BDLC- Capítulo 16-20.

 

Capítulo 16. 

—¿Todavía no has visto la copia?

—Sí, la revisé de inmediato.

Debería haber llegado el correo oficial esta mañana. Al escuchar que ya lo había revisado, Woo-rim, que estaba por sacar una silla, abrió mucho los ojos.

—¿Por qué? ¿Eso es tan sorprendente? ¿Por qué abres los ojos tan tiernamente?

Sung-hoon se rió y se dejó caer en la silla. Tras un momento de sentirse avergonzado por el comentario juguetón, Woo-rim arrastró su silla y se sentó frente a Sung-hoon.

—¿Ya lo revisaste todo?

—Sí. No eran muchas páginas, así que lo vi rápido.

Sung-hoon se encogió de hombros y sonrió. La verdad era que, además de Hae-eum, seguramente había recibido propuestas de varios lugares, por lo que su reacción tan activa era sumamente apreciada. Woo-rim tocó habitualmente la cicatriz debajo de su ojo, como si quisiera ocultar sus mejillas ligeramente enrojecidas, y añadió un agradecimiento.

Después de eso, se hicieron preguntas menores. El incidente de la cena anterior, donde tuvo que irse de forma precipitada, pronto se convirtió en el tema de conversación.

—Ah, ¿se resolvió bien lo de esa vez? ¿Qué tan urgente era para llamar a alguien que ya había salido del trabajo?

—...No fue nada importante.

—Mmm. Entonces, me alegro.

A pesar de su respuesta evasiva, Sung-hoon no indagó con persistencia y cambió de tema. Cuando hablaba con Hae-soo, ese era completamente su papel. A Woo-rim le resultaba extraña, pero cómoda, una conversación que fluía tan fácilmente.

—Si firmo el contrato aquí, ¿el hyung será mi encargado?

—¿Por qué? ¿Te gustaría que yo fuera el encargado?

—Si es posible.

Woo-rim sentía lo mismo, pero no sabía si sería posible. Kwon Hae-soo llevaba a cabo verificaciones implacables incluso para asignar a alguien como encargado de un deportista con el que no tenía una relación particular. ¿Permitiría ese tipo que Sung-hoon, que parecía inusualmente cercano, estuviera a su cargo?

—Bueno, no puedo asegurarte eso.

Justo cuando Woo-rim respondía con una sonrisa incómoda, la puerta se abrió de golpe sin siquiera un golpe. La mirada de ambos se dirigió simultáneamente hacia la puerta.

—Así que aquí es donde andabas metido.

Sin siquiera mirar a Sung-hoon, que se levantaba torpemente, Hae-soo solo miraba a Woo-rim. Se sintió como si todo su cuerpo estuviera atado por esa mirada oscura.

—...Ah, le dije a Sung-hoon que pasara a saludar ya que estaba cerca. Él es el Director General Kwon Hae-soo.

—Hola, soy Chae Sung-hoon.

Sung-hoon se pasó rápidamente una mano por el cabello despeinado e inclinó la cabeza. A juzgar por su expresión, parecía no haberse dado cuenta de que era la persona que había seguido a Jin Woo-rim insistentemente durante su infancia. Hae-soo, con la sonrisa amable que había practicado innumerables veces, extendió su mano.

—Es un placer. Espero que nos veamos a menudo.

—...Sí. Gracias por la propuesta.

Sung-hoon, mientras le daba la mano, bajó la mirada hacia su mano agarrada. ¿Cuántos segundos duró esa mirada? Hae-soo soltó la mano que sostenía y simuló firmar en el aire.

—La propuesta la hizo Woo-rim, yo solo firmo.

La mirada de Sung-hoon siguió ese gesto y luego se dirigió a Woo-rim. Probablemente se debió al título que usó, que no parecía ser simplemente entre un Director y un Gerente. Se produjo un silencio incómodo por un momento, pero la voz grave de Hae-soo rompió la quietud.

—Continúen hablando.

—...Ah, sí.

Sung-hoon se sentó en una postura visiblemente tensa y giró los ojos con extrañeza. Esto se debía a Kwon Hae-soo, que estaba sentado en el borde de la mesa, sin dirigirle palabras amables, sin liderar la conversación, y ni siquiera ofreciendo el habitual comentario de cortesía: "Vi tu partido, estuvo bien".

—E-eh, ¿necesitas usar la sala de reuniones?

Woo-rim trató de decir indirectamente que la situación era incómoda. Los ojos de Hae-soo, que captó la insinuación, brillaron en silencio para luego apagarse.

—¿No estaban hablando de la asociación? Entonces, yo también puedo escuchar.

—...

—¿Verdad?

Como no respondió, la flecha se dirigió a Sung-hoon. Como era de esperar, este asintió de inmediato.

—Sí, por supuesto.

—¿Lo ves? Si él dice que está bien, ¿por qué pones evasivas?

Hae-soo, sentado en el borde del largo escritorio, se cruzó de brazos. Incluso hizo un gesto con la barbilla, como indicando que continuaran la conversación ahora que él estaba allí. A Woo-rim le costaba respirar por la incómoda atmósfera, pero se esforzó por concentrarse en la persona que tenía delante.

Así, los tres permanecieron en el mismo espacio hasta que Sung-hoon abandonó la empresa. Aunque Kwon Hae-soo, que tenía todo el poder de decisión, se concentró más en observar la expresión de Woo-rim que en hablar de contratos.

—Hyung, regresa a trabajar. Entonces, Director, lo veré la próxima vez.

—Sí, vete con cuidado.

Hae-soo insistió en acompañarlo hasta el ascensor. Aunque su actitud era irrespetuosa, con las manos metidas en los bolsillos y solo asintiendo con la cabeza, a Sung-hoon no pareció importarle. La puerta se cerró y los números del panel del ascensor disminuyeron uno por uno. El reflejo de los dos se proyectó en la puerta inmaculada.

—...

—...

Estaban parados tan cerca que sus hombros se tocaban, y se miraban el uno al otro en el reflejo de la puerta. Hae-soo observó detalladamente cómo la incómoda sonrisa en las comisuras de los labios de Woo-rim se desvanecía. Ante la mirada persistente, Woo-rim no tuvo más remedio que ser el primero en girar la cabeza.

—...Voy a resumir lo que hablamos hoy y te lo enviaré.

Woo-rim caminó rápidamente por el pasillo, como si estuviera huyendo, y Hae-soo lo siguió de cerca.

—Son muy cercanos. Dijiste que es el hermano de un amigo.

Parecía que lo único que le interesaba era eso, a pesar de haber pasado una hora entera hablando de asuntos contractuales. Y eso que ni siquiera pudieron tener una conversación informal debido a su presencia incómoda.

—Bueno, es que entrenamos juntos.

—...

Kwon Hae-soo tenía las manos metidas en los bolsillos y miraba solo al frente. ¿Qué estaría pensando detrás de ese rostro impecable? Sentirse ansioso ante ese silencio era una costumbre aprendida de sus experiencias.

Así como a Hae-soo le costaba evaluar las emociones de los demás, Woo-rim también tenía momentos en los que no podía predecir los pensamientos de Hae-soo. Esto sucedía especialmente cuando esos ojos negros no se posaban sobre él, como ahora. La ansiedad le secó los labios. Woo-rim movió los labios mientras cruzaba el pasillo donde se encontraba el equipo de Marketing.

—Me alegra verlo después de tanto tiempo. Solía ser un niño que me seguía mucho.

Tal vez mostraría una actitud agresiva como la vez anterior o haría alguna acción inesperada que pudiera interferir con su carrera deportiva. Woo-rim eliminó las ramas de la emoción y continuó su explicación con palabras sencillas y fáciles de entender. Hae-soo, que escuchaba asintiendo entre palabra y palabra, se dio la vuelta y se interpuso justo frente a Woo-rim. Un descontento evidente se transmitió incluso con ese pequeño gesto.

—¿Sabes qué? Esto hace que una persona que no hizo deporte se sienta resentida.

—...

Hae-soo, que estaba apoyado en una pierna de forma impropia para su vestimenta pulcra, movió la punta de su zapato. Después de golpear el tobillo de Woo-rim varias veces, se dio la vuelta bruscamente.

—Buen trabajo.

La chaqueta marrón ondeó mientras se alejaba. Un tenue olor a perfume pasó por la punta de su nariz. Un sonido agradable resonaba con cada paso firme que daba. Woo-rim se quedó mirando su espalda aturdido por un rato. Un empleado que acababa de entrar al pasillo vio a Hae-soo e inclinó la cabeza.

—Hola, Director.

—Sí.

Hae-soo respondió con una sonrisa amable. No ignorar a la gente al saludar, mirarlos a los ojos y responder. Sonreír sin que resulte forzado. Esos hábitos, que había aprendido exhaustivamente, estaban impregnados en todo su ser.

—...

Visto desde la distancia, Kwon Hae-soo era un ser absolutamente perfecto, pero cuanto más se acercaba a él, más a menudo era arrastrado por olas feroces. Al ser zarandeado por la corriente, Woo-rim sentía que se acercaba a Kwon Hae-soo, solo para ser empujado lejos, muy lejos. Aunque antes tenía la certeza de que las olas se calmarían de manera estable, últimamente no podía descifrar a Kwon Hae-soo en absoluto.

Woo-rim, paralizado, se quedó clavado en el sitio. El empleado que había saludado a Hae-soo ahora pasaba a su lado.

—Hola.

—...Hola, ¿estás ocupado preparando el torneo?

—Ojalá termine pronto.

Woo-rim se obligó a sonreír, mirando el rostro del empleado que alargaba sus palabras.

—Come bien.

Después de hacer una advertencia sin sentirla, se dirigió a su asiento. Woo-rim dejó de lado los pensamientos complicados y solo repasó los asuntos que había organizado durante la reunión con Sung-hoon.

Una hora antes de la hora de salida, envió a la oficina del Director la documentación sobre la asociación con los nuevos deportistas que se iban a incorporar. En medio de ese documento, Woo-rim había añadido una cláusula especial en la que solicitaba ser el mánager de Sung-hoon. Su esperanza era que Hae-soo solo revisara la última página como de costumbre y la firmara.

Woo-rim estaba mirando su agenda con una sensación de ligereza. En ese momento, algunos veían videos de partidos, otros coordinaban diseños con el equipo de Diseño por teléfono, y todos estaban concentrados en su trabajo, lo que provocaba un silencio. Un golpe como un toc-toc se mezcló con una voz baja.

—Gerente Jin Woo-rim.

Una voz irritada llamó a Woo-rim. De repente, hubo un silencio y sintió que las miradas de todos se clavaban en él. Cuando Woo-rim levantó la cabeza de repente, se encontró con la mirada de Hae-soo, que estaba parado en la entrada del Equipo 1.

—...¿Sí?

Hae-soo no respondió, solo movió el dedo índice. Era una acción de lo más arrogante, pero debido a su actitud inquebrantable, parecía incluso imponente. Su movimiento para darse la vuelta y dirigirse a la oficina del Director continuó. Una vez que la sombra de Kwon Hae-soo desapareció, las miradas con signos de interrogación se pegaron a las mejillas de Woo-rim.

—...

Woo-rim sonrió torpemente y echó a andar. Por la rendija de la puerta firmemente cerrada de la oficina del Director, no se oía la música como de costumbre.

Capítulo 17. 

Toc-toc, hizo la llamada formal a la puerta y, al entrar, vio la larga figura sentada en el escritorio. A diferencia de cuando lo llamó de forma rígida usando su cargo, una vez a solas, Hae-soo empezó a hablar cómodamente.

—¿Qué resentimiento tendrá nuestro Woo-rim para actuar así?

—...

Hae-soo se inclinó y hurgó entre los documentos desordenados, levantando una hoja de papel. La sostuvo balanceándola en el aire, sujetándola apenas por una esquina, como si se tratara de algo sucio.

—Te lo pasé una vez, ¿no?

Aunque no podía leer las letras densamente escritas, podía adivinar qué había molestado a Hae-soo. Ese papel estaba metido justo en el medio de los documentos que Woo-rim había subido. Era el que indicaba que el Gerente Jin Woo-rim se encargaría del deportista Chae Sung-hoon.

—¿Hice algo mal?

—...

—No. Yo solo he vivido como me dijo Jin Woo-rim.

Si se tratara de enumerar las cosas que había hecho mal, no bastaría con pasar la noche. Pero de todas formas, hablar no serviría de nada. Kwon Hae-soo no sabe reflexionar. Como es un tipo que no siente arrepentimiento ni culpa por ninguna de sus palabras o acciones, por mucho que se hable, no se arrepentirá. El Kwon Hae-soo que conocía desde hacía más de veinte años era así. Woo-rim tragó un suspiro y continuó con calma.

—...¿Qué podrías haber hecho mal tú?

—Entonces, ¿por qué actúas así?

—Si vienen varios deportistas a la vez, hay mucho que coordinar y de lo que preocuparse, por eso digo que yo me encargaré.

—¿Tienes que ser necesariamente tú? Hay tantos empleados por ahí.

Cada vez que Hae-soo actuaba de forma autoritaria, Woo-rim sentía una emoción que se agitaba en lo profundo de su pecho. La satisfacción que sentía al monopolizar la verdadera cara de Kwon Hae-soo se estaba convirtiendo gradualmente en miedo. Esto sucedió después de que comenzó a sentir la ansiedad de que pudiera darle la espalda en cualquier momento, después de haberle agarrado firmemente su corazón vacío.

Pensó que una relación inmutable les daría estabilidad a ambos. Sin embargo, en el estancamiento, Woo-rim solo se estaba hundiendo cada vez más en un pantano profundo.

—No es que todos estén de brazos cruzados. Es correcto que cuanto más alto sea el cargo, más difíciles sean las tareas.

—...

Woo-rim fingió rascarse la cicatriz debajo del ojo e inclinó la cabeza. Al evitar la mirada persistente, sintió que podía respirar un poco.

—Todavía... falta para el contrato final, y no es algo que deba firmarse de inmediato, así que revísalo con calma. Si falta algo en el contenido, lo complementaré.

Ziiiik, el papel fue roto bruscamente, como interrumpiendo las palabras de Woo-rim. Tal vez porque sus manos eran grandes, el papel se hizo jirones con solo unos pocos gestos. Kwon Hae-soo arrojó los pequeños fragmentos rasgados a los pies de Woo-rim.

—No soy yo el que tiene que reflexionar, sino tú.

—...

La comisura de sus labios, ligeramente levantada hacia un lado, era una expresión que Hae-soo no solía mostrar en público.

—Si tu intención fuera cambiar, no habrías hecho esto desde el principio, ¿verdad?

—...

—¿Todavía no lo sabes, a pesar de todo lo que has pasado?

Murmuró como si realmente no pudiera entenderlo. Incluso frunció un ojo e inclinó la cabeza. Woo-rim mordió sus labios temblorosos hacia adentro.

—Gerente Jin Woo-rim, ¿y sí te programo un viaje de negocios? Envía los documentos de nuevo después de que regreses.

—...

—Asegúrate de cambiar correctamente al encargado.

Le estaba dando una oportunidad para que actuara de acuerdo con lo que él había decidido. Si hubiera sido otra persona, lo habría cortado sin piedad, pero a Woo-rim se le daba una oportunidad. Hasta entonces, pensaba que esto era algo especial.

—No es algo que deba firmarse de inmediato, así que piénsalo bien.

Hae-soo le devolvió a Woo-rim las mismas palabras y se dio la vuelta bruscamente. Con todo su cuerpo mostraba que no quería seguir conversando. La mirada de Woo-rim se posó en los pedazos de papel esparcidos. Los fragmentos en el suelo parecían su propio reflejo. Si cruzaba la línea que Hae-soo había trazado, terminaría siendo desechado de esa manera.

—La conversación ha terminado. Puedes irte ahora.

—...

Si lo hubieran abandonado definitivamente, ya no tendría que sufrir. Pero eso era lo que más le aterrorizaba. A pesar de haber estado angustiado durante días, no pudo decir nada más por miedo a alejarse de Kwon Hae-soo.

Justo cuando Woo-rim salía en silencio de la oficina del Director y entraba al pasillo, un fuerte sonido de música comenzó a sonar a sus espaldas. A pesar de haberlo agitado de esa manera, Kwon Hae-soo parecía estar como si nada. Como siempre.

✧ °｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧ 

—Me preocupa, de verdad.

Hae-soo no había ido a trabajar desde ese día. Tampoco contestaba las llamadas y parecía estar gestionando el trabajo a través de la secretaria cuando necesitaba firmar algo. Woo-rim se mordió el labio inferior y miró la hora.

Quiso ir a buscarlo a su casa, pero sus pasos se detuvieron varias veces. Además, hoy tenía un viaje de negocios, lo que hacía el tiempo aún más complicado.

«Simplemente, debí haber ido a buscarlo después de salir del trabajo ayer.» 

 No pensó que tampoco vendría hoy. Woo-rim tocó la pantalla oscura de su celular para prenderlo y suspiró en voz baja.

—...Ya está.

¿Sería tan molesto que se hiciera cargo de Sung-hoon? Si ni siquiera muestra la cara y corta el contacto, probablemente significa que no cambiará de opinión. Y era una presión silenciosa para que siguiera sus órdenes sin chistar.

Cuando llegó el momento de partir, el miembro del equipo que lo acompañaría recogió sus cosas. Woo-rim se quedó mirando la maleta que tenía a un lado y tocó la pantalla de su teléfono.

「Mi vuelo es a las 2. Te aviso cuando llegue.」

Probablemente no recibiría respuesta. Woo-rim miró la ventana de chat, donde el número 1 aún no desaparecía, y luego se levantó, dejando atrás la vacilación.

El viaje era de cuatro noches y cinco días para ver el torneo que se celebraba en China. El primer día llegaron por la noche y supervisaron a los deportistas practicar en el estadio. El cronograma oficial comenzó al día siguiente, cuando empezó el torneo. Durante ese tiempo, Woo-rim dejó mensajes a Hae-soo cada vez que tenía un momento libre.

「Terminó la ronda preliminar.」

「Terminé mi agenda de hoy-]

「Mañana el partido comienza a las 9.」

Había indicios de que los leía, pero no había respuesta. 

«Seguro es porque está ocupado con el torneo de escalada que está preparando el Equipo 2 de Marketing.»

Kwon Hae-soo no daba ninguna excusa, pero Woo-rim, por costumbre, le encontraba una razón plausible.

Así llegó el último día del torneo. La ansiedad de Woo-rim había llegado al límite ante la falta de respuesta. 

«Cuando regrese a Corea mañana, tengo que ir a buscar a Hae-soo de inmediato.» 

Tenía que darle la respuesta que quería, decirle que cambiaría al encargado, que actuaría según su voluntad. Woo-rim, que revisaba el chat con nerviosismo, habló con el empleado que estaba a su lado.

—Joo-young, ¿cuántos deportistas tienes a tu cargo?

—¡Tres!

El empleado, que estaba viendo un video de la ronda preliminar que había grabado con su teléfono, respondió rápidamente.

—Entonces, ¿qué te parece encargarte de uno o dos más?

—¿Se refiere a los deportistas que vienen de Bouldering esta vez? De todos modos, la agencia de la deportista Mi-yeon se encarga de casi toda la coordinación, así que casi no hay trabajo. No hay problema si me encargo de dos, pero si es solo uno, es un poco mejor, ¿no?

Al ver la sonrisa incómoda de Joo-young, Woo-rim tomó una decisión.

—Yo me encargaré de dos.

—¿Oh? ¿El Gerente no se encargará del deportista Sung-hoon?

—No, el deportista Sung-hoon tampoco dará mucho trabajo.

Era una pena no poder apoyar y hacerse cargo de alguien que conoció después de tanto tiempo y con quien compartía recuerdos de cuando entrenaban juntos, pero no tuvo más remedio que considerarlo la mejor opción para todos. Afortunadamente, Joo-young no pareció tener ninguna objeción a que se le asignara a Sung-hoon.

El empleado asintió y le preguntó algunas cosas sobre Sung-hoon, pero se detuvo al mirar la entrada de la puerta.

—¿Oh? Miren...

Como abrió los ojos y miraba algo fijamente, la mirada de Woo-rim se dirigió naturalmente hacia allí. La mandíbula de Woo-rim se abrió ligeramente ante la silueta familiar.

—¿No es el Director Kwon?

—...

La persona que apareció en la puerta subió las escaleras sin dudar. Como si tuviera una dirección fija. Woo-rim, inmovilizado por la mirada que se cruzó en el aire, ni siquiera pudo pestañear. Hae-soo, vestido cuidadosamente con un traje de tres piezas a pesar de que la temperatura era ligeramente más alta que en Corea, se acercaba.

—Parece que viene hacia aquí...

«¿Cómo llegó aquí? ¿Por qué vino? ¿Y la empresa?»

Las preguntas surgían sin cesar. A pesar de ver su rostro desconcertado, Hae-soo mantenía su sonrisa suave habitual. Parecía tranquilo y natural, como si hubiera aparecido en una cita programada.

—...

Woo-rim, confundido, giró la cabeza para mirar a su alrededor. Woo-rim estaba sentado junto a la escalera, y Joo-young estaba sentado dentro. A su lado, la gente con apariencia similar a la suya llenaba los asientos. Eso significaba que no había lugar para que Hae-soo se quedara, aunque caminara con tanta confianza.

—Hola, Director...

El mánager lo saludó con una expresión de asombro. Una mano grande se posó finalmente sobre el hombro de Woo-rim, que no dejaba de parpadear aturdido.

Capítulo 18. 

—Buenos días. ¿Cuál era el nombre de nuestro mánager?

Hae-soo, inclinándose y abrazando el hombro de Woo-rim, le preguntó a Joo-young, que estaba sentado a un lado. Joo-young giró los ojos ante la pregunta repentina, sin un saludo ni una explicación de la situación. Tartamudeó, visiblemente nervioso.

—Ah, yo, Won Joo-young.

—Sí, Mánager Joo-young. Ya llegué, así que descanse hoy un poco.

—¿Sí?

Woo-rim no podía entender la situación. ¿Por qué el tipo que debería estar en Corea apareció de repente en China, con qué intención vino hasta aquí cuando su regreso a Corea era mañana por la mañana, y por qué decía que se quedaría a su lado?

—El Gerente Jin es quisquilloso. Yo lo conozco bien, así que puedo encargarme. Mánager Joo-young, descanse hoy.

—Ah... No, me pondré a trabajar.

La situación era incómoda de muchas maneras. Joo-young se sentó con la espalda recta y mostró su incomodidad con todo su cuerpo. Shiiik, Shiiik. El sonido de hojas azules rozando rápidamente el hielo aumentó uno por uno en la pista. Los deportistas con los uniformes con el logo de Hae-eum también reaparecieron. Parecía que el partido, que se había detenido brevemente por mantenimiento, estaba a punto de reanudarse.

El sudor no dejaba de acumularse en sus palmas. Y eso que la pista de hielo estaba llena de aire fresco.

—Es porque no hay lugar donde sentarse.

—¿Sí?

—Decirlo así es un poco humillante.

Hae-soo palmeó el hombro de Woo-rim, al que tenía rodeado con su brazo, y sonrió a Joo-young. Aunque su tono era amable, en realidad estaba presionando al otro de forma autoritaria. El aire, que ya era frío, se congeló de inmediato. Woo-rim interrumpió la conversación bruscamente.

—J-Joo-young, haré el seguimiento solo. Puedes irte.

Luego, solo giró la cabeza torpemente y forzó una sonrisa. Su mejilla estaba dolorida por el espasmo.

—...¿Está seguro?

—Sí.

Ante la respuesta firme, Joo-young dudó y recogió sus cosas. Agarró la bolsa que había dejado a sus pies y metió rápidamente su cuaderno y bolígrafo. Hae-soo observó en silencio a Joo-young moverse con torpeza y se enderezó lentamente. Luego, con las dos manos detrás de su espalda, mantuvo su posición con tranquilidad. Una gran sombra se estiró, atando fuertemente los pies y el cuerpo de Woo-rim.

—Así que yo solo soy el prestanombre, ¿y por eso solo escucha al Gerente?

—¡Ah! No es eso...

Joo-young agitó las manos con urgencia y hasta dejó caer el bolígrafo que tenía en la mano. Woo-rim quiso recogerlo por él, pero extrañamente no podía mover ni un solo dedo. Era como si estuviera realmente atrapado por la sombra de Hae-soo.

—Es broma.

—...

El aire, que se había vuelto incómodo de repente, parecía ahogar su respiración. ¿Cuál era la intención de Kwon Hae-soo al actuar así? Sobre todo, después de haber evitado todo contacto. Era un tipo tan impredecible que ahora era difícil incluso adivinar la razón de su comportamiento inesperado.

Joo-young, con sus cosas listas, pasó por delante de Woo-rim. Hizo una reverencia para saludar, pero también le lanzó una mirada sutil, como si algo le resultara incómodo. Woo-rim forzó una sonrisa, indicándole con la barbilla que se fuera rápido. Sintió una presencia mucho más pesada que la que tenía cuando Joo-young pasó a su lado, y luego notó la sensación de que alguien se sentaba justo al lado. A diferencia de la temperatura fría, un calor corporal cálido rozó su hombro.

—Tú, ¿por qué estás aquí? El torneo del Equipo 2 se está llevando a cabo ahora.

—Yo no estoy compitiendo, así que ¿qué importa?

Su respuesta apática le provocó un dolor de cabeza. 

«Aunque no te interese el deporte, aun así debes estar presente en un día importante. Siempre has aprendido a mostrar responsabilidad.»

Woo-rim seleccionó cuidadosamente las palabras que querían salir sin orden y las pronunció.

—¿Qué harás si pasa algo?

Cuando Kwon Hae-soo estaba en una posición desventajosa, no le prestaba atención a nadie, por mucho que hablaran a su lado. Justo como ahora. Cruzó las piernas, con la mirada fija en la pista de hielo, que ni siquiera le interesaba. En medio del estadio lleno de gente, pensó que él era la persona más llamativa y, a la vez, la más extraña.

—Tenemos que hacerlo bien para que no pase nada.

—Nosotros volamos de regreso mañana, ¿por qué viniste aquí...

—Woo-rim, tú.

Una voz baja interrumpió su frase de repente. La mirada de Hae-soo se dirigió tardíamente hacia Woo-rim.

—¿Por qué no te importa si estoy solo?

—...

—Y estás preocupándote por cosas tan triviales.

—No...

«Tú fuiste el que ignoró todos los mensajes. Si no me hubiera importado, ¿te habría contactado todos los días?»

La injusticia le subió hasta la garganta, pero Woo-rim apenas se contuvo.

—Estaba muy enfermo, Woo-rim.

—...

—Me dolía tanto la cabeza porque insistías en querer seguir a ese Chae Seong-hoon, o como se llame.

El gesto de frotarse la frente era sincero. Poner por delante el hecho de estar enfermo es un viejo hábito de Hae-soo. Simplemente quiere que le tengan lástima. Apelando a la compasión y la culpa, para que la situación termine como él quiere.

—Pero tú no te preocupaste por mí en absoluto.

—...

—Vine pensando que tal vez me prestarías algo de atención si merodeaba por aquí.

Era un movimiento obvio. Hae-soo tampoco intentó ocultar su intención. Era una costumbre implícita que existía entre ellos, pero de alguna manera se sentía sofocante. No, la mayoría de las cosas relacionadas con Hae-soo últimamente eran así.

—¿Esta vez también yo soy el que está equivocado?

Parecía que se le hacía cada vez más difícil vivir abrazando un amor que no sería correspondido. Aunque Kwon Hae-soo nunca se daría cuenta.

—...No sé. Haz lo que quieras.

—Eso haré.

Como si no entendiera los pensamientos complicados de Woo-rim, la respuesta de Hae-soo llegó tan fácilmente como siempre. Era un lugar tan frío que la punta de sus dedos se enfriaba, pero sus párpados ardían. Woo-rim se esforzó por recuperar su mente errante y se concentró en el partido. Era el doble de trabajo sin Joo-young para ayudarlo, pero parecía mejor que enfrentar la mirada que se posaba constantemente en su perfil.

Una vez finalizado el partido, Woo-rim saludó a los deportistas siguiendo a un miembro del personal de la federación que conocía. Durante ese tiempo, Hae-soo siguió a su lado. Tenía una expresión de disgusto, como si algo le molestara, pero sonreía inmediatamente si alguien lo reconocía y lo saludaba. Ojalá él también pudiera simular sus emociones con tanta facilidad. Si no hubiera podido comprender las emociones de los demás como Kwon Hae-soo, tal vez se sentiría más tranquilo.

Su corazón agotado seguía estando tan desgastado, sin importar cuánto lo disimulara o lo cubriera.

Kwon Hae-soo tomó el avión de regreso a Corea sin siquiera completar medio día. A pesar de haber venido hasta China sin un motivo aparente, había mantenido una atmósfera fría durante todo el tiempo. Como Hae-soo había comprado un asiento en Clase Económica y ocupado el asiento de al lado, sus hombros se rozaban cada vez que se movía. Quería ignorarlo, pero inevitablemente le molestaba.

—...

Woo-rim revisó el asiento de al lado. Joo-young parecía estar profundamente dormido con los auriculares puestos. Woo-rim detuvo el video del partido que se reproducía constantemente en su laptop y se quitó los auriculares. Kwon Hae-soo miraba fijamente al frente, con una mirada que no mostraba ni un rastro de cansancio.

—¿Cuál es la verdadera razón por la que viniste?

Era la primera conversación real que tenían desde que apareció de repente en el estadio. Aunque la pregunta era muy tardía, Hae-soo pareció entenderla correctamente.

—Ya te dije. Porque no me prestabas atención.

—...

—Debería haber venido contigo desde el principio, si hubiera sabido que me tratarías como si no fuera importante.

Chasqueó la lengua con aire de decepción y frunció ligeramente un ojo. Kwon Hae-soo no era consciente de que la situación de regresar a Corea sin pasar ni un solo día allí era extraña. Simplemente no podía entender la actitud de Jin Woo-rim de no ser lo suficientemente entusiasta, a pesar de haberlo seguido hasta China.

—...¿Cómo que no te prestaba atención? ¿No viste mis mensajes?

—Los vi.

«Entonces, ¿por qué dices eso?» 

Aunque no lo preguntara, se notaba por completo en su expresión. Los ojos negros de Hae-soo examinaron lentamente el rostro de Woo-rim. Observó con persistencia sus cejas, el puente de su nariz, el labio inferior. Solo entonces, como si finalmente hubiera leído por completo las emociones de Woo-rim, Hae-soo habló.

—A qué hora llegaste, cómo iba el partido, y cuál fue el resultado. Vi todo lo que enviaste.

—...

—Pero eso no significaba que estuvieras pensando en mí.

Cuando era joven, al ver a Hae-soo anhelar interés y afecto de esa manera, sintió esperanza. 

«¿Tal vez siente lo mismo que yo? ¿Será que aún no se ha dado cuenta?»

Pero esa esperanza caía miserablemente al suelo cada vez.

Kwon Hae-soo quiere a Jin Woo-rim, pero no lo ama. Quiere atención, pero no la da. Actúa exactamente como un amante, pero no tiene intención de serlo. Por muy insensible que fuera el tipo a las emociones, este siempre lo dejaba claro.

—¿Por eso viniste hasta aquí? ¿Dejando todo tu trabajo?

—Sí. Porque quería hacerlo.

—Si haciendo todo esto, yo me empiezo a preocupar por ti, ¿Ya estarías satisfecho?

Cuando Woo-rim le preguntó de forma acusadora, Hae-soo lo miró fijamente con los ojos entrecerrados. 

«¿Será que tampoco entiende por qué estoy enojado esta vez?»

Aunque ya estaba acostumbrado a esa expresión, ya no tenía la paciencia para explicarle de una manera que Hae-soo pudiera entender.

—¿Por qué preguntas algo tan obvio? Es un gasto de saliva.

—...Sabes que esto no es algo que se haga entre amigos normales, ¿verdad?

—¿Entre amigos no hay preocupación? Es difícil vivir de forma normal.

Le dolía la cabeza por su respuesta, que pretendía no saber nada y se mantenía tan tranquilo. Kwon Hae-soo siempre conseguía lo que quería y actuaba como le placía. Anhelaba una vida normal según su necesidad, y luego se ponía a sí mismo como excepción. Incluso si Jin Woo-rim se sentía miserable y herido por sus decisiones caprichosas.

Capítulo 19. 

✧ °｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Tan pronto como llegó a Corea, Hae-soo fue llamado a la casa de sus padres por el presidente. Como no era alguien que soliera llamarlo por asuntos de trabajo, probablemente tenía otro motivo. Por ejemplo, un matrimonio concertado.

Para evitar distraerse, Woo-rim se dirigió directamente a la empresa. Aunque no había necesidad de apresurarse, se concentró en el trabajo, organizando el contenido que había monitoreado durante el viaje y revisando las enmiendas de los contratos de los deportistas, incluido Sung-hoon. Se sumergió en el trabajo hasta que oscureció afuera y la gente comenzó a irse del edificio, hasta que se hizo el silencio. Esto era una lucha desesperada para evitar que Kwon Hae-soo ocupara su mente.

—Ah, qué rigidez.

Woo-rim se masajeó la nuca y por fin se recostó en el respaldo de la silla. Sus hombros y cuello estaban rígidos por haber estado mirando el monitor en la misma postura todo el tiempo. Movió el ratón lentamente mientras estiraba el cuello hacia ambos lados. Después de programar el último correo, sacó el teléfono que tenía en el bolso.

—...¿Qué es esto?

Ciento cinco llamadas perdidas de Kwon Hae-soo. No solo llamadas. La cantidad de mensajes de texto superaba fácilmente los treinta. Era la primera vez que se acumulaban tantos contactos en menos de medio día. La batería había caído a un solo dígito. Por un momento, sintió pánico, preguntándose si había pasado algo.

Se levantó de un salto sin siquiera apagar el laptop. El movimiento fue tan rápido que la silla con ruedas se deslizó hacia atrás. La silla vacía se detuvo finalmente al chocar contra el marco de la ventana.

Kukung. A pesar del ruido bastante fuerte, Woo-rim ni siquiera miró. Solo tomó las llaves del coche con una mano y revisó los mensajes que Hae-soo había enviado sin parar.

「Kwon Hae-soo: Me siento tan mal que creo que voy a morir」

「Kwon Hae-soo: Tengo fiebre」

「Kwon Hae-soo: Me duele」

「Kwon Hae-soo: Parece que no te importaría si me muero]

Los mensajes comenzaron a llegar unas dos horas después de que Woo-rim llegara a la empresa. Parecía haber repetido el patrón de enviar un mensaje, llamar cuatro o cinco veces, y luego dejar otro mensaje. La mayoría de los contenidos eran quejas sobre su dolor. La temperatura de estos mensajes era diferente a la de las palabras casuales de “me dolía la cabeza porque dijiste que te harías cargo de Chae Sung-hoon.”

—...

Por la personalidad de Kwon Hae-soo, si no hubiera podido contactarlo en una situación así, habría ido a su casa primero. Después de eso, habría venido a buscarlo a la empresa. Pero el hecho de que solo le hubiera dejado mensajes significaba que... realmente podría estar en una situación en la que no podía moverse de su casa. Al llegar a esa conclusión, se sintió impaciente.

Presionó repetidamente la flecha del ascensor que indicaba bajar. Pero, a pesar de su prisa, los números que ya había pasado solo seguían disminuyendo. Woo-rim se dirigió hacia la salida de emergencia y presionó inmediatamente el botón de llamada.

—La conexión no está disponible...

—¿Por qué no contesta?

La última llamada había sido hacía aproximadamente una hora. Justo cuando terminaba de ordenar y comenzaba la revisión final. Ojalá hubiera revisado el teléfono en ese momento. De repente se arrepintió, pero ahora no había tiempo para culparse.

No sabía cómo condujo. Le frustraba no poder ir más rápido, pero no había nada que pudiera hacer. Para cuando logró estacionar el coche y subir corriendo a la casa de Hae-soo, la batería de su teléfono ya se había agotado. Woo-rim apretó con fuerza el teléfono que ya no se encendía y marcó la contraseña familiar.

Bip-bip-bip-bik, bip, bip-bip-bik. Su mano tembló, provocando que la alarma sonara y se apagara. Woo-rim se serenó de nuevo y entró a la casa, deteniéndose de golpe.

—...

La casa estaba hecha un desastre. Las botellas de licor que estaban alineadas en una vitrina para decoración estaban tiradas en el suelo, y algunas estaban abiertas. Botellas vacías estaban mezcladas por todas partes, y había rastros de vidrios rotos. Fragmentos gruesos y afilados brillaban intensamente, avivando el miedo de Woo-rim.

A Hae-soo le costaba controlar sus impulsos, por lo que no bebía alcohol. Además, era consciente de que a Woo-rim le resultaba difícil ver a una persona borracha, así que tenía aún más cuidado.

Al ver el desorden en la sala de estar y oler el licor, imaginó los peores escenarios que no quería enfrentar. Woo-rim, pálido, se agarró el antebrazo tatuado por costumbre.

—...¡Hae-soo, Kwon Hae-soo!

La ansiedad que tenía hasta la garganta explotó, y solo entonces pudo emitir un sonido. Woo-rim se apresuró a avanzar. El dormitorio del primer piso estaba lleno de aire frío, y la piscina conectada con el balcón medio abierto estaba completamente seca.

—¡¿D-dónde estás, Kwon Hae-soo?!

Sus manos temblaban constantemente y no acertaba. Después de varios intentos, finalmente abrió la puerta del baño del primer piso, pero también estaba vacío. Dejó atrás el espacio lleno de silencio y trató de calmar su corazón que no dejaba de latir. Se acordó a duras penas de que había un segundo piso y subió las escaleras a toda prisa. Abrió de golpe la primera puerta que vio. La habitación del segundo piso donde Woo-rim se quedaba cada vez que venía, y el baño, estaban vacíos. Ahora solo quedaba un lugar.

—¡Hae-soo...!

Un espacio donde persistía el afecto de Jin Woo-rim. También era un lugar al que no solía ir. En una pared estaban colgadas las medallas que Woo-rim había recibido durante su carrera deportiva, y en la otra estaban sus botas de patinaje y los guantes que usó en su última competición.

Kwon Hae-soo había cuidado de todos esos afectos que él no podía tirar y solo había evitado. Los limpiaba y pulía a diario para evitar que se oxidaran. En ese espacio que había protegido, Hae-soo estaba acurrucado solo. Sin encender las luces, patéticamente, como alguien que había sido abandonado.

—¡Hae-soo!

Tan pronto como identificó la silueta familiar en la oscuridad, su corazón latió violentamente. Woo-rim encendió la luz y corrió hacia él, tropezando. Sintió la ilusión de que el dolor florecía en sus rodillas y tobillos, que habían estado bien todo el tiempo.

—¿E-estás bien?

—...

Woo-rim agarró el cuerpo de Hae-soo, que estaba acurrucado en la cama, y lo levantó. El rostro, que hacía desaparecer todo el resentimiento y el odio cada vez que lo veía, estaba empapado en sudor frío. Los párpados que estaban cerrados suavemente se arrugaron un poco y se abrieron lentamente. En sus ojos oscuros como el carbón se reflejó su rostro asustado.

—¿Dó-dónde, cómo te duele? L-llamemos a una ambulancia.

—¿Por qué llegaste apenas?

Un aliento caliente se acercó de golpe. Agua derramada y bolsas de medicamentos vacías estaban tiradas en el suelo. Una pesada culpa se instaló en su pecho, pareciendo asfixiarlo. Las lágrimas se desbordaron de sus ojos inyectados en sangre. No sabía si era por dolor o por angustia.

—¿Tanto... me equivoqué?

La fuerza con la que agarró su muñeca con urgencia era bastante violenta. Un dolor punzante floreció, pero Woo-rim ni siquiera frunció el ceño.

—No lo entiendo. Simplemente no me gusta que no estés a la vista, y no me gusta que estés con otra persona.

—...

—Solo me daba miedo y me disgustaba eso, y por eso te dije que lo reconsideraras. ¿No debía haberlo hecho? ¿Por qué?

La voz, que había sido indiferente, se llenó gradualmente de emoción. Su voz se quebró debido a que tosía las palabras, con las venas del cuello hinchadas. El olor a alcohol que emanaba de cada palabra era tan fuerte que le mareaba la cabeza.

—Tal como dijiste, me expresé de otra manera. Esa mierda de que... lo quería matar, no lo dije.

—Kwon Hae-soo, ¿de qué estás hablando ahora...?

—¿Tampoco debí haberte buscado, y tampoco está bien tener esos sentimientos, incluso si son entre amigos? ¿Eso es raro? Yo... pensé que todos vivían así. Ahora que yo también parezco normal... pensé que estaba bien.

—...

En los ojos negros que contenían a Woo-rim, el resentimiento era profundo. Kwon Hae-soo estaba anclado a ese día en que tomó impulsivamente un avión y lo siguió. No le importaba en absoluto los errores que había cometido o lo irresponsable que había sido. Simplemente seguía atrapado en la actitud fría de Jin Woo-rim, que lo reprendía por su irresponsabilidad y no le prestaba atención.

—¡Qué se suponía que debía hacer! ¿Seguir conteniéndome? ¿Eso es lo correcto?

Como no había respuesta, el sonido de su insistencia se hizo más fuerte. Una rabia mucho mayor que el latido que saltaba golpeó sus oídos. Solo había una respuesta que Woo-rim podía dar en ese momento.

—Debiste haberte contenido.

—¡¿Pero por qué?!

Con el rostro distorsionado, Hae-soo gritó. Su cuello, con las venas hinchadas, se puso rojo al instante. Lo reprendió preguntándole desde cuándo necesitaban una razón entre ellos, y lo sacudió agarrándolo con fuerza por los hombros. El rostro expuesto de Kwon Hae-soo era mucho más inestable y mucho más violento. Solo él conocía esta faceta. Aunque la situación frente al agitado Hae-soo era abrumadora, una miseria prevista se deslizó en el corazón de Woo-rim.

—¿Con qué intención fuiste allí?

—...

La voz que salió de los labios temblorosos de Woo-rim también se tambaleó terriblemente.

—¿Fuiste como amigo? O...

—¿Qué intención tenía?

—...

Como si toda la emoción que había estado desahogando con gritos un momento antes fuera una actuación, la voz de Hae-soo se calmó bruscamente. Sus ojos, con telarañas rojas, observaron a Woo-rim con insistencia.

Capítulo 20. 

—¿Qué intención va a ser? Obviamente, como somos amigos, es por eso.

—...Si realmente fue como amigo, no debiste venir.

Saltarse el trabajo porque le preocupaba, tomar un avión y permanecer a su lado vigilándolo todo el tiempo. Quedarse junto a él, incomodando a todos, solo para recibir atención. Hacer cosas que podrían malinterpretarse a una persona que alberga otros sentimientos. Simplemente enumeradas, eran cosas que no se entendían dentro de lo que es normal. Pero para Kwon Hae-soo, nunca existió algo “obvio”.

—¿Por qué? Tú me enseñaste eso. Dijiste que los amigos se preocupan y se aprecian.

—...

—Pero ¿por qué es culpa mía?

Aunque normalmente se esforzaba por encajar en las reglas generales, a veces se mostraba obstinado. La mayoría de las veces, esto sucedía en momentos relacionados con Jin Woo-rim. ¿Será que lo sabía demasiado bien? Woo-rim no podía ni siquiera decir una mentira piadosa como: 'No tienes la culpa de nada'.

—¿Quién establece esos criterios?

—...

—¿Quién dice eso, Jin Woo-rim?

La palabra que se le había atascado en la garganta tuvo que ser tragada con un suspiro. Mientras Woo-rim mantenía la boca cerrada, Hae-soo exhaló un aliento agitado y extendió su mano temblorosa. Abrazó con urgencia la cintura de Woo-rim, que estaba sentado sin fuerzas, y hundió la frente en su hombro. Había sentido ansiedad en ese momento de silencio.

—¿Cuándo, al fin, lo que hago podrá ser normal?

Con el cuerpo de Hae-soo aferrado a él, la mente de Woo-rim se hundió en una pesadez indescriptible. Cada vez que se encontraba con Kwon Hae-soo, sentía que las emociones que él no podía experimentar se le cargaban a él.

—...Solo, memorízalo. La próxima vez, no hagas tonterías como dejar el trabajo y venir a buscar a un amigo.

—No quiero.

Era un tipo que consideraba que las personas podían ser manipuladas y subyugadas a su antojo, pero ¿por qué era tan terco cuando se trataba de Jin Woo-rim?

—...

Siempre albergaba la esperanza de que tal vez fuera amor. Pero para Hae-soo, a quien incluso le resultaba difícil entender las alegrías y tristezas que sienten los humanos, ese sentimiento era simplemente difícil y lujoso.

—No quiero. No establezcas esos criterios a tu antojo.

—...Kwon Hae-soo.

Llamó su nombre un par de veces con tono de amonestación, y Hae-soo lo empujó con brusquedad. Después de estar aferrado con todas sus fuerzas, ahora se distanció, marcando distancia como si no debiera ser tocado y mostrando su agresividad.

—No te confundas. No soy yo quien no debe actuar como quiere, eres tú, Jin Woo-rim.

Sus labios temblaban debido a la respiración agitada, y las lágrimas se desbordaban, a punto de caer.

—Tu cuerpo y tu corazón no son tuyos.

—...¿Entonces? Si mi cuerpo y mi corazón no son míos...

Un silencio pesado aplastó a Woo-rim por un largo tiempo. No podía ni mover la boca, y estaba completamente atado a esa mirada pegajosa que lo acorralaba. Y en ese instante, una tenue sonrisa se extendió por el rostro de Hae-soo, que estaba lleno de rabia. Una sonrisa escalofriante se dibujó gradualmente en su rostro pálido.

Hae-soo extendió la mano y agarró la mejilla de Woo-rim. A pesar de que apenas aplicó fuerza, sus labios se abrieron involuntariamente siguiendo el contacto de su mano.

—¿Quién más va a ser?

—...

—Yo fui quien te salvó.

El pulgar de Hae-soo frotó lentamente su mejilla. El dedo que presionaba y acariciaba su piel pálida finalmente tocó su labio inferior. La piel delgada y arrugada se arrugó bajo la punta de su dedo.

—No debes olvidar eso.

—...

La voz, que se había calmado tras un gran esfuerzo, resonó en sus oídos. A pesar de que era una voz mucho más agradable, extrañamente, Woo-rim sintió que se ahogaba. Era como si, después de haber escapado, al recobrar el sentido, se encontrara atrapado de nuevo en un túnel completamente bloqueado. Germinó la ansiedad de que su ingenuo plan podría no funcionar nunca con Kwon Hae-soo.

✧ °｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧ 

Para Woo-rim, el control era familiaridad y comodidad. Pensaba que esto se debía a la influencia de haberse acostumbrado a moverse y entrenar siguiendo un horario estricto desde su infancia. Se sentía más cómodo siendo guiado que liderando, y prefería ser gestionado a manipular a alguien. Y fue Kwon Hae-soo quien satisfizo esa necesidad.

Aunque fingía que no, Kwon Hae-soo controlaba a Woo-rim a la perfección. Aunque se había vuelto hábil para ocultar su naturaleza impulsiva y autoritaria en su vida social, no la escondía frente a Woo-rim. Kwon Hae-soo actuaba como una serpiente que se había tragado por completo la vida de Jin Woo-rim. Si se retorcía un poco, lo sujetaba fuertemente, sofocándolo, y disolvía silenciosamente el descontento de Woo-rim.

Eso fue así incluso cuando Woo-rim tuvo pareja. Él siempre intentaba monopolizar los fines de semana y quería que se compartiera con él lo que hacía con su pareja en todo momento. Estrangulaba sutilmente a la pareja de Woo-rim. El problema era que Woo-rim estaba acostumbrado a ello, pero los demás no.

【Cuando Woo-rim lo visitaba después de haber recibido una bofetada y haber sido cortado sin contemplaciones, Hae-soo siempre le cubría la mejilla enrojecida con cuidado.

—¿Cómo pudieron dejarte?

Cada vez que escuchaba su voz llena de preocupación, el dolor dentro de su mejilla inflamada se aliviaba. Hae-soo siempre se preguntaba, en lugar de culpar a la pareja que había abandonado a Woo-rim. Y eso que el error de Woo-rim era evidente.

—Yo nunca te dejaría, incluso si Jin Woo-rim me dijera que desapareciera de su vida.

Cada vez que él susurraba eso, Woo-rim sentía estabilidad y consuelo. Se intensificaba la certeza de que podría quedarse al lado de Kwon Hae-soo para siempre, aunque nunca pudieran ser más que amigos. Porque ninguno de los dos tenía intención de soltar al otro.】

—No necesito eso. Ven aquí.

Woo-rim, absorto en sus recuerdos, se despertó con la voz de Hae-soo. Detuvo el movimiento de sacar una taza y giró la cabeza. Hae-soo, que estaba hundido en el sofá con aire cansado, extendió la mano. Sus ojos inyectados en sangre seguían a Woo-rim con agudeza.

—...Debes de beber algo caliente.

Rara vez se comportaba de forma violenta con la edad. Sin embargo, ayer había gritado y desahogado sus emociones a pesar de haber tomado medicamentos. Afortunadamente, no se había convertido en un acto impulsivo, pero Woo-rim estaba asustado. Porque Kwon Hae-soo era el tipo de persona que en cualquier momento podría intentar cortarse la piel para sangrar o intentar saltar.

—No. Solo ven.

—...

Woo-rim se quedó mirando el hervidor del que salía vapor en lugar de moverse. Antes, si Kwon Hae-soo lo llamaba, él habría corrido inmediatamente sin importar lo que estuviera haciendo. No, de hecho, habría estado a su alcance antes de que él siquiera lo buscara. Pero ahora, la distancia entre los dos, que estaban separados, llenaba su campo de visión.

—Ya tomé mi medicamento.

—No es por eso.

—Entonces. ¿Es por el olor a alcohol?

Su voz al preguntar era tranquila, pero su mente inquieta se manifestaba en sus acciones. El tipo que estaba cómodamente recostado enderezó la espalda. Luego, retiró la mano que había extendido y apoyó ambos pies en el suelo, como si fuera a levantarse de inmediato. Woo-rim contuvo la respiración, ocultando su tensión.

—...No huele a alcohol. ¿Te duele la cabeza?

Woo-rim giró el cuerpo y se movió de forma desordenada, fingiendo sacar una bolsa de té. La voz de Hae-soo parecía sonar inusualmente lejana hoy.

—Me duele. Siento que estoy soñando, y también me siento aturdido.

—...

—¿Estaría bien si me estrello contra algo?

La punta de los dedos de Woo-rim, que estaba sacando la bolsa de té, tembló ligeramente. Lo que decía era sincero. Si se ponía más ansioso, podría golpearse la cabeza contra la pared hasta reventarla. Los fragmentos de botella de alcohol esparcidos por el suelo se le aparecieron en la mente. 

«¿Fue eso también solo para asustarlo?»

—No digas cosas tan aterradoras.

Movió los labios, pero su voz era tan tenue que no llegó a Hae-soo. De repente, una voz feroz resonó a sus espaldas.

—Entonces, escúchame un poco, Woo-rim.

—Espera...

Sintió una fuerza que se pegó a su espalda y le apretó la cintura con violencia. Cuanto más se movía, más fuerte se hacía el agarre. Woo-rim detuvo su resistencia por costumbre.

—Para que yo no diga esas cosas aterradoras.

Una voz suave y persuasiva se clavó en el pabellón de su oreja. Al sentir el contacto de la frente de Hae-soo apoyada en su nuca y el sonido de su profunda respiración, Woo-rim se asustó de repente.

—...

«¿Desde cuándo empecé a ver a Kwon Hae-soo con la misma perspectiva que los demás? ¿Por qué temo cada acción de Kwon Hae-soo?»

Había pensado que, atrapado perfectamente bajo la sombra de Kwon Hae-soo, no necesitaba entender. Se preguntó desde cuándo tuvo que esforzarse por comprenderlo. Sentía que el muro grueso y alto que Hae-soo mostraba a los demás se interponía delante de él.

Aun así, no podía rechazar a un tipo que decía estar enfermo, así que Woo-rim permaneció a su lado y lo cuidó durante varios días. Incluso cuando iba a trabajar, se detenía a ver a Hae-soo con el pretexto de una visita externa. No quería descuidar su trabajo, pero tampoco podía dejar solo a Hae-soo, cuyo estado parecía inestable por un tiempo.

En la empresa, la gente cuchicheaba sobre Hae-soo. Después de desaparecer repentinamente a mitad del torneo organizado por el Equipo 2 de Marketing, había estado ausente por mucho tiempo. Aunque Woo-rim explicó que estaba enfermo, los rumores inflados de que había sido despedido o había causado un gran problema eran inminentes.

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