran Mago sin una sola herida.

—También tuve suerte.

—La suerte también es habilidad, ¿no es así? Incluso sin suerte, habrías podido ganar de sobra.

—H-Hmph.

Al ver que el enfado de Woo-hyun no mostraba signos de disminuir a pesar del tono suave de Adelkar, este bajó la mirada con tristeza. Justo cuando estaba a punto de tirar de su manga con la punta de los dedos:

—Capitán, tengo algo importante que decirle

El Marqués Areham, que había venido a buscar a Woo-hyun, inclinó ligeramente la cabeza al ver a Adelkar.

—Ah. ¿Es urgente?

—El movimiento del enemigo es sospechoso. Según el departamento de inteligencia, el Gran Mago Otik...

Woo-hyun aceleró el paso al escuchar la noticia de otro Gran Mago. Adelkar, que bajó la mano que revoloteaba en el aire, se acarició los dedos al ver las espaldas de los dos hombres que se alejaban rápidamente.

A Woo-hyun le dolía la nuca al enterarse de que el Gran Mago Otik, tras la noticia de la muerte de Petuhas, estaba reuniendo a los magos dispersos por todas partes. Las palabras “qué exageración” le salieron solas. La reunión de estrategia se prolongó hasta el amanecer. Woo-hyun, que salió un momento a tomar el aire, se desperezó. Al apoyarse en un árbol, sintió una protuberancia voluminosa dentro de su capucha. La mano de Woo-hyun, que hurgó en su capucha, agarró a Gomi.

—Ah, se me olvidó preguntarle antes.

Woo-hyun guardó en la capucha a Gomi, que se había despertado ligeramente y luego volvió a cerrar los ojos. Una bandeja se acercó a la nariz de Woo-hyun, que estaba sentado encorvado mirando al cielo. Contenía dos cafés cargados y un sándwich con jamón.

—Sería mejor que comiera algo, aunque sea sencillo.

Woo-hyun tomó la bandeja que sostenía el Marqués Olivella Areham, y él tomó una taza de café. Cuando Woo-hyun dejó la bandeja, Areham se sentó a su lado. Mientras comían el sándwich en un silencio no muy incómodo, Woo-hyun rompió el hielo primero.

—Por cierto, ¿no lleva demasiado tiempo aquí? Ah, no es que me moleste.

¿Por qué lo llamarían el ‘perro loco de la frontera’ en la historia? Si otro reino cruzaba la frontera con malas intenciones mientras él estaba fuera, Woo-hyun no estaba seguro de poder lidiar con esa ira.

—Vine de lejos, aproveché para ver al Capitán, ya que lo vi, lo ayudé, y ya que ayudé, aproveché para ver de nuevo el rostro del Capitán.

Woo-hyun se sintió avergonzado por la respuesta relajada de Areham. Parecía que su apariencia y encanto habían embrujado seriamente a Areham. La mirada de Woo-hyun siguió naturalmente la antorcha en la mano de un soldado que patrullaba.

—Oh. Qué susto...

Woo-hyun se sobresaltó al encontrarse con los ojos de Adelkar, que estaba de pie como un fantasma. Cualquiera se asustaría al encontrarse con una mirada tan penetrante en la noche. Woo-hyun sorbió un trago de café y se acercó a él.

—Su Alteza. ¿No está durmiendo?

—Tú tampoco.

—Yo tengo una gran responsabilidad, ¿no es así? Cierto. Olvidé preguntar antes. Gomi. ¿No le pasa nada malo al oso, que solo duerme?

Al mencionar a Gomi, Adelkar se quedó en silencio por un largo rato. Dudo hasta que llamaron urgentemente a Woo-hyun a la tienda de campaña donde se estaba llevando a cabo la reunión, y luego habló con dificultad.

—Probablemente seguirá durmiendo así hasta que vuelva a ser un muñeco común.

—¿Sí?

—Era un muñeco hecho para convocarme si se consideraba que tu vida estaba en peligro. Supongo que desaparecerá así una vez que haya cumplido su propósito.

Solo entonces Woo-hyun recordó a Gomi, que actuaba como un muñeco inútil en el dormitorio de Petuhas, pero luego presionaba su barriga con todas sus fuerzas cuando surgía una situación de emergencia.

—Ah...Ya veo.

La razón de su sabor amargo no era solo el café. Woo-hyun se despidió con un suave: “que duerma bien” y se dio la vuelta para reanudar la reunión.

—Marqués. Vamos.

Areham suspiró profundamente, mostrando un raro signo de fatiga.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Woo-hyun, que había estado en una reunión de estrategia toda la noche y luego en combate, regresó cubierto de fatiga. Con este nivel de agotamiento, podría quedarse dormido tan pronto como su nuca tocara la almohada. Woo-hyun reprimió el deseo de acostarse de inmediato y se preparó para un sueño confortable.

Se lavó con agua tibia y se puso un pijama suave y esponjoso. Hacía mucho tiempo que Woo-hyun se ponía un pijama, ya que durante la larga guerra siempre había estado preparado para partir en cualquier momento. Había pedido a un asistente que calentara su cama, por lo que podría dormir diez horas una vez que se acostara.

—Pff. No hay nada que me cause pesadillas, este es un ambiente que solo puede resultar en un sueño profundo.

Woo-hyun levantó la manta con cuidado y se recostó en la cama. Todos los músculos de su cuerpo, que habían sufrido ayer y hoy, gritaban. Antes de que el cómodo y cálido lecho pudiera consolar su cuerpo, Woo-hyun se sumió en un sueño profundo, arrastrado por el sopor.

—Uh... ung.

Un gemido, que sonaba incluso como un cosquilleo, vibró en su garganta. El rostro enterrado en la almohada se sentía sofocante, pero no podía levantar la cabeza ni el cuerpo. Estaba boca abajo con los brazos atados a la espalda. En una situación donde ni siquiera sus piernas eran libres, atadas por las pantorrillas y los muslos simultáneamente, Woo-hyun no podía ver nada. Su corazón latía violentamente al sentir un roce en su espalda.

En la oscuridad de su visión, Woo-hyun solo masticaba algo parecido a una tela que llenaba su boca. Sentía que el sudor se acumulaba en sus sienes. Mientras apretaba los puños y solo movía los dedos de los pies, la mano que había estado rozando su espalda bajó y tocó un lugar íntimo. Woo-hyun frunció el ceño inconscientemente y dejó escapar un gemido. En el momento en que intentó liberar las ataduras con fuerza, detuvo su acción por el intenso aroma floral que le llegaba a la nariz.

Era Adelkar.

Woo-hyun encontró sospechoso el hecho de que no se hubiera despertado ni una sola vez mientras Adelkar lo ataba y cambiaba su posición. Al mismo tiempo, el comportamiento de Adelkar también era extraño. Incluso cuando Woo-hyun no estaba en sus cabales, nunca había mostrado tanta proactividad.

«Pero, ¿por qué?»

Woo-hyun intentó mantener la calma. Se esforzó por ignorar la pregunta de por qué él estaba tomando el papel pasivo.

—Caballero. Seo Woo-hyun.

Al mismo tiempo que se escuchó la voz de Adelkar, la luz comenzó a brillar en la oscuridad de la visión de Woo-hyun. Woo-hyun entrecerró los ojos ante la luz tan brillante que le deslumbraba. A diferencia de su cuerpo que no se había podido mover antes, esta vez era libre. Para ser exactos, no tenía ganas de moverse. En el espacio inundado de luz estaba el joven Adelkar.

Un joven Adelkar de unos cinco o seis años. Estaba solo en un espacio vacío. Vestía ropa moderna, lo cual era incongruente. Sentado en una silla invisible, con el codo apoyado en un escritorio invisible y la barbilla en la mano, su postura parecía la de alguien que estudia en silencio. Su mano derecha tenía la forma de sostener un lápiz.

El joven Adelkar, que había estado sentado estudiando en la misma postura durante mucho tiempo, se sobresaltó y miró hacia atrás. Woo-hyun, que estaba observando, también se sobresaltó y miró hacia atrás. No se veía nada. Era un espacio vacío desde el principio. Ni siquiera su propia figura se veía. Sin embargo, el joven Adelkar se asustó al ver algo, se cubrió la cabeza con ambos brazos y encogió el cuello. Como si alguien levantara una mano amenazadoramente. Justo cuando Woo-hyun estaba a punto de acercarse, el joven Adelkar cayó de repente al suelo. Un sonido de algo rompiéndose y un llanto resonaron en su cabeza.

—Ah.

Woo-hyun abrió los ojos sintiendo un dolor muscular extremo. No había diferencia con el estado justo antes de acostarse. Woo-hyun exhaló. Su mente estaba confusa. Apretó y abrió los puños repetidamente, esperando que volviera su sentido de la realidad.

—Treinta minutos.

Woo-hyun frunció el ceño al comprobar el tiempo. Se había despertado solo treinta minutos después de dormirse con la esperanza de un sueño profundo. Y eso fue debido a un sueño tan extraño. Woo-hyun reprimió la hostilidad hacia Adelkar. Todavía no era demasiado tarde. Woo-hyun se acostó de nuevo para intentar dormir y se subió la manta hasta el pecho.

—Pff…A dormir…A dormir.

Woo-hyun se acostó obstinadamente y cerró los ojos con fuerza.

Así, Woo-hyun se levantó de la cama solo después de haberse despertado un total de ocho veces en intervalos de treinta minutos.

—No puedo soportarlo.

Woo-hyun, en pijama, se dirigió a grandes zancadas hacia la tienda de Adelkar.

—¡Ca-Capitán! ¿A dónde va?

Gabdiel, que estaba hablando con un soldado, vio a Woo-hyun en pijama y le habló. Woo-hyun intentó sonreír. Sin embargo, como no era una situación para sonreír, la comisura de sus labios tembló y luego cayó. Su mirada era terriblemente feroz. Woo-hyun entró bruscamente en la tienda de Adelkar.

—¡Su Alteza!

Adelkar, que dormía profundamente en la cama como el oso que solo duerme últimamente, abrió los ojos entrecerrándolos.

—¿Caballero? ¿Qué pasa?

Ante la voz despreocupada, Woo-hyun dejó caer los hombros.

—Por favor, déjeme... dormir. ¿Sí?

—Yo estaba durmiendo bien.

—Su Alteza sigue…sigue torturándome.

Las ocho veces que se despertó, Woo-hyun tuvo sueños extraños.

El joven Adelkar y el adulto Adelkar seguían atormentándolo. El adulto Adelkar lo acosaba sexualmente, y el joven Adelkar lo acosaba psicológicamente. Como resultado, cada vez que Woo-hyun se despertaba, sentía una profunda fatiga. Si el culpable no fuera Adelkar, podría haberle clavado la daga en el cuello de inmediato. El estrés era tan grande.

—¿Cuándo…cuándo te he acosado yo?

Adelkar agarró la manta con ambas manos, como alguien quejándose de una injusticia. Woo-hyun se frotó los párpados pesados con el dorso de la mano y suspiró audiblemente. Luego se deslizó bajo la manta.

—Caballero... ¡Caballero! ¿Qué haces?

—Durmamos juntos. Yo lo haré dormir.

—Yo estaba durmiendo bien antes de que llegaras.

Woo-hyun, que llegó al lado de Adelkar gateando, lo abrazó por la cintura con ambos brazos. Hundió la nariz en su pecho e inhaló profundamente. El aroma intenso parecía aliviar el 0.1% de la fatiga acumulada.

—Sí. Entonces Su Alteza puede hacerme dormir a mí.

—No puedo dormir si hay otra persona.

—Entonces Su Alteza puede quedarse despierto hoy. Puede cantarme una nana ya que estará aburrido toda la noche.

Woo-hyun tomó la mano blanca que intentaba apartarlo de su hombro y la colocó sobre su cabeza.

—También acaricie mi cabeza.

—Qué barbaridad.

Woo-hyun se durmió rápidamente debido a su agotamiento. A veces se despertaba con la mano que le acariciaba suavemente la cabeza, pero fingía estar dormido y no abría los ojos. Si mantenía los ojos cerrados, volvía a dormirse. Woo-hyun se despertó a última hora de la mañana. Abrió los párpados y vio a Adelkar durmiendo tranquilamente.

Woo-hyun deslizó su mano bajo su camisa. Se quedó pensando mientras acariciaba los abdominales duros y sin grasa.

Tanto el sueño de la muerte de Petuhas como la pesadilla que le impidió dormir anoche. Parecía que había usado su habilidad inconscientemente, ya que él mismo no se daba cuenta. El problema era por qué ya no podía controlarlo, cuando lo había hecho bien hasta ahora.

La mano que rondaba cerca de su ombligo se deslizó lentamente hacia arriba. Al masajear los músculos pectorales, que se sentían bien al tacto, un gemido de incomodidad escapó de arriba. Pero sus párpados firmemente cerrados no mostraban signos de abrirse.

«¿Que no puede dormir si hay alguien? Duerme muy bien.»

Quería hablar sobre este problema, pero Adelkar estaba durmiendo muy bien. Si era así, ¿por qué dijo que se sentía incómodo si había alguien en la cama? Woo-hyun, de mal humor, le pellizcó un pezón.

—Uhm...

Adelkar, cuyo sueño fue interrumpido, intentó darse la vuelta, pero fue frustrado por Woo-hyun, que estaba pegado a él. Sintió la incomodidad y abrió los ojos. Sus ojos, llenos de somnolencia, parpadearon lentamente y luego se dirigieron lentamente hacia abajo. Dentro de la camisa, que se había subido por completo, una mano dura y callosa le estaba tocando el pecho.

—... Caballero…¿Qué haces?

—¿No lo ve?

Ante la descarada respuesta de Woo-hyun, Adelkar tomó su mano y la bajó. Woo-hyun quitó la mano dócilmente, pero no soltó el otro brazo y la pierna que lo abrazaban como un cojín de bambú. Adelkar intentó retorcerse para escapar, pero al darse cuenta de que era inútil, dejó de resistirse.

—¿Hasta cuándo vas a seguir así? Ayer escuché que el Gran Mago Otik...

Adelkar tomó la mano de Woo-hyun, que se le subía al pecho otra vez sin poder evitarlo, y la bajó. Entonces, esta vez, Woo-hyun le masajeó el costado. Adelkar, que no era sensible a las cosquillas, pensó que era mejor que el pecho y lo dejó.

—Su Alteza. Yo no dormí bien anoche.

—Parece que sí. ¿No es esa la excusa para meterte en mi cama?

—Uhm.

Woo-hyun se sintió avergonzado por las quejas de Adelkar, que no conocía el contexto. Si le explicaba que había perdido el sueño por los sueños que él le había mostrado, también tendría que revelar que había sumergido la cabeza en el Pantano de la Sabiduría. Woo-hyun, que masajeó el costado de Adelkar como si tocara una pelota antiestrés, habló con dificultad.

—Soñé con Su Alteza. Estaba estudiando y llorando.

Woo-hyun levantó la mirada para observar a Adelkar y se encontró con sus ojos. Sus ojos violetas parecieron temblar ligeramente, pero pronto recuperaron la calma.

—Parece que estoy inestable.

—¿Sí?

—Hay algo que no te he dicho, Caballero. Yo escribí La vida de Heart. Los sueños, que son el medio para dar visiones, pueden considerarse mi dominio.

Woo-hyun apoyó su rostro en el hombro de Adelkar, escuchando su voz mientras confesaba con calma un hecho que él ya conocía. Woo-hyun optó por ocultar su rostro, temiendo no poder hacer una expresión adecuada.

—No fue intencional. A juzgar por el flujo de mi subconsciente, parece que mi cuerpo está empezando a no aguantar. Lamento haberte hecho soñar cosas inútiles.

Tal como temía Woo-hyun, el final de Adelkar se estaba acercando. Woo-hyun tembló ligeramente.

—Yo…yo... Soy fan de La vida de Heart.

—...

Esta vez, Adelkar giró la cabeza. Un rubor rosado apareció en el borde redondo de la oreja de Adelkar, que estaba avergonzado. Al verlo, Woo-hyun usó su hombro para deslizarse hacia arriba desde abajo. Cuando mordió la oreja indefensa, Adelkar se debatió como un pez sacado del agua.

—¡Por qué me acosas tanto desde hace rato!

Adelkar se movió frenéticamente. Bajó la mano que había subido hasta su axila y empujó su hombro para alejar a Woo-hyun, que le mordisqueaba la oreja. Sin embargo, Woo-hyun se mantuvo firme. Adelkar temió que su oreja fuera arrancada debido a Woo-hyun, que no tenía intención de soltarla. Finalmente, Adelkar dejó de resistirse. Woo-hyun, que lamió suavemente la oreja que había mordido lo suficiente como para dejar marcas de dientes, subió su pierna. Cuando el muslo de Woo-hyun presionó su centro, la mano izquierda de Adelkar, enguantada en cuero, empujó reflexivamente el rostro de Woo-hyun.

—Hay algo que Su Alteza está confundiendo.

A Woo-hyun, con la nariz presionada por la palma que lo empujaba con fuerza, no le importó y se quitó el guante con los dientes. La mano, que se había vuelto completamente negra hasta la muñeca debido a la influencia de la Magia Oscura, tenía las venas hinchadas de forma inquietante. La mano, llena de bultos, sin importar la palma, los dedos o el dorso, no podía considerarse ‘normal’ incluso por cortesía.

—Llevo acosándolo bastante tiempo. ¿Al menos un año?

Woo-hyun lamió desde el interior de la muñeca hasta los dedos y luego mordió y chupó los dedos índice y medio. Se sentó encima de él y movió la cabeza a propósito mientras lamía los dedos. El significado de ese movimiento era obvio.

—Quítate. Yo...

—Si el cuerpo no aguanta, ¿qué pasa?

Cuando frotó sutilmente sus centros unidos, la otra mano de Adelkar, que estaba relativamente bien, lo tocó para resistirse. Pero antes de que pudiera empujarlo, Woo-hyun la agarró de nuevo. Woo-hyun agarró ambas muñecas con una mano sin dificultad, las clavó en la almohada sobre la cabeza de Adelkar y bajó la parte superior de su cuerpo.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

Woo-hyun, que rozó ligeramente sus labios con los únicos que mostraban algo de color, preguntó de nuevo. Su voz, que intentaba ocultar un tono feroz y afilado, subía al final.

—Puedes volver a la época moderna...A la modernidad. El alma es Shin... Shin…Caballero…para... ¡Ugh!

—¿Y antes me preguntaba si le cedería el trono?

—¡Eso! Fue un... desafío.

Molesto porque mentía con su boca bonita, Woo-hyun bajó la mano que le acariciaba el vientre. Agarró de repente la bragueta de su pantalón, que se abultaba honestamente con la excitación, y Adelkar apretó los dientes.

—Desde que supe la identidad de Su Alteza, nunca pensé: “Fui arrastrado por culpa de este hombre” Solo me sentí indignado y enojado porque mi corazón fue engañado. Honestamente... hubo una oportunidad para decirlo. ¿No es así?

Al desatar el nudo tan naturalmente como si fuera su propio pantalón, el pene lleno de sangre saltó. Woo-hyun levantó una ceja. Debajo de su vientre liso y sin vello púbico, el pene, con un tinte rosado, tenía las venas a punto de estallar. Lejos de sentir repulsión por el gran falo que superaba su ombligo incluso al presionarlo, su corazón latía con fuerza. El pene estaba empapado en líquido preseminal y parecía brillante.

—He pensado por qué no lo dijo. ¿Quizás tenía miedo? ¿Miedo de que lo culpara?

Woo-hyun disimuló su conocimiento adquirido en el pantano como si fuera una deducción plausible. Adelkar cerró la boca con el ceño fruncido, como alguien cuya vergüenza que quería ocultar para siempre ha sido expuesta. Era la primera vez que Woo-hyun veía a Adelkar, Shin, con una expresión de querer llorar.

Woo-hyun se dio cuenta de que la expresión que solo había imaginado ocasionalmente no le resultaba tan placentera como pensaba. Esto se debía a que las imaginaciones de Shin Woo-hyun sollozando o derramando lágrimas siempre se limitaban a la miseria de estar solo en la esquina de la oficina después de ser regañado por su jefe.

—Aparte de haber visto con moderación la edición revisada de La vida de Heart, no me arrepiento de nada. No lo culpo.

Woo-hyun no era tan cruel ni despiadado como para culpar a la persona que se había sacrificado por él. Sigue siendo molesto, pero también es adorable.

—No me arrepentía de nada aparte de no haber podido leer la novela, pero creo que debí haber comido algo con usted. Debí haber evitado las confrontaciones.

—¡Ah!

Al agarrar el pene, que apenas cabía en una mano, y sacudirlo ligeramente, el cuerpo debajo se estremeció. Woo-hyun, que aplastó el líquido preseminal que se acumulaba en la punta con el pulgar y frotó el glande, levantó la mirada. Sus delgados párpados sin doblez temblaban. El sonido obsceno de la fricción del pene resbaladizo se extendió.

—Pero había motivos para confrontarle. ¿Verdad?

—¡Para! ¡Caballero…Se... Seo Woo! ¡Ugh!

—Lo amó…Sinceramente lo amó.

—¡Ah! ¡aack!

Finalmente, Adelkar eyaculó en la mano de Woo-hyun. Woo-hyun besó los párpados de Adelkar, que temblaba por el calor residual que seguía a la oleada de placer, y recorrió el pene que eyaculaba como si estuviera exprimiendo el semen.

—¡Ah! ¡De-Detente...!

La mano de Woo-hyun se detuvo en seco. No fue por la orden de Adelkar, sino por la presencia que se sentía fuera. Escuchó una voz que buscaba a Woo-hyun fuera de la gruesa tienda, que estaba superpuesta varias veces. Justo cuando tiró de la sábana arrugada para cubrir la parte inferior del cuerpo de Adelkar, un caballero del Aliento del Amanecer entró en la tienda.

—Vizconde Royvis. El Capitán Heart está aquí...

El caballero, que entró con el casco bajo el brazo, se detuvo al ver a Woo-hyun encima de Adelkar.

—Uh...

Dos hombres adultos pueden compartir una cama. Por supuesto, incluso si se trata de un comandante que tiene su propia tienda y un mago que ha logrado hazañas sobresalientes, pueden compartir una cama si tienen una relación cercana. Es posible que se pongan a jugar a la almohada, revolviéndose como si volvieran a la infancia, y la postura se vuelva un poco extraña. Sin embargo, no pueden irradiar una atmósfera sexy mientras están debajo del comandante. Y menos aún con la ropa revuelta.

—Lo siento.

El caballero, sin palabras, se inclinó rápidamente ante la mirada asesina del comandante que se giró para mirarlo. Sin embargo, no salió de la tienda. Era un asunto tan urgente. Woo-hyun, con el ceño fruncido, se levantó de la cama. Cuando se puso de pie en pijama con las manos en las caderas, dos caballeros imperiales entraron detrás del caballero del Aliento del Amanecer.

—¡Capitán! Debe cambiarse de inmediato...

—¡He traído el equipo!

Eran Macnold y Blurry.

Woo-hyun dejó escapar un gran suspiro al aire. Aunque fue un suspiro, todos en la tienda tragaron saliva como si hubieran escuchado un insulto.

—¡Es que acaso no tienen modales!

Woo-hyun no pudo contenerse y gritó al ver que incluso sus caballeros subordinados cometían la misma irreverencia, por no hablar del Aliento del Amanecer. Se confirmó su sospecha de que la causa de los gritos de Griege, que parecía haber tragado una caldera de tren, eran los bastardos de la Caballería Imperial. Woo-hyun sacó a los caballeros de la tienda. Se cambió de ropa torpemente afuera, ya que estaba en pijama. El Marqués Areham se acercó a Woo-hyun mientras se metía la camisa en el pantalón.

—Escuché que un caballero bajo mi mando ha sido descortés.

Ziiiip.

Woo-hyun asintió mientras subía la cremallera de su pantalón y se abrochaba el cinturón rápidamente.

—Sí. Pues sí.

Woo-hyun se abrochó la hebilla como si no fuera gran cosa y se puso la armadura con la ayuda de Blurry. Woo-hyun se giró el hombro después de asegurar la hombrera y ordenó que lo apretaran más, luego se dirigió a Areham.

—No habrá una segunda vez. Lo mismo va para ustedes.

—Caballero. Tienes prohibida la entrada.

La respuesta llegó por detrás de Woo-hyun.

Adelkar, que salió vestido correctamente, le declaró a Woo-hyun la entrada prohibida.

—¡...!

No fue otro que el Marqués Areham quien despertó a Woo-hyun, que no podía pronunciar ni una palabra con el rostro conmocionado.

—Ha llegado información de que los magos que desembarcaron en la costa noroeste están avanzando. Dicen que están destruyendo todas las ciudades, como el Condado de Able.

—Tendremos que interceptarlos antes de que lleguen aquí.

Mientras respondía, la mirada de Woo-hyun se dirigió a Adelkar. Le envió una mirada de reproche, pero Adelkar miró a otro lado, fingiendo desinterés. Woo-hyun, sintiéndose decepcionado, se acercó. Si Woo-hyun se acercaba tres pasos, Adelkar se alejaba cuatro.

—Ja. ¿De verdad va a hacer esto?

—No sé de qué hablas. Eres un comandante, Caballero. ¿No deberías mostrar dignidad?

—Mmm.

Woo-hyun levantó la barbilla y asintió mientras se ceñía la espada al cinturón.

—No sé desde cuándo tengo una imagen digna, pero puedo mostrarla.

Woo-hyun tomó el casco de la mano de Blurry y dijo con voz firme.

—Cuidar bien de una persona valiosa también es el deber de un comandante. Le asignaré cinco soldados como escolta. Si veo su magia de nuevo en el campo de batalla, lo escoltaré a la Ciudad Imperial de inmediato, así que téngalo en cuenta.

A una señal de Woo-hyun, treinta soldados cercanos se reunieron. Había de todo, desde soldados comunes hasta caballería, arqueros y lanceros, todos con diferentes especialidades. Se dividieron en seis grupos, esperando ser seleccionados. Al verlo, Woo-hyun sonrió y se encogió de hombros.

—Aumentaré la escolta a treinta personas.

—¡Caballero!

Adelkar, que se había alejado de Woo-hyun como si fuera una broma, endureció su expresión y se acercó.

—Estamos en guerra. Si me excluyes de la fuerza de combate, ¿cómo planeas enfrentarte a Otik y a los demás magos?

—Yo me encargaré bien. Aunque esté cansado, bueno, no estaré al borde de la muerte.

—No te precipites, Caballero. No estés tan seguro de que no morirás. Sabes que esta guerra continuará durante diez años más.

Woo-hyun miró fijamente a Adelkar, que susurraba con voz baja, durante un largo rato. Cuando Woo-hyun guardó silencio, Adelkar defendió la utilidad de su magia. Mientras tanto, los caballeros que habían terminado sus preparativos gritaban pidiendo la orden de marchar.

Woo-hyun infló sus mejillas sin motivo. Luego susurró, como Adelkar.

—En una guerra que debe durar diez años, su estado ya es así.

La mirada de Woo-hyun se posó en la mano izquierda de Adelkar. La mano enguantada de cuero tembló ligeramente.

—Dado que usted cree que puede regresar al mundo original si muere, me ha dicho demasiadas mentiras, Su Alteza. Quédese tranquilo y seguro.

Woo-hyun mostró una sonrisa triunfal. El hoyuelo superficial en su mejilla izquierda se ocultó y regresó con la sonrisa. Woo-hyun abrazó ligeramente su hombro y se apartó, luego se dio la vuelta. La capa ondeó con gracia al viento que soplaba, y los caballeros armados lo siguieron disciplinadamente.

Adelkar utilizó al máximo a los treinta soldados que le habían sido asignados como escolta. Les ordenó expandir y volver a levantar la tienda, alegando que era demasiado estrecha, y talar cuarenta árboles porque afeaban el paisaje. Aun así, le sobró tiempo y revisó la magia que había puesto en la armadura que le había regalado a Woo-hyun en el pasado.

—Me pregunto si estará durmiendo bien...

Le preocupaba si Woo-hyun estaba perdiendo el sueño sin querer por su culpa. Sería más fácil si pudiera dar visiones directamente para podar las partes innecesarias, pero era imposible acceder a Woo-hyun a través de los sueños.

Fue así antes, y lo era ahora.

¿Qué podría hacer él? En la mente de Adelkar, inmerso en la preocupación, apareció el traidor Paul, atado de pies y manos, esperando a que las batatas se asaran en la hoguera.

—¡Uah! ¡Ma-Ma…magos!

Paul se cayó de espaldas.

Adelkar se sintió incómodo cuando Paul, un mago de nacimiento que provenía del Continente Mágico donde la magia era parte de la vida cotidiana, se asustó al verlo. Adelkar se sentó frente a la hoguera, que olía a batatas quemadas, y sacó las batatas que estaban demasiado adentro con una rama.

—Oh. Todavía no están cocinadas.

—¿Te gustan las batatas quemadas?

—No...Mmm…sí...

Paul se arrastró para alejarse un poco más de Adelkar. Adelkar, que rescató las batatas usando la rama, dijo:

—Te enseñaré magia.

—¿Sí? No la necesito. Estoy destinado a ser un caballero.

Paul fue franco. Su asombro por la magia que Adelkar mostró era puramente la sorpresa de un mago. Paul planeaba aprender esgrima y convertirse en caballero…Aunque había estado atado por más de un año.

—¿Caballero?

Adelkar preguntó de vuelta con una expresión como si hubiera escuchado el chiste menos divertido del mundo. Paul bajó la mirada al ver a los treinta soldados de pie detrás de él.

—La magia... es buena...

Adelkar le enseñó magia al traidor Paul. Como era originario del continente, tenía los fundamentos, por lo que absorbió y entendió bien las enseñanzas como una esponja empapada...

—¡Aack! ¡No me pegue! ¡Entendí! ¡entendí!

—¿Entender? Esa no es una palabra para usar en esta situación.

—¡De verdad entendí!

Frente a Adelkar, que lo miraba con ojos de sospecha, Paul desplegó su magia. Una pequeña luz comenzó a ondular en la palma de la mano que Paul extendió. El ceño de Adelkar se frunció de forma desagradable al ver cómo el maná se enredaba torpemente.

—Señor... ¿No está poniendo demasiada fuerza? Debería operar el maná dentro de su cuerpo con un poco más de suavidad...

Incluso el soldado de la escolta de Adelkar le dio un consejo. Como veían la magia del enemigo todos los días en el campo de batalla, habían desarrollado una perspicacia, y también estaban presentes cuando Adelkar le enseñaba a Paul teoría, ejemplos y demás. En tal situación, sería más extraño que no lo supieran. De hecho, los soldados incluso plantearon la hipótesis de si Paul no sería realmente un habitante del Imperio y no del continente. También hubo quienes consideraron una vergüenza haber vigilado y atado a un tipo así durante más de un año.

—¡Pu-Pues si les parece tan fácil, háganlo ustedes mismos!

Finalmente, Paul gritó cuando no pudo completar el hechizo y el maná que tanto se había esforzado en reunir se dispersó. Ante la exclamación impulsiva, todos los soldados miraron a Adelkar con una expresión de; “¿Oh? ¿Existe tal método?”

—¿Es que eso es algo que se dice? Parece que has olvidado quién soy.

Adelkar chasqueó la lengua con fuerza, luego usó magia para levantar a Paul y arrojarlo al suelo. Que el traidor Paul aprendiera magia no era extraño, ya que era originario del continente. Sin embargo, si Adelkar tomaba la iniciativa de enseñar magia a un habitante del Imperio, eso sería un problema. Los magos del Imperio, que eran tratados como herejes, son difíciles de encontrar ahora. Esto se debe a que murieron como ‘traidores de la nación’ o viven escondidos como si estuvieran muertos.

La razón por la que el Emperador está descuidando a su hijo directo, Adelkar, en el campo de batalla sin preocuparse, también es clara. Es para que muera en la lucha. Si él enseñara magia a los habitantes del Imperio, podría ser castigado por alterar el orden. Por supuesto, hay muchas otras razones por las que no podría enseñar, además de esa.

—Para formar un mago decente, debe ser enviado a estudiar al continente a una edad temprana, como mínimo antes de los diez años. ¿Eres un mago y ni siquiera sabes eso?

—¡Aack! ¡Me mareo, me mareo! ¡Usted también usa magia!

—¡Yo soy la excepción!

—¡Qué mezquino! ¡Ack! ¡Es-Esto es abuso de magos! Lo denunciaré a la asociación... ¡Aack!

—¿Es un mago lo que estoy abusando? ¡Eres peor que Okol!

—¿Quién es Okol? ¡Ay! ¡Ay! ¡Heeeuuk!

Paul finalmente derramó lágrimas. Adelkar usó magia para recoger las lágrimas que Paul derramaba y las metió en la nariz de Paul.

—¡Kelok! ¡Kuhok!

—Te lo diré de nuevo, siéntate correctamente.

—Snif, snif. Le traeré a otro tipo, para que le enseñe a él...

Paul se sentó a regañadientes. Escuchó la teoría que Adelkar había explicado más de cien veces y pensó en cómo podría dolerle menos si lo golpeaban. Adelkar se rindió con Paul después de que pasaron más de diez días.

Hay personas que pueden hacerlo y personas que no pueden, pero el traidor Paul era alguien que no quería hacerlo, sin importar cuánto se esforzara. Significa que, incluso si se pone a un estudiante un genio, el mejor instructor de la zona de Daechi, todo será en vano si el estudiante no tiene voluntad. Adelkar estaba en esa situación. Hubiera sido mucho mejor si hubiera sido alguien codicioso como Okol.

—¡Haap! ¡Yaap!

Adelkar giró la cabeza al escuchar un grito de ánimo y encontró a Paul practicando esgrima dentro de la valla.

—Tampoco parece tener mucho talento para la esgrima, debería seguir con la magia que hacía. Tsk.

Adelkar murmuró para sí mismo y luego se concentró al ver a un soldado corriendo apresuradamente. Era uno de los soldados que Woo-hyun había asignado como escolta. El soldado, que corrió directamente hacia Adelkar con su espada traqueteando en la cintura, jadeó y le transmitió la noticia.

—¡Vienen, vienen!

No era necesario preguntar: “¿Quién?” El sonido de los cascos resonó a través del suelo y se transmitió a sus pies. Los caballos de cinco patas que el enemigo levantó con magia no dejaban rastro como fantasmas. Adelkar fijó su mirada en la distancia. Poco después, se pudo ver un ejército que corría levantando polvo. Todos cabalgaban de forma combativa. El corcel negro a la cabeza corría sin mirar atrás, solo hacia adelante. Como resultado, la distancia con el ejército que lo seguía se había ampliado considerablemente. Los soldados del campamento retiraron las barricadas para crear una entrada por donde pudieran pasar.

—¿Pasa algo?

El corcel negro rompió la entrada en un instante, y la caballería le siguió entrando al campamento en orden. Adelkar esperó a que Woo-hyun llegara frente a él. Sin embargo, el caballo negro, que lideraba la carga con ferocidad, pasó de largo sin detenerse ante Adelkar.

«¿Eh.?»

A pesar de que sus ojos dorados, que brillaban como el sol incluso dentro del casco, se encontraron, el caballo negro pasó de largo, ignorándolo. Adelkar solo siguió con la vista la cola del caballo. Pero pronto fue ocultado por la Caballería Imperial y los Caballeros del Aliento del Amanecer. Adelkar se dirigió a la tienda del comandante, donde pululaban los caballeros.

Alrededor de un mapa extendido sobre una mesa grande, Woo-hyun, que no se había quitado el casco, el Marqués Areham y algunos caballeros de familias nobles estaban hablando. Woo-hyun, que se destacaba por su gran altura y corpulencia dondequiera que fuera, atraía aún más la atención porque era el único que no se quitaba el casco. Cuando Adelkar se acercó, los caballeros que lo reconocieron se apartaron.

—Caballeros,Capitán Heart.

Cuando se acercó y lo llamó, Woo-hyun, que estaba conversando con Areham, giró la cabeza.

—Ah... Su Alteza. Estoy un poco ocupado ahora, ¿podemos hablar más tarde?

La cabeza, que había girado sutilmente para evitar el contacto visual, volvió a su posición original. Adelkar se quedó sin palabras por el absurdo, mirando la parte trasera del casco. ¿Qué era esta sutil distancia?

Justo cuando Adelkar iba a llamarlo de nuevo, Woo-hyun se llevó de repente al Marqués Areham y abandonó el lugar. Un Caballero Imperial se dirigió con cautela a Adelkar, que estaba parado sin hacer nada.

—Bueno... Aunque Otik escapó, de todos modos fue una gran victoria. Pensé que le gustaría... saberlo.

Gracias a Malboro, que informó en nombre de Woo-hyun con un tono incómodo, el ambiente se volvió aún más tenso. Adelkar chasqueó la lengua con fuerza, se dio la vuelta y salió de la tienda de la caballería. Durante los siguientes cuatro días, Adelkar no vio el rostro de Woo-hyun. Para ser exactos, solo ‘no vio su rostro’. Porque Woo-hyun no se quitaba el casco.

Vivía completamente equipado e, incluso mientras dormía, se las arreglaba para evitar a Adelkar como un fantasma si este lo buscaba. Siempre huía con alguien, y generalmente era el Marqués Olivella Areham el elegido. Un día, Adelkar se propuso adelantarse. Se llevó primero al Marqués Areham y recorrió el campamento.

—¿Se ha herido la cara, quizás?

A Woo-hyun no le gustaba usar el casco. La razón principal era que obstruía la visión. Adelkar, sospechando que no se quitaba el casco ni siquiera para descansar, le preguntó. El Marqués Areham negó con la cabeza con una expresión de fatiga.

—Aunque me lo pregunte por tercera vez, mi respuesta no cambiará. Vizconde Royvis. No sé por qué el Capitán actúa así.

—¿O tal vez fue afectado por alguna magia? Tendría sentido si se hubiera transformado en animal como antes.

—¿No se paseaba el Capitán con orgullo incluso entonces? Ah, ahí está el Capitán.

Junto a los establos. Encontró a Woo-hyun durmiendo apoyado en una pila alta de paja. Adelkar aceleró el paso. El Marqués Areham, que lo seguía, se movía lentamente. Había sido sacado a rastras por Adelkar mientras estaba descansando.

¡Fiu!

Cuando Adelkar se acercó, los ojos cerrados de Woo-hyun se abrieron. Se abrieron como si solo hubiera estado cerrando los ojos, sin rastro de somnolencia. Los ojos amarillos dentro del casco parecieron captar la situación con agudeza, y Woo-hyun se levantó de un salto.

—¡Gasp! Marqués, justo a tiempo. Estoy pensando en hacer un asalto esta noche y me gustaría su opinión.

Woo-hyun intentó llevarse rápidamente al Marqués Areham, a quien Adelkar había traído a propósito. Adelkar frunció el ceño y extendió la mano para agarrar su guantelete. Pero esta vez, Woo-hyun se apartó descaradamente. Woo-hyun se escapó arrastrando al Marqués Areham, que caminaba lentamente.

—...

El rostro de Adelkar, que se quedó solo, se arrugó en un instante. No era difícil usar magia para arrastrar a Woo-hyun, que estaba lejos, hacia él. Sin embargo, considerando el peso de Woo-hyun y la fuerza que poseía, era imposible con magia normal. Como solo podía usar Magia Oscura o Magia Antigua, Adelkar se contuvo.

Adelkar había despilfarrado la Magia Oscura y la Magia Antigua como si fuera agua, hasta el punto de usar Magia Antigua para reemplazar el aire acondicionado en verano. Tenía la mentalidad de “¿para qué ahorrar si voy a morir joven de todos modos?”

Sin embargo, recordó las palabras de Woo-hyun y decidió ser prudente esta vez.

—Ah.

Adelkar dejó escapar un bajo lamento. Al recordar las palabras que Woo-hyun había dicho antes de irse, se le ocurrió una vaga idea. Miró su mano izquierda enguantada en cuero negro. La mano negra, con venas que sobresalían hasta los dedos, era algo que le daba vergüenza mostrar. Incluso él mismo no se quitaba el guante, excepto para lavarse. Y esa mano fue mordida y lamida por Seo Woo-hyun. Probablemente le resultó difícil reaccionar debido a la atmósfera. Adelkar suspiró profundamente y se pasó la mano por el cabello plateado revuelto por el viento.

A partir de entonces, Adelkar no volvió a buscar a Woo-hyun. Incluso le entregó la armadura mejorada con magia a través de un soldado. Aunque se encontraban a menudo incluso en la gran Ciudad Imperial, era más difícil verlos en el estrecho campamento. Aunque el hecho de que Woo-hyun participara constantemente en todas las batallas, grandes y pequeñas, contribuyó, también se debía a que Adelkar se había escondido en su tienda, sin poder corregir su hábito de recluirse en la residencia anexa.

La Caballería Imperial, al ver a las dos personas que pasaron de ser cordiales a distantes, reaccionó como: “Allá van de nuevo” En la Ciudad Imperial, los dos a menudo se acercaban y se peleaban. Sin embargo, los caballeros y soldados de otras familias que no conocían esa situación se sentían incómodos.

—Capitán. El Emperador lo ha llamado.

Woo-hyun, que estaba durmiendo tirado en una esquina sin quitarse la armadura, se levantó como un fantasma. Vio a Gabdiel, el exoficial administrativo que había regresado a su trabajo original. Woo-hyun se frotó el casco en lugar de la cara y suspiró profundamente.

—Ah. Qué bien. Tenía cosas que recoger también.

Su voz salió áspera desde dentro del casco dorado.

Woo-hyun, que se levantó con la intención de encontrar al dueño del brazo escondido en el armario de Adelkar, se quitó la paja pegada a su armadura.

—Se saltó el desayuno esta mañana, ¿al menos almorzó?

A la pregunta de Woo-hyun, Gabdiel se acarició la nariz por costumbre, se dio cuenta de que no llevaba gafas y bajó la mano.

—Si está tan curioso, ¿por qué no va a verlo usted mismo?

—Umm...

Gabdiel, que informaba diariamente a Woo-hyun sobre el horario de Adelkar, se aseguró de que sus palabras no fueran impertinentes. Era una sugerencia razonable. Entonces, Gabdiel también preguntó la razón. Woo-hyun guardó silencio por un rato.

—Simplemente... me pregunto si he forzado demasiado mis propios sentimientos.

—¿Qué?

—Son cosas que pasan.

Woo-hyun, que partió con confianza, sufrió pesadillas (que no eran pesadillas) durante quince días. Los subconscientes disparados por Adelkar, que no podía controlar las visiones, dejaron a Woo-hyun demacrado. Juegos pervertidos que no se podían mencionar eran la norma, y los sueños repetitivos le permitieron adivinar a grandes rasgos su infancia.

«¿Se ha intensificado después de regresar porque la distancia es más corta?»

Woo-hyun se golpeó la cabeza con la mano, como reprochando a su cerebro que no funcionaba correctamente. A pesar de dormir constantemente, la fatiga se acumulaba como si no hubiera dormido ni una hora al día debido a esos sueños. Si quejarse a Adelkar lo solucionara, lo haría, pero sería inútil ahora que él estaba inestable.

«Además, es un tema incómodo.»

Quería evitar sacar a la luz su infancia, que se sospechaba que fue de abuso. Dado que él no se lo había contado directamente, Woo-hyun no podía hacer nada y la fatiga solo se acumulaba. Todavía sentía un zumbido en los oídos, como si escuchara el llanto de Adelkar.

Como sabía que Adelkar quería alejarlo, Woo-hyun decidió dejar de forzar sus sentimientos. Estaba participando en todas las batallas menores con el objetivo de terminar la guerra rápidamente, pero Otik, a diferencia de Petuhas, no se asomaba por ninguna parte.

—Por ahora...vayamos a ver al Emperador.

Woo-hyun se preparó para regresar a la Ciudad Imperial.

Mientras pasaba un momento acariciando a Pietro, Gabdiel reunió a los caballeros que lo acompañarían. Cinco Caballeros Imperiales, el Marqués Areham y tres Caballeros del Aliento del Amanecer dirigidos por el Marqués Areham. Woo-hyun se subió a Pietro, deteniendo a Gabdiel que estaba reuniendo soldados adicionales.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

La capital no perdió su vitalidad incluso en tiempos de guerra.

Otras ciudades y pueblos perdieron su vigor debido al reclutamiento forzoso que dejó solo a los ancianos, pero la capital era diferente. Como era el lugar donde vivían los que tenían contactos o eran ricos, fueron excluidos del reclutamiento. Sin embargo, la diferencia con respecto al pasado era que las zonas de tugurios, que existían en todas partes, habían sido limpiadas por completo.

—Aunque se dice que todos los lugares habitados son iguales, esto es demasiado descarado.

El Marqués Areham, al escuchar el murmullo de Woo-hyun, miró a su alrededor, sin saber qué estaba mal. Woo-hyun negó con la cabeza como si no fuera nada y habló antes de que Areham pudiera decir algo.

—Por favor, no me pregunte nada sobre Su Alteza.

Areham, que fue utilizado constantemente como excusa, a veces preguntaba persistentemente qué pasaba. Cada vez, Woo-hyun evitaba responder. Ni siquiera le dijo a Areham la razón de ‘la vergüenza’ que le había insinuado a Gabdiel.

De hecho, a Woo-hyun le daba vergüenza incluso mirar a Areham. Justo ayer, había soñado que Adelkar lo agredía delante de él.

«Este tipo Shin…Uf…Mejor no digo nada.»

Dejó escapar un suspiro en lugar de un insulto.

—¡Gasp! ¿Ese de ahí no es el Capitán?

—¡Es el Capitán! ¡Es el Capitán! ¡Nuestro héroe!

—¿Por qué lleva el casco puesto? ¿Fue afectado por un veneno maligno?

—Mientras el Capitán se mantenga firme, ¡los continentales no podrán hacer nada!

Los elogios de los ciudadanos del Imperio, que antes le hacían bailar los hombros, ya no le resultaban agradables. Woo-hyun se subió la visera del casco en silencio, se frotó los ojos y volvió a bajarla.

Excluyendo los pasajes secretos ocultos, la Ciudad Imperial tenía más de diez entradas oficiales. Lo habitual era ver gente haciendo fila en la mayoría de las entradas. Nobles, administradores, asistentes que fichaban, etc. Entre ellos, Woo-hyun y los caballeros utilizaron el puente central vacío. Pasaron directamente sin necesidad de formalidades de entrada. El rostro del Marqués Areham y la armadura de Woo-hyun grabada con la insignia de Capitán eran suficientes.

La mirada de Woo-hyun, que se dirigía a la residencia principal montado a caballo, se dirigió naturalmente a la residencia anexa de Adelkar. El edificio de la residencia anexa, bien cuidado por los asistentes, siempre mostraba su majestuosidad, incluso sin su dueño.

«De alguna manera... no es la misma sensación de antes.»

¿Será porque el estado de Adelkar, el dueño, no es normal? La residencia anexa, construida con una arquitectura similar a la de un templo, ya no parecía sagrada.

—¡Ah!

De repente, una hipótesis convincente cruzó la mente de Woo-hyun.

El poder de curación que utilizan los sacerdotes proviene de la gracia de Adelkar, que es un dios. Si Adelkar muere, ¿no se podría usar el poder divino?

Si eso sucediera, sería una catástrofe para el Imperio, que utiliza la táctica de olas humanas como su arma principal. Además, era obvio que la moral se vería gravemente afectada.

—¡Umm!

Su cerebro, que se había embotellado por el insomnio y la fatiga, de repente comenzó a funcionar con rapidez. Woo-hyun abrió mucho los ojos por primera vez en mucho tiempo.

—Esto es realmente un gran problema…Un gran problema.

Aunque Adelkar está ahora tranquilo como un ratón, podría cambiar de opinión de repente.

«Si vuelvo…umm…Si vuelvo... Eh, no sé.»

Antes de que se le ocurriera la idea de que debería tratarlo bien al regresar, se sintió frustrado. Si hubiera podido ocultarlo como si no fuera nada, no habría llegado a esta situación en primer lugar. Woo-hyun se dirigió a la residencia principal y esperó en la sala de audiencias con el Marqués Areham.

—¿Le gustaría echar una cabezada?

Areham le preguntó a Woo-hyun, que cabeceaba a su lado y se despertaba sobresaltado una vez por minuto. De todos modos, alguien avisaría cuando el Emperador se dirigiera a la sala de audiencias, por lo que él podría despertarlo.

—Ah, no. Estoy bien.

Areham lo miró con preocupación debido a la voz que realmente no parecía estar bien. El interior del casco se calmó y el cuerpo con la armadura se despertó con un sobresalto una vez más.

—Es contra del protocolo llevar el casco puesto delante de Su Majestad.

Estaban tan acostumbrados a estar juntos que Heart incluso había olvidado que todavía llevaba puesto el casco. Al quitar el seguro y quitarse el casco, Heart se frotó los ojos con el guantelete.

—¿Qué le parece si ve al obispo antes de regresar?

El rostro descubierto tenía una impresión aún más afilada debido a su aspecto demacrado. Areham mencionó al obispo que se había quedado en la capital debido a los ojos inyectados en sangre y las profundas ojeras de Heart.

—Ah. Para curar el brazo del marqués, tendremos que ver a Tarbongt. Y de paso, a Trinuvo le gustará que le pongamos al día.

Areham, que estaba a punto de preguntar si no pensaba en el propósito de la curación, cerró la boca. El portero de la Sala de Audiencias anunció la llegada del Emperador. El Emperador, agitando la mano, entró e hizo que Heart y Areham, que se habían levantado de sus asientos, volvieran a sentarse.

—Tu rostro está muy demacrado.

El Emperador, que tenía la reputación de haber sido un gran guerrero en el pasado, comenzó a enumerar la fatiga que producía la guerra.

«Un don nadie que nunca ha estado al frente de una guerra habla demasiado.»

A los ojos de Heart, que había pasado por muchos campos de batalla, el Emperador ya no era una gran persona.

«Ahora que lo pienso, tampoco se dio cuenta de la presencia del asesino.»

Y, sin embargo, me ordenó la misión de aniquilar a los Feedkill. Siendo precisos, fue Adelkar quien lo instigó, pero quien me dio la ‘orden’ fue el Emperador.

El Emperador, que no sabía con qué clase de ojos lo miraba Heart, se limitó a decir cosas agradables a los dos generales agotados por la fatiga a quienes había llamado. Era un momento doloroso para Heart, aunque no para el Gran Noble Areham.

—El Imperio Mane debe estar bajo el amor de Dios. De lo contrario, sería difícil que talentos tan sobresalientes aparecieran justo a tiempo para la época. Lo mismo ocurre con mi hijo.

Los ojos de Heart, que estaba aguantando separando su cuerpo que no dejaba de languidecer y su mente atormentada por el cansancio, se abrieron de par en par al escuchar el término ‘hijo’.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Tac-tac. Tac-tac.

La caballería que había entrado caminaba lentamente por el puente central de la Capital Imperial. Areham apretó y soltó el brazo que le habían devuelto, asimilando la incomodidad. Como era un brazo que le habían cortado antes de que terminara de crecer, el desequilibrio era severo. El joven obispo le aconsejó que si hacía ejercicio muscular constante, su equilibrio mejoraría pronto, pero Areham no podía quitarse la sensación de tener un bulto. Areham se acercó al Capitán de la Caballería Imperial que guiaba el caballo al frente y le preguntó.

—¿En qué está pensando?

Heart, que verificó la distancia con él con una mirada de reojo, abrió la boca con indiferencia.

—En mi caballo.

Heart dio una respuesta corta y continuó hablando con calma sin darle tiempo a Areham para responder.

—El nombre de este chico es Pietro. Es un caballo que Su Alteza me compró hace mucho tiempo, incluso empeñando reliquias en medio de una situación económica difícil.

—Ya veo.

Aunque Areham nunca pensó que se preocuparía por las finanzas de Royvis Mane Adelkar, al escuchar que incluso había empeñado reliquias para comprar un caballo de guerra, decidió escucharlo en lugar de cuestionarlo.

—Es un animal bastante leal, así que si estoy en peligro, corre hacia mí donde sea que esté.

Comenzó una repentina alabanza al caballo. Heart explicó cuán inteligente y excelente era Pietro. Areham escuchó en silencio y lo siguió.

—Pietro ya es un valioso compañero de armas del Capitán.

—Más que un compañero de armas... ¿No estaría más cerca de ser una herramienta? No puedo sacrificar mi vida por él.

—Eso es obvio, ¿no?

Un caballo es un caballo y una persona es una persona. Aunque a menudo el valor de un caballo era superior al de una persona, era difícil equiparar a ambos. Una voz con una pizca de risa fluyó de vez en cuando desde el interior del casco.

—¿En serio? ¿Es tan obvio?

Cuando Heart preguntó de nuevo, Areham cerró la boca con una expresión complicada. Tenía mucho que decir, pero no se le ocurría qué. Areham, a quien rara vez le faltaban las palabras, aunque intencionalmente las ignoraba, estaba confundido. ¿Sería porque la atmósfera del Capitán había cambiado sutilmente, o por la presencia de su brazo izquierdo, que todavía se sentía incómodo y extraño al moverse?

—Se dice que un buen caballo es aquel que no se detiene hasta que su jinete llega a su destino. En ese sentido, Pietro es un buen caballo. Marqués. ¿Sabe que un caballo se parece a su jinete? A la inversa, yo también me parezco a él.

—¿Se refiere al coraje para lanzarse al campo de batalla sin miedo?

—No. Me refiero a que es leal y quiere llevar a su jinete a su destino.

Heart, que acarició la crin negra, giró ligeramente las riendas. Cambió de dirección hacia una colina cerca de la Capital Imperial. Con el repentino cambio de dirección, el camino amplio y cómodo se convirtió de repente en uno estrecho e incómodo. El Marqués siguió a Heart en silencio. Con su aquiescencia, los caballeros de Aliento del Amanecer refunfuñaron para sí mismos y siguieron en fila india.

—Parece que nos hemos desviado del destino.

—No. Solo ha cambiado la dirección de la marcha, pero el destino sigue siendo el mismo.

—…

—Hubo una época en la que pensé que mi vida estaba arruinada por culpa de este único caballo, pensando que no importaba por dónde fuera, mientras llegara a la Capital. Más tarde, me di cuenta de que no estaba tan arruinada. Así que esta vez es similar. Me concentraré en utilizar el caballo que tengo para lograr mi objetivo.

Al final de la colina, más de veinte compañeros, excluyendo a Thebe, que estaba actuando por su cuenta, dieron la bienvenida a Heart. Tan pronto como escucharon la noticia de que Heart había regresado a la Capital, inmediatamente empacaron su equipaje y terminaron los preparativos para partir.

«A diferencia de aquella vez, no hay arrepentimiento.»

Heart guio a su compañía y salió de la Capital.

✧ ° ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Se tragó un incómodo gemido debido al peso que lo oprimía desde la espalda. Cuando abrió los ojos, vislumbró algo blanquecino.

«¿Una cortina?»

Se balanceaba lentamente, pareciendo una cortina que se agitaba suavemente con la brisa. Parpadeó varias veces y movió los dedos de los pies. Parecía haberse quedado dormido sin querer, abrumado por la fatiga. Un dolor sordo le perforó la cabeza, atravesándolo por debajo como un punzón. Era un dolor más débil que el de ser apuñalado con una espada, pero imposible de ignorar. Heart apretó los ojos. No había despertado del sueño, sino de un sueño.

Heart estaba familiarizado con este sueño. Adelkar, que no quería que Heart viera su cuerpo, lo volteaba y lo forzaba al azar, un sueño que había tenido al menos docenas de veces. Solo entonces Heart se dio cuenta de que la cosa blanquecina que veía no era una cortina, sino el cabello plateado de él.

—¡Heart! ¿Estás durmiendo ahora?

Murshika Dunn, el bárbaro caballero del norte, golpeó el hombro de Heart, que gemía sobre su caballo. No parecía haber pensado que Heart estaría durmiendo a caballo como él. Lo golpeó ligeramente con preocupación, preguntándose si le dolía algo, pero Heart se cayó del caballo sin fuerzas.

—…

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Straewgi

Parte 7.-El puesto de protagonista está en peligro.

VOLUMEN 4.

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