BDLC- Capítulo 116-120.

 

Capítulo 116.

—¿Dónde está...?

Moviendo los ojos con rapidez, se mordisqueó el labio inferior. Primero, quitó todas las sábanas de la cama que estaba allí sola. Por el momento, no parecía haber ningún lugar donde esconder algo alrededor de la cama. Lo siguiente hacia donde se movieron sus manos fue hacia el sillón reclinable individual. No sabía con cuánta dedicación lo habían mantenido ordenado, a pesar de que casi nadie iba por allí; no se veía ni una mota de basura común. Sacó todo lo que se podía meter en la lavadora. Luego, fingió ordenar los alrededores que ni siquiera estaban desordenados.

Había archivos con recortes de noticias acumulados meticulosamente, medallas colgadas en la pared y el armario lleno de mallas de patinaje. Se esforzó por encontrar algún rastro de la llave del auto mientras tocaba diversos lugares. No podía permitirse ser demasiado insistente, ya que cada vez que respiraba o movía los ojos, se encontraba con los rastros de su infancia.

Hae-soo, que no sabía cuándo regresaría ni desde dónde estaría vigilando, y la llave del auto que estaba perfectamente oculta. La ansiedad fue oprimiendo poco a poco todo su cuerpo. Una oportunidad así no se presentaría a menudo. ¿Acaso se iba a desperdiciar así, sin ningún resultado? Pero si se quedaba aquí demasiado tiempo, levantaría sospechas. Sus dedos empezaron a sentir un hormigueo debido a los latidos que se aceleraban con fuerza. Por más que buscó dentro del armario abierto de par en par, no había nada que pudiera agarrar. Woo-rim echó la cabeza hacia atrás y soltó un pequeño suspiro.

—Ah...

Fue en ese momento, mientras cerraba la puerta del armario soltando un aliento débil cargado de resignación, cuando lo que entró en el campo de visión de Woo-rim fueron las botas de patinaje. Unas botas que pertenecían a Hae-soo y a las que el pequeño Hae-soo ni siquiera prestaba atención, pero que Woo-rim no tuvo más remedio que mirar siempre con ojos de admiración. Aquello llamó su atención de manera inusual.

—Solo eso...

«Revisaré el interior de esas botas por última vez y luego volveré a comprobarlo cuando termine de lavar la ropa más tarde.»

Se calmó a sí mismo de esa manera y se dirigió hacia el estante donde estaban alineadas las botas. Mientras fingía sacudir el polvo de los alrededores, deslizó la mano profundamente en el interior del calzado.

—…

Al mismo tiempo, algo rozó las puntas de sus dedos. No podía aliviarse precipitadamente. No hasta confirmar con sus propios ojos lo que había dentro. Deslizó la mano rápidamente y agarró el objeto que contenían.

Una forma familiar y una sensación adecuadamente fría. Sin duda, se trataba de la llave de su auto. Tuvo la ilusión de que el entorno, que hasta ahora solo había estado oscuro, se iluminaba intensamente. Woo-rim cerró el puño como si quisiera estrujar la sensación del objeto extraño que tocaba sus dedos. Luego, con la cintura encogida como si fuera a vomitar, se tapó la boca con el dorso de la mano y salió corriendo de la habitación a toda prisa.

—Ugh...

Realmente sintió náuseas. Pensar que lo había escondido justo en medio de esos recuerdos difíciles de enfrentar, y además, dentro de las botas de patinaje que contenían tanto envidia como esperanza. Kwon Hae-soo realmente no dudaba en hacer cualquier cosa con tal de lograr lo que quería. Incluso si eso significaba hurgar en las heridas de Jin Woo-rim.

Corrió directamente al baño del segundo piso y tuvo arcadas. Incluso en ese momento, no abrió el puño que mantenía fuertemente cerrado.

—…

¿Estaría Hae-soo viendo esto desde algún lugar? Si era así, ¿qué estaría pensando? ¿Estaría sospechando, o estaría riendo diciendo que todo fluye como esperaba?

Woo-rim, que estuvo teniendo arcadas durante un buen rato, se enjuagó la boca y salió del baño tambaleándose. Luego, se quedó mirando fijamente la puerta de la habitación que no había podido cerrar por salir huyendo. Adentro, la ropa sucia que no pudo recoger bien y los utensilios para sacudir el polvo estarían desparramados por el suelo. Pero decidió que, al final, no volvería a entrar.

Se dirigió directamente con paso vacilante hacia el dormitorio del primer piso. El dormitorio estaba oscuro porque después de limpiar había corrido las cortinas opacas e incluso apagado la luz. Sin embargo, aunque el entorno no estuviera iluminado, Woo-rim sabía cuál era el camino que debía seguir. Porque ya había vagado antes en medio de una profunda oscuridad.

Apoyó la mano en la pared con el puño tan apretado que le dolía la palma. A tientas, pasó la pared fría y pronto llegó a la estantería donde los libros de cuentos estaban alineados meticulosamente.

Es aquí. Porque este espacio donde están los libros de cuentos es el lugar donde Hae-soo está más desprevenido. Quedaba un espacio del largo de un dedo por encima de los libros de cuentos de diferentes alturas. Allí empujó profundamente la llave del auto.

«Tal vez sea una apuesta.»

Tan solo ayer sacó un libro para que se lo leyera, y por eso la llave del auto podría caerse junto con él, pero... Aun así, Woo-rim pensaba apostarlo todo en este lugar.

Dejando atrás la llave del auto que había empujado profundamente, se dirigió a la cama. Y solo tenía que temblar de miedo mientras sufría por los recuerdos agotadores hasta que Hae-soo regresara.

Fue un par de horas más tarde cuando se escuchó la presencia de alguien. En ese tiempo, Woo-rim solo había estado sudando frío, envuelto firmemente en la manta. Quizás porque la tensión se había relajado, le dolía todo el cuerpo.

—Ya llegué.

La voz de Hae-soo se escuchó desde el otro lado de la puerta cerrada. La zona del antebrazo donde estaba el tatuaje empezó a punzar con dolor. Era un dolor más intenso que el de sus rodillas o tobillos. Woo-rim encogió el cuerpo dentro de la manta y se sujetó con fuerza el antebrazo.

Un recuerdo de la infancia, una prueba de haber soportado el dolor, y un arrepentimiento que se asemejaba a la firma de Kwon Hae-soo. La piel donde quedaba ese rastro parecía estar ardiendo. Woo-rim cerró con fuerza sus ojos, que se habían calentado por la fiebre.

Click. La puerta se abrió sin dudarlo. Desde que entró en la casa, Hae-soo se dirigió al dormitorio sin vacilar ni una sola vez. Como si supiera perfectamente dónde estaba escondido Woo-rim. A pesar de que la sala estaba hecha un desastre con la ropa sucia sin terminar de ordenar, en la cocina estaban los ingredientes que había sacado para hacer la cena, y la puerta de la habitación del segundo piso estaba abierta de par en par. ¿Desde dónde y hasta dónde lo habría estado vigilando? De repente tuvo curiosidad por saber cuál era el límite donde su visión no llegaba.

—¿Qué haces? Ni siquiera encendiste la luz.

Su corazón latía desbocado ante el sonido de los pasos que acortaban la distancia gradualmente. Si lo hubiera estado vigilando todo, también habría confirmado cómo entró en la habitación del segundo piso y salió huyendo sin poder aguantar mucho tiempo, ¿verdad? Aun así, viendo que no regresó de inmediato sino que entró con calma, debía ser que no había levantado sospechas en particular. Mientras llegaba a esa conclusión por su cuenta, la delgada manta fue retirada de golpe. Woo-rim cerró los ojos con fuerza ante la luz que se derramaba como si fuera a atravesar sus globos oculares.

—Te pregunto qué estás haciendo sin mostrarme la cara.

La voz que venía desde detrás de la espalda de Woo-rim, que estaba acostado de lado, era cariñosa pero bastante afilada. Parecía estar reclamando y también parecía estar preocupado. Pero no sabía cuál de las dos cosas era sincera.

Se encogió más mientras temblaba. En cuanto el aire fresco del aire acondicionado se le pegó, la piel empezó a dolerle. Su garganta, por la que solo había pasado saliva seca todo el tiempo, se sentía áspera. Apenas movió los labios para emitir un sonido, pero incluso eso fue muy débil.

—Me duele.

—¿Te duele?

La sombra de Hae-soo, que estaba de pie distraídamente junto a la cama, se hizo más grande gradualmente. Ahora era una distancia en la que se podía sentir su aliento. La mano de Hae-soo envolvió el dorso de la mano de Woo-rim, que estaba sujetando su antebrazo. Luego, fue separando uno a uno los dedos de Woo-rim, que estaban aplicando tanta fuerza que se habían vuelto blancos. Cada vez que lo hacía, un dolor punzante se extendía. Al encoger los hombros y desviar la mirada, el antebrazo de Woo-rim mostraba una mezcla de arañazos hechos con las uñas y marcas de manos enrojecidas. Había más heridas de las que pensaba.

—Dije que me duele...

Durante el tiempo que ha estado con Hae-soo, son varias las heridas que ha ignorado y ocultado de esta manera. Antes de que sanen surge otra, y otra más... Al final, llegó al punto de volverse insensible al dolor. Woo-rim conoce la forma de que no aparezcan más heridas. Él mismo encontró esa oportunidad con sus propias manos y la escondió en el mismo lugar donde residen los recuerdos agotadores, igual que Kwon Hae-soo.

Después de subir descuidadamente la manga corta con las puntas de los dedos, continuó la caricia de Hae-soo, que frotaba suavemente la piel hinchada. A diferencia de sus movimientos, su tono de voz era indiferente.

—Es porque te mueves de forma tan excesiva.

—…

No parecía tener intención de ocultar que conocía todo su recorrido. Cuando Hae-soo se inclinó, su aroma rozó la punta de su nariz. Había una mezcla de olores familiares y no tan familiares. ¿De quién sería ese perfume? ¿Sería de la persona con la que se va a casar? ¿O sería del empleado que ayuda con los preparativos? Le dolía el hecho de que un aroma que no había pasado por sus manos emanara de Kwon Hae-soo, pero ahora era el momento de aceptarlo.

—¿No puedes soportarlo?

Seguro era una ilusión que la voz de Hae-soo pareciera contener una risa. Su cuerpo tembló levemente ante el escalofrío que recorrió todo su ser. Entonces, una palma grande envolvió su antebrazo. Un toque seco y frío, a diferencia del aire húmedo de la temporada de lluvias. Pero centró toda su atención en el calor del contacto, deseando recordar por más tiempo incluso este toque tosco.

Cuanto más lo hacía, más clara se volvía una realidad. 

«El fin. Ahora es el fin.»

Solo ese pensamiento revoloteaba en su cabeza.

—Me duele, Hae-soo.

Más que nada, le dolía el corazón. ¿Sería por el hecho de tener que dejar el lado de Kwon Hae-soo por voluntad propia, o sería la culpa por haber arruinado a Kwon Hae-soo hasta este punto? Sea lo que sea, Woo-rim se dirigía ahora hacia el final. Por fin había llegado el momento de concluir la larga, larga carrera y cruzar la línea de meta.

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Woo-rim estuvo enfermo por mucho tiempo más. Como alguien que padece una enfermedad de causa desconocida, sudó frío toda la noche y sollozó encogido con el cuerpo doliéndole como si fuera a romperse. Su fuerza física cayó drásticamente y casi todos los días tenía que vivir pegado a los analgésicos. Su cuerpo y su mente se tambaleaban con más fuerza que cuando estuvo encerrado en la villa soportando una relación violenta.

—Woo-rim, ¿tienes sueño?

—... Sí.

Tal como deseaba Kwon Hae-soo, después de estar enfermo durante toda la temporada de lluvias, apenas podría levantarse de su lugar cuando llegara el calor intenso. Y en ese momento, probablemente estaría solo. Tanto Jin Woo-rim como Kwon Hae-soo.

—Parece que el efecto de la medicina está empezando a notarse.

—…

La caricia que le daba en la frente mientras susurraba suavemente se sentía como un sueño. Al ver a Woo-rim quejándose de dolor, Hae-soo a veces sonreía sin emitir sonido. No parecía tener intención de ocultar esa sonrisa inocente tampoco.

Woo-rim repetía el acto de cerrar y abrir sus pesados ojos. En la estantería que se veía por encima del hombro de Hae-soo, los libros de cuentos seguían alineados meticulosamente. Debido a que estuvo enfermo todo el tiempo, Hae-soo tampoco tuvo oportunidad de pedirle que le leyera un libro. Quizás fue una suerte.

—¿Deberíamos irnos al extranjero cada verano a partir del próximo año? Aquí llueve de forma muy tediosa.

—¿Cada verano?

—Sí. Viajemos mucho.

A decir verdad, a Woo-rim no le desagradaban tanto los días de lluvia. Por supuesto, eran muchos los días en que la zona operada le dolía y le causaba problemas, pero aun así, era la época en que Hae-soo lo cuidaba con ternura. Incluso ahora seguía cuidándolo de la misma manera, e incluso se había acostumbrado a que Hae-soo soltara palabras prometiendo un futuro, pero ¿por qué todo se sentía tan lejano?

Capítulo 117.

—... ¿Y la empresa? Si te casas, ¿no deberías estar aquí?

No podía tener la certeza de que Jin Woo-rim estaría en el futuro de Kwon Hae-soo. Woo-rim evitó el tema usando la empresa como excusa. Por suerte, fue fácil desviar la mirada.

—¿De verdad crees que me pedirían tanto?

—...

—Solo tengo que mostrarme con ella unos tres o cuatro años. No dejaré que nadie se acerque a ti, Woo-rim.

Recordó cuando recibió la promesa de Hae-soo de que no vería a nadie más. Cuando la relación entre ambos, inevitablemente, dio un paso más hacia la cercanía. En aquel entonces, se sintió tan emocionado que le costaba controlar su expresión. ¿Qué habrá pensado Hae-soo al verlo así? ¿Le habrá parecido gracioso verlo caer de forma tan estúpida en su juego de palabras, o se habrá sentido orgulloso de haberlo engañado por completo? En realidad, lo más probable era que no hubiera sentido absolutamente nada. Y eso era algo que Woo-rim también sabía muy bien.

—... ¿Cuándo es la boda?

Cada vez que pronunciaba la palabra "boda", le resultaba extraña. Quizás era porque era una palabra que jamás debería haber cruzado el espacio entre Hae-soo y él.

—A mediados de enero. Ella insistía en mayo, pero como tengo que estar contigo en ese entonces, la adelanté.

—Faltan unos seis meses.

Aun así, ¿debería estar agradecido de que la sombra de Jin Woo-rim estuviera presente en las opciones de Kwon Hae-soo? Parpadeó lentamente mientras el efecto del medicamento hacía efecto. Entonces, Hae-soo acercó su rostro para encontrarse con su mirada. A través de su visión borrosa, ese rostro pulcro pero gélido llenó su campo visual.

—¿Es demasiado pronto? ¿Debería posponerla más?

—... No. Eso debe ser algo que decidieron entre las empresas.

—¿Por qué te preocupas por eso? Tú estás por encima de la empresa, Woo-rim.

«Mentira. Si de verdad fuera así, no habrías dicho que te vas a casar. Si yo fuera más importante para ti, no habríamos llegado hasta este punto.»

—...

Mientras él solo lo miraba fijamente, Hae-soo volvió a preguntar.

—¿Qué quieres que haga? Si me pides que la posponga, lo haré.

De todos modos, sin importar cuándo fuera la boda, Jin Woo-rim no estaría al lado de Kwon Hae-soo. Aun así, quería ver a Hae-soo vestido con el traje de novio. ¿Qué tan apuesto y elegante se vería ese día? Ahora que ya se había acostumbrado bastante a fingir sus emociones, seguramente también le dedicaría miradas dulces a la novia. Hae-soo sonreiría feliz entre la envidia y las felicitaciones de todos. Incluso si Jin Woo-rim, el que debería estar aplaudiendo desde los asientos, no estuviera allí.

Quizás fuera lo mejor. Si hubiera seguido siendo simplemente amigo de Hae-soo de forma ambigua, seguramente habría sido invitado a la boda. Habría tenido que presenciar, sin perderse un detalle, cómo se convertía en el esposo de otra persona. Qué alivio no tener que ver esa escena.

—...Olvídalo.

Su voz sonó lánguida. Había pronunciado las palabras más despacio a propósito porque sentía que iba a empezar a llorar, pero solo esperaba que para Hae-soo pareciera que estaba sumido en el sueño.

—Woo-rim, ¿duermes?

Mientras mantenía los ojos cerrados, sintió que la mirada de Hae-soo continuaba observándolo. Era una mirada persistente, casi obsesiva. El efecto del medicamento circulaba, pero su mente se volvía cada vez más lúcida. Ya no era necesario que le ataran las muñecas cada noche. Incluso sin llegar a ese extremo, Jin Woo-rim no podía moverse de la cama. Tras observarlo un rato más, Hae-soo se levantó en silencio.

—Te amo.

Siguió un susurro tan dulce que cualquiera que lo escuchara pensaría que era desgarrador.

—...

«¿De verdad podrías amar a alguien?»

Esa era la única respuesta que Woo-rim podía darle internamente a la confesión de Hae-soo.

Click, la lámpara que iluminaba débilmente el espacio se apagó y pronto se cerró la puerta de la habitación. Sin embargo, Woo-rim no abrió los ojos. Seguía acostado sin moverse, respirando de forma acompasada como si estuviera sumido en un sueño profundo.

A pesar de haber escuchado el sonido de la puerta cerrándose, el aroma de Hae-soo aún rozaba la punta de su nariz y sentía su mirada. Kwon Hae-soo seguía observándolo. Estaba conteniendo el aliento en la oscuridad, poniendo a prueba a Woo-rim.

—...

No se oía ninguna presencia, pero estaba seguro. Sentía la presencia de Hae-soo con todo su cuerpo. El silencio sepulcral descendió como si le oprimiera los tímpanos.

¿Cuánto tiempo habría pasado así? ¿Acaso era una ilusión pensar que Hae-soo estaba cerca? Justo cuando le surgió esa duda por el silencio excesivo, Woo-rim tragó saliva de forma antinatural e intentó abrir un poco los ojos.

—De verdad estás dormido.

Todo su cuerpo se tensó ante ese murmullo. Las yemas de sus dedos, congeladas por el frío, temblaron levemente, pero por suerte pudo ocultarlas bajo la manta.

—Que tengas dulces sueños.

La voz cariñosa fluyó a través del aire frío. Esta vez, sí se escuchó cómo alguien se alejaba de la habitación. Ya no sentía el aroma ni la respiración de Hae-soo. Pero Woo-rim aún no podía abrir los ojos.

Kwon Hae-soo, quien fingió salir de la habitación para observarlo durante un largo rato en la oscuridad. ¿En qué habría estado pensando mientras lo miraba? Solo tratar de imaginarlo era tan abrumador que sentía que se asfixiaba.

Incluso después de ese día, Hae-soo intentaba ponerlo a prueba a menudo. Cada vez que eso sucedía, Woo-rim reaccionaba de la manera que Hae-soo deseaba. Se mostraba indiferente incluso cuando Hae-soo bajaba la guardia de forma evidente, y actuaba como si no sintiera nada ante los descuidos obvios.

Hae-soo no era de los que aceptaban algo de inmediato. Por lo tanto, solo llegaría a comprender esa "rendición" que Jin Woo-rim mostraba con todo su cuerpo después de que se la demostrara una y otra vez.

Fue cuando empezó a hartarse de la larga temporada de lluvias en la que no entraba ni un solo rayo de sol. Solo entonces Hae-soo comenzó a aceptar el hecho de que Woo-rim se había rendido en todo. Sus salidas, que antes eran escasas, aumentaron poco a poco, y cuando no podía salir, llamaba a gente a la casa. Aun así, solo podían entrar personas que no tuvieran ningún punto de contacto con Woo-rim.

[—¿Ya llegó?]

El movimiento de Woo-rim, que se frotaba los ojos con el dorso de la mano, se detuvo en seco. Parecía que vendría otra visita. Las visitas habían sido frecuentes en los últimos días. Seguramente había mucho que preparar ya que el compromiso estaba a la vuelta de la esquina.

[—Sí.]

Hae-soo terminó la llamada con desgana y retiró lentamente la toalla que envolvía las rodillas y los tobillos de Woo-rim. Claramente estaba caliente al principio, pero ahora se había enfriado. Igual que el corazón de Woo-rim, que solía estar inquieto.

—Vendrá una visita un momento. Se irá pronto, así que no le des vueltas.

Normalmente, cuando alguien venía, Hae-soo solía añadir que se quedara tranquilo en la habitación. Aunque, incluso sin que se lo pidieran, Woo-rim se quedaba encerrado en el cuarto conteniendo el aliento. Pero hoy, esa advertencia no llegó. Parecía que Hae-soo había aceptado un poco más que Woo-rim se había rendido.

Sintió instintivamente que esta era la oportunidad. La mano de Woo-rim, que descansaba dócilmente sobre su muslo, tembló sutilmente. Para que no notara su nerviosismo, rápidamente cubrió el dorso de su mano y la apretó con fuerza. Las marcas de la hinchazón en sus muñecas habían bajado mucho, pero los alrededores seguían rojos. Probablemente, como dijo Hae-soo, serían marcas que tendría que llevar por mucho más tiempo de lo esperado.

Las manos continuaron masajeando sus rodillas y pantorrillas que aún tenían restos de humedad. Woo-rim movió los ojos con cautela para observar a su alrededor. A través de la rendija de las cortinas entreabiertas, seguía cayendo la lluvia. Sin embargo, era menos intensa que hace unos días, cuando era tan fuerte que no se veía nada. Era como si el momento que Woo-rim esperaba fuera precisamente hoy.

—... ¿Podrías darme otro masaje luego?

—¿Otro?

Hae-soo, que estaba sentado a sus pies con su gran cuerpo encogido, levantó la mirada. Parecía bastante complacido de que Woo-rim, quien siempre dudaba y lo rechazaba, le pidiera un masaje. Incluso parecía que sus ojos negros brillaban.

—No tengo mucha fuerza en las piernas.

No es que estuviera mintiendo o haciendo algo malo, pero de repente sintió una punzada en la conciencia. Era algo tan doloroso que realmente sintió ganas de llorar. Debido a que las lágrimas se acumulaban, Woo-rim tuvo que parpadear más rápido de lo habitual.

—Tal vez sea por el mal tiempo. No dejan de darme problemas.

Hae-soo fingió estar muy preocupado mientras envolvía toscamente el tobillo de Woo-rim con su mano grande. A pesar de que era un dolor soportable, Woo-rim soltó un breve gemido.

—¡Ah...!

—¿Te duele?

En lugar de responder con voz, asintió una vez con la cabeza, y una sonrisa de satisfacción cruzó fugazmente el rostro de Hae-soo. Eso pronto se convertiría en un descuido. Fue una sonrisa que pasó en un instante, pero quedó grabada con claridad en la mente de Woo-rim.

—Qué mal. Que te duela tan seguido.

—...

Era una preocupación en la que no se sentía ni un ápice de sinceridad.

【—Incluso cuando te lastimaste, estuvimos juntos así en el hospital todo el día. En ese entonces fue agradable.】

De repente, recordó el rostro de Hae-soo cuando dijo esas palabras. Ese rostro que mencionaba con naturalidad un tiempo que para alguien más fue más largo y difícil que el infierno. Tal vez Kwon Hae-soo seguía pensando lo mismo ahora. Después de todo, eso le iba mucho mejor que la preocupación.

—Hice bien en llamar a alguien a casa. Sin mí, Jin Woo-rim no podría hacer nada.

No era una ilusión sentir el alivio en sus palabras. Últimamente, cuanto más se quejaba de dolores frecuentes y más días pasaba acostado sin fuerzas, más se iluminaba el rostro de Hae-soo. Lo mismo ocurría cuando mostraba señales de depender de él, bajando la guardia poco a poco. Para nublar la vista de ese tipo por un momento, tuvo que esforzarse durante muchísimo tiempo.

—... ¿Estarás en la sala? Me voy a acostar un rato.

No pudo sostenerle la mirada a esa sonrisa ingenua por mucho tiempo y desvió la vista. Cuando intentó levantarse con torpeza, unas manos firmes lo sujetaron por la cintura. Por mucho que Hae-soo no tuviera empatía hacia los demás, no atormentaba a una persona enferma. El sexo, que solía ser agotador cada vez que abría los ojos, también había disminuido en los últimos días. Probablemente comenzaría de nuevo cuando la temporada de lluvias terminara y Woo-rim recuperara las fuerzas. Entonces, tendría que pasar toda la relación escuchando confesiones de amor.

«Cuando pase mucho tiempo después de haber dejado el lado de Hae-soo, ¿incluso extrañaré eso?»

Una sonrisa amarga rozó sus labios. Woo-rim se mordió el labio con la cabeza baja para que no descubriera su expresión.

Capítulo 118.

Con la ayuda de Hae-soo, se acostó en el dormitorio y luego él apagó la luz. Woo-rim parpadeó lentamente como si estuviera a punto de dormirse.

—Quería lavarme, pero me da un poco de pereza...

—Yo también haré eso por ti más tarde. Solo descansa hasta que se vayan los invitados.

Woo-rim negó lentamente con la cabeza ante las palabras que Hae-soo pronunció como si fuera lo más natural.

—Si sigues haciendo todo por mí, dejaré de saber cómo hacer las cosas.

—¿No es para eso que lo hago?

—Pero tú estás cansado.

Sin embargo, esas palabras no tuvieron mucho efecto en Hae-soo, que estaba de buen humor. Sus labios se deslizaron suavemente y se posaron en su imilla antes de apartarse.

—No importa. Si te apoyas en mí, olvido todo el cansancio.

—...

Siguió un susurro dulce, como si realmente fueran una pareja. Las lágrimas que apenas había contenido hace un momento volvieron a nublar su vista rápidamente. Woo-rim cerró los ojos con calma. Como alguien que no pudo vencer el agotamiento. Un aliento cálido descendió sobre sus párpados cerrados.

—Parece que amo muchísimo a Jin Woo-rim.

—...

Escuchar la palabra "te amo" en la voz de Kwon Hae-soo era realmente agradable. ¿Alguna vez le había confesado su amor a Hae-soo de manera adecuada? Aunque rebuscó en sus recuerdos, no apareció nada claro.

—Otra vez no hay respuesta. Tú no me dices que me amas, Woo-rim.

—... Lo sabes aunque no lo diga.

—Lo sé. Pero aun así quiero escucharlo.

Actuaba como si lo supiera todo sobre Jin Woo-rim, pero ¿por qué no se daba cuenta de que mi corazón se estaba desmoronando? Ya era demasiado tarde para los reproches.

Woo-rim apretó sus labios temblorosos y los movió. Siempre le había dicho la verdad a Hae-soo, pero nunca había sido tan sincero como esta vez.

—... Te amo.

—...

—Te amo más que a mí mismo.

Hubo un silencio tras la confesión que apenas logró arrancar. Quería abrir los ojos y comprobar la expresión de Hae-soo, pero no se atrevió. Simplemente sintió que no debía mirar a los ojos de Kwon Hae-soo en este momento.

Atravesando el silencio que descendió pesadamente hasta lastimar sus oídos, finalmente intervino la voz de Hae-soo.

—Lo sé.

Incluso sin comprobar su expresión, podía notar que Kwon Hae-soo estaba sonriendo. Le dolió el pecho ante esa voz llena de risa. Sin saber qué pensamientos ocultaba Jin Woo-rim. Sin saber que esa confesión de amor sería la última. ¿Por qué estás sonriendo? Si siempre sentías que Jin Woo-rim amaba a Kwon Hae-soo, ¿por qué te alegras como si fuera la primera vez que lo escuchas? Sus párpados fuertemente cerrados se humedecieron poco a poco.

—A veces, cuando te miro, pienso esto. Que es un alivio que a los ojos de mis padres yo parezca alguien extraño.

—¿Qué?... Eso no tiene sentido.

—Porque gracias a que soy así, pude tenerte a mi lado.

¿Tanto amaba a Jin Woo-rim como para considerar incluso su doloroso pasado como un alivio? Deseó fervientemente que, si bien otras cosas no lo eran, al menos estas palabras fueran sinceras.

—...

Después de eso, Woo-rim no dijo nada más. Como si se hubiera quedado dormido justo después de dejar su confesión. Tras hablarle a Woo-rim con voz suave un rato más y acariciar su rostro, Hae-soo se levantó en silencio.

Click. Incluso después de que Hae-soo salió de la habitación, Woo-rim mantuvo los ojos cerrados fingiendo estar dormido. ¿Cuánto tiempo habría pasado así? El exterior de la puerta se volvió un poco ruidoso. Como Hae-soo era alguien que estaba lejos de ser amable, incluso si alguien venía, la conversación no sería larga. Tal como esperaba, tras un alboroto muy breve, el exterior de la puerta se quedó tan silencioso que se podría creer que no había nadie. Esperó así un rato más.

Woo-rim se levantó lentamente. Las cortinas opacas estaban corridas y todas las luces apagadas, por lo que la habitación estaba a oscuras, pero Woo-rim no se perdió. No solo estaba acostumbrado a la oscuridad, sino que ya llevaba tiempo deambulando en medio de las tinieblas.

Se dirigió hacia la puerta conteniendo el aliento. Pegó el rostro a la puerta donde se sentía el aire frío. Seguía sin escucharse ningún sonido en particular.

—... Ahora.

El descuido oportuno de Kwon Hae-soo y la visita de otras personas. Esta era la oportunidad. Si tan solo pudiera enviar a Hae-soo y a los demás a otro lugar. Woo-rim, que abrió los ojos de par en par en la oscuridad, giró su cuerpo con urgencia. Su corazón latía con tanta fuerza que incluso tuvo la estúpida preocupación de que se escuchara al otro lado de la puerta. Se dirigió hacia la estantería donde estaban los libros de cuentos. Tanteó sobre los libros de diferentes alturas.

—¡Ah...!

Toc. En cuanto sus dedos rozaron algo, una exclamación escapó finalmente de la boca de Woo-rim. Era un sonido mezclado de nerviosismo y miedo. Temiendo que esto llegara a oídos de Hae-soo, rápidamente se tapó la boca y apretó con fuerza la llave del auto.

Pum, pum. Su corazón latía como loco y su respiración se volvía cada vez más agitada. Aunque recibía masajes todos los días porque le dolían las piernas, en realidad estaba en un estado mucho más soportable de lo que pensaba. No era como antes, que perdía las fuerzas y no podía dar un paso, ni le dolía tanto como para no poder conciliar el sueño. Quizás era porque otro dolor era más fuerte. Aun así, era el método más efectivo para provocar el descuido de Hae-soo, y de hecho estaba funcionando.

Kwon Hae-soo está convencido de que Jin Woo-rim no podrá moverse durante este periodo de lluvias. Woo-rim planeaba aprovechar ese descuido.

Después de meter la llave del auto en su bolsillo, este se abultó un poco. Parecía que se notaría demasiado. Tras dudar un momento, Woo-rim revolvió pronto un pequeño cajón.

Debido a que habían estado pegados cada vez que abrían los ojos durante un tiempo, había varios pijamas cerca. Para que fuera fácil lavarlo y cambiarlo mientras tanto si Woo-rim perdía el conocimiento. Si deambulaba por el baño del primer piso con la excusa de lavarse, probablemente Hae-soo llevaría a los invitados al segundo piso. Porque él era el tipo de persona que incluso se preocupaba por si el sonido del agua se filtraba cuando Hae-joon fue a visitar la habitación del hospital.

Envolvió la llave del auto con el pijama fino y la sostuvo en su mano.

—Uff...

Si lo descubrían, todo podría terminar. Pero Woo-rim tuvo el presentimiento. De que, si no era ahora, la oportunidad de escapar no volvería. De que, si no lo intentaba ahora, podría tener que cruzar la línea de meta cargando solo con arrepentimientos.

Click. La puerta se abrió. Un silencio escalofriante continuó fuera de la puerta, que de por sí ya estaba callada.

—¿Por qué sales?

Antes de dar siquiera un paso, la voz de Hae-soo llegó de repente. Salió de la habitación repasando mentalmente ese mantra una y otra vez, tratando de actuar con calma, como si nada pasara. Quizás debido a la gran tensión, incluso tenía sudor frío en la frente. A pesar de que el aire estaba frío por el aire acondicionado encendido.

Woo-rim giró lentamente hacia la sala. Vio a Hae-soo vistiendo una ropa sin terminar, como si estuviera en medio de una prueba de vestuario. Y a su lado había dos personas extrañas.

—Sudo mucho y me siento pegajoso. Me voy a lavar.

—¿Precisamente ahora?

—Como me despierto a cada rato, creo que será mejor lavarme y dormir...

Woo-rim, que dejó la frase incompleta, se tocó la herida bajo el ojo e hizo una reverencia cautelosa. Los que estaban allí, que inclinaron la cabeza por inercia, miraron de reojo a Woo-rim, que apareció de repente, tratando de que no se notara.

—¿En dónde?

—Aquí.

Lo que Woo-rim señaló sin fuerzas fue el baño del primer piso. Normalmente usaba el que estaba en el segundo piso, pero esta vez puso como excusa sus piernas doloridas. Por supuesto, estaba en un estado en el que subir las escaleras no sería un problema, pero necesitaba el descuido de Kwon Hae-soo hasta el final.

Se quedó allí parado mirando la sala, como si no fuera a moverse hasta que recibiera el permiso. Los que de repente habían detenido todo su trabajo también se quedaron parados mirando a Woo-rim.

Mientras tanto, Hae-soo estaba sumido en sus pensamientos. Con un ojo entrecerrado, miró una vez hacia el baño y otra vez a los alrededores donde estaban esparcidas las pertenencias. Cuanto más se alargaba su duda, más se centraba la curiosidad de los extraños en Woo-rim.

Hae-soo hizo sonar sus dedos, chocando el pulgar con el dedo medio. Tras captar la atención de todos de esa manera, se frotó la frente con la punta de los dedos. Era un hábito que tenía cuando algo no le gustaba.

—Subamos nosotros.

—... ¿Ah? Sí, sí.

Solo las pertenencias esparcidas en el sofá y la mesa eran muchísimas. Sin embargo, Hae-soo eligió la opción de retirarse él mismo del lugar. Aunque probablemente no se imaginaba qué resultado traería eso.

—Lo siento, mis piernas no están muy bien...

Dijo hacia los que se movían cargando un montón de cosas. Los que estaban a punto de pasar por su lado pusieron caras de sorpresa y sonrieron con torpeza diciendo que estaba bien. En medio de eso, Hae-soo se interpuso de repente y bloqueó las miradas que iban y venían. Colocó su mano en la espalda de Woo-rim y lo empujó con fuerza hacia el baño, mientras enviaba una mirada feroz sobre su hombro y respondía con dureza.

—¿Subimos rápido?

—Ah, sí. ¿A dónde deberíamos ir?

—A la habitación del fondo a la derecha.

Esa era la habitación en la que Woo-rim se quedaba cada vez que venía. Al estar lejos de las escaleras, probablemente no se escucharía ni el sonido de la puerta principal cerrándose.

Toda la situación estaba fluyendo bien. Woo-rim entró en el baño frío abrazando con fuerza el pijama que llevaba en brazos. Hae-soo, vestido con una ropa que no encajaba con el baño, pasó de repente a su lado. Y luego comenzó a llenar la bañera con agua.

—Es peligroso, así que solo quédate sentado. Te lavaré cuando esa gente se vaya.

Incluso en ese momento, la preocupación continuaba. ¿Serían palabras que brotaban de la sinceridad? ¿O no serían más que palabras dichas porque quería controlarlo todo con sus propias manos? Si hubiera sido el Jin Woo-rim de siempre, lo habría considerado lo primero y se habría emocionado. Pero para eso, ya había pasado por demasiadas cosas.

—... Intentaré hacerlo solo. Estarás cansado después de terminar.

Colocó con cuidado la ropa que trajo en un estante a un lado. Al mirar de reojo a Hae-soo, parecía que toda su atención estaba centrada en ajustar la temperatura del agua. Quizás porque era un pijama que él mismo había doblado, su sospecha no parecía llegar hasta ahí.

—Es más cansado que intentes hacer algo solo. ¿Todavía no lo sabes?

Se le puso la piel de gallina ante la voz gélida mezclada con el sonido del agua cayendo. Claramente se había comportado de forma dulce ante su confesión hace un momento, pero ahora volvía a mostrarse cortante. La tensión aumentó.

Temiendo que su expresión revelara que estaba mintiendo, bajó la cabeza y comenzó a desabrochar los botones del pijama uno por uno. Mientras sus manos lentas y torpes continuaban, Hae-soo se acercó a grandes pasos, como si ya hubiera llenado la bañera lo suficiente. Él apartó bruscamente las manos sin fuerza de Woo-rim y terminó de desabrochar los botones.

—Quédate sentado tranquilamente.

—...

Después de quitarle la parte de arriba a Woo-rim de un tirón, también bajó sus pantalones por completo. Si hubiera seguido teniendo la llave del auto en el bolsillo, seguramente lo habrían descubierto de inmediato. Solo de imaginarlo, le brotó un sudor frío.

Capítulo 119.

—¿Entendiste?

—... Sí.

Asintió con la cabeza mientras emitía un sonido con la garganta. "De todos modos, no puedo moverme sin ti. Solo puedo hacer lo que me ordenes". Su mirada también transmitía ese significado. Hae-soo, que se acercó tanto que sus narices casi se rozaron y lo miró fijamente a los ojos, dejó escapar un suspiro corto.

—Los echaré pronto.

Al final, lanzó esas palabras fingiendo ser amable y salió apresuradamente del baño. Ahora estaba completamente solo. Como Hae-soo solo estaría pensando en cooperar rápido para echar a los extraños, su vigilancia hacia los alrededores se relajaría un poco. Woo-rim solo tenía que aprovechar ese momento.

Tragar saliva le dolió tanto que sintió como si se le desgarrara la garganta. Las puntas de sus dedos temblaban tanto que se equivocó varias veces al intentar ponerse la ropa de nuevo.

—Cálmate, cálmate.

Se vistió mientras murmuraba palabras para consolarse a sí mismo constantemente. Aunque era ropa cómoda para estar en casa, salir de aquí era lo más importante.

Apretó las llaves del auto en su mano y abrió silenciosamente la puerta del baño. Quizás porque estaban desempacando de nuevo, un ruido muy tenue bajaba desde el segundo piso. Por supuesto, no era una conversación, sino solo el sonido de objetos chocando entre sí.

A este paso, el ruido de la puerta principal abriéndose y cerrándose se ocultaría fácilmente. La casa grande y espaciosa, donde siempre rondaba un aire frío, fue de ayuda en un momento como este.

—...

Caminó de puntillas para no hacer ruido. Al pasar por las escaleras que conectaban con el segundo piso, se pegó a la pared y echó un vistazo primero para vigilar la situación. De vez en cuando se movían algunas sombras, pero no se veía la silueta alargada de Hae-soo.

—Uf.

Su corazón latía como loco y su cuerpo temblaba violentamente. Por temor a que el sonido de su respiración agitada llegara al segundo piso, Woo-rim tuvo que contener el aliento mientras se mordía el labio inferior con fuerza.

Paso a paso. Poco a poco se alejaba de Kwon Hae-soo. Aunque la mirada de vigilancia, que llegaba a ser obsesiva, todavía acechaba por todas partes, Jin Woo-rim no detuvo sus pasos.

Después de pasar la sala, entró al pasillo. Tan pronto como lo hizo, se encontró con la mirada de la cámara de seguridad que vigilaba claramente el camino que conectaba con la entrada.

En un instante, sus pies se congelaron y se le detuvo la respiración. Woo-rim fijó su mirada en la cámara negra sin siquiera poder parpadear.

“Sé perfectamente lo que estás pensando. No importa cuánto huyas, estás en la palma de mi mano”.

La luz roja con la que se topó parecía advertirle eso. Un sudor frío recorrió su espalda. Claramente el interior de la casa estaba lleno de aire fresco, pero solo Woo-rim sudaba a mares, pálido como un papel. Mientras estaba congelado y aturdido, escuchó una presencia borrosa a lo lejos. Woo-rim recuperó el sentido ante el sonido de lo que parecía ser una breve conversación.

No debía dudar. Si perdía esta oportunidad, no sabía cuándo volvería a tener otra.

Woo-rim, que recuperó el aliento apoyándose en la pared, volvió a dar un paso. Después de abrir la puerta intermedia, ni siquiera tuvo cabeza para buscar sus zapatos y cruzó el vestíbulo descalzo. Al poner la mano en la puerta principal, Woo-rim reguló su respiración por un momento.

【—Por eso pude tenerte a mi lado.】

La voz que valoraba su relación. El rostro que sonreía ante una sola palabra de amor. Naturalmente, la culpa oprimió su pecho. Woo-rim se mordió el labio inferior con fuerza. Quería mirar atrás, pero contuvo ese último arrepentimiento.

Abrió la puerta principal mientras controlaba su respiración. Cerró la puerta silenciosamente antes de que la breve alarma terminara de sonar. Cada vez que la tensión apretaba su corazón, un escalofrío recorría todo su cuerpo. Movió sus piernas como si derramara toda la fuerza que había estado guardando sin usar durante mucho tiempo. Después de correr hacia el ascensor, presionó los números rápidamente varias veces. Probablemente su auto estaría cerca de donde Hae-soo estacionó el suyo. Porque él querría tenerlo a la vista.

Pero, ¿qué pasaría si por casualidad el auto no estuviera? Entonces, ¿a quién debería pedirle ayuda? Los únicos números que sabía de memoria eran los de la oficina de la empresa, el de Hae-soo y el de su madre. Pero no podía contactar a su madre.

Apenas ahora le llovían preocupaciones realistas, pero Woo-rim concentró todos sus sentidos únicamente en los números que disminuían rápidamente. Seguramente siempre había estado descalzo desde que salió huyendo de la empresa, pero solo ahora empezó a sentir un dolor punzante bajo sus pies.

Afortunadamente, el ascensor bajó sin detenerse ni una sola vez. Después de entrar al estacionamiento donde Hae-soo siempre dejaba su auto, corrió con todas sus fuerzas. Usó toda la energía que le quedaba, como cuando se corre la última vuelta de una pista.

¡Pum! Woo-rim, que corría mirando solo hacia adelante, chocó con una figura negra que acababa de salir de entre los autos. La fuerza que agarró el brazo de Woo-rim mientras perdía el equilibrio era sólida. El cuerpo de Woo-rim se puso rígido por la fuerte presión. ¿Acaso Kwon Hae-soo ya lo había alcanzado? El miedo llegó hasta el tope de su cabeza y su visión se estrechó. Woo-rim sacó el brazo que le tenían agarrado como si estuviera forcejeando.

—¡Ay, lo siento! ¿Se encuentra bien?

Su tensión se relajó de golpe al escuchar una voz desconocida. Woo-rim, jadeando, levantó su mirada temblorosa. El sonido que seguía golpeando sus tímpanos rápidamente hacía que su corazón se sintiera presionado. Una mirada que lo recorría de arriba abajo siguió a Woo-rim, quien tenía los ojos muy abiertos.

—Oiga, ¿lo ayudo?

Seguramente era porque tenía una apariencia extraña, pero en esta situación, incluso eso le resultaba sospechoso.

—... No, no. Lo siento.

Sacudió la cabeza frenéticamente mientras miraba hacia atrás. Sentía que en cualquier momento Kwon Hae-soo aparecería tras esa puerta de vidrio. Se sacudió el brazo que le tenían sujeto como si tuviera una convulsión y volvió a correr. Tap, tap. Cada vez que sus pies descalzos tocaban el suelo mojado del estacionamiento, resonaba un sonido escandaloso. Mientras corría por el suelo pegajoso y húmedo, a diferencia de su casa, sintió un poco de tristeza.

Sus ojos inyectados en sangre se movieron rápidamente. Entre los lujosos autos de Hae-soo que captaban la atención, el auto común y corriente de Woo-rim estaba estacionado tranquilamente. Al ver que estaba especialmente al fondo, sin siquiera esforzarse por alinearlo con las líneas del estacionamiento, era seguro que Hae-soo lo había sacado del estacionamiento de la empresa y lo había dejado allí.

Presionó la llave del auto con sus manos entumecidas. Casi se le saltan las lágrimas al sentir esa textura después de tanto tiempo. Pero Woo-rim no tenía tiempo para sumergirse en sentimientos. Corrió de inmediato al asiento del conductor y abrió la puerta de par en par.

Woo-rim, que iba a subir al auto así como estaba, bajó la mirada a sus pies. Debido a la lluvia que caía de forma tediosa, el suelo del estacionamiento estaba húmedo por todas partes. Entre eso, eran evidentes los rastros que Woo-rim había dejado al cruzar descalzo. Kwon Hae-soo podría perseguirlo siguiendo estos rastros. Tenía que salir afuera, donde la lluvia estaba empapando el suelo.

¡Jin Woo-rim!

Comenzó a escuchar alucinaciones auditivas a lo lejos. Woo-rim se mordió el interior de la mejilla, que ya estaba destrozada, y se armó de valor. Si dudaba ahora, el que se destruiría sería Kwon Hae-soo.

Después de subir al auto, se volvió terriblemente calmado. Quizás era por la presión de que, si cometía el más mínimo error aquí, todo saldría mal. No es que hubiera planeado la ruta en su cabeza, pero naturalmente se dirigía hacia la terminal.

Si tan solo tenía una maleta, podría ir a cualquier lugar que no fuera Corea, así que podría ganar tiempo. Puede que para Hae-soo no fuera tan difícil encontrarlo, pero tenía que ser lo más seguro posible. Ya había experimentado en la villa que, si huía de forma torpe, solo terminaría hiriendo a Kwon Hae-soo.

Se dirigió a la terminal donde estaban los autobuses que iban al aeropuerto. Estacionó el auto en el estacionamiento subterráneo y sacó la maleta que estaba en el maletero. El pasaporte, los documentos de la visa y las tarjetas que podía usar de inmediato seguían ahí. Se puso algo de ropa encima del pijama, se puso unas sandalias que no combinaban y cerró el maletero.

Aunque era una vestimenta que no encajaba con el clima, ahora ni siquiera pensaba que tuviera calor. Tiró rápidamente de la manija de la maleta con sus dedos fríos y pálidos.

Para que Hae-soo, que lo perseguiría, tuviera al menos un poco de confusión, tomó un taxi en lugar del autobús. A pesar de que el conductor le dijo que podía poner la maleta en el maletero, insistió en subirla al asiento trasero.

—Oiga, tenga cuidado de no manchar con tierra.

—Sí. Por favor, vaya al aeropuerto.

—... ¿Terminal 1? ¿Terminal 2?

—A la que esté más cerca.

Una mirada de desaprobación lo siguió. Pero el conductor pronto pareció pensar que se había subido un loco. El ruidoso sonido de la radio y el movimiento de los limpiaparabrisas limpiando la lluvia llenaron el interior del taxi. Sin embargo, nada de eso llegó a los oídos de Woo-rim.

Jin Woo-rim, Jin Woo-rim.

La voz de Hae-soo llamándolo continuamente resonaba en algún lugar como una alucinación. No servía de nada taparse los oídos con fuerza con las palmas de las manos. Woo-rim bajó la cabeza profundamente con los ojos fuertemente cerrados.

Parecía que habían pasado unos 20 minutos desde que escapó de casa hasta que tomó el taxi. ¿Ya se habría dado cuenta Kwon Hae-soo de la ausencia de Jin Woo-rim a estas alturas? ¿O todavía estaría esperando en el segundo piso con una expresión de tedio a que todo terminara?

—... Cliente, ¿se siente mal?

¿Cómo reaccionaría Kwon Hae-soo al saber que Jin Woo-rim no estaba? ¿Se golpearía de nuevo el dorso de la mano que aún no ha sanado, o haría otra cosa? Ya había estrellado el auto contra una pared e incluso fingió que iba a saltar por la ventana, así que ¿qué quedaba ahora? ¿En qué pensaría mientras perseguía a Jin Woo-rim?

Más que el hecho de tener que alejarse de Kwon Hae-soo, más que el hecho de no poder volver a verse, y más que calcular cuánto sufriría en el futuro... Tenía miedo de una sola cosa: que Kwon Hae-soo se hiciera daño a sí mismo. La fuerza con la que se tapaba los oídos, hasta que sus uñas se pusieron blancas, se relajó lentamente.

Al dejar caer sus manos sobre sus muslos, las puntas de sus dedos temblaron de forma incontrolable.

—No puede vomitar aquí, ¿eh? Es difícil detener el auto ahora mismo.

—... Estoy bien.

Era experto en decir que estaba bien cuando no lo estaba en absoluto.

Capítulo 120.

—Tsk, con este tiempo tan malo...

El murmullo molesto del taxista y su mirada penetrante le pinchaban las mejillas. Pero Woo-rim solo miraba sus propias manos sobre sus muslos con la cabeza baja.

El anillo estaba tan flojo que parecía que se caería en cualquier momento. ¿Sería porque era el único rastro que quedaba de Kwon Hae-soo? Extrañamente, no podía quitárselo. ¿Hasta cuándo lo llevaría puesto? ¿Podría quitárselo una vez que borrara a Kwon Hae-soo por completo? Tendría que sufrir por más tiempo del que pasó amándolo para poder borrarlo. Entonces, probablemente sería algo posible justo antes de morir.

【—Te amo.】

Vino a su mente esa voz que susurraba sin sentimientos mientras continuaba con el sexo violento. No tenía ni un ápice de sinceridad, pero esas palabras se sintieron más reales que nunca. Sus ojos se calentaron de inmediato. Pero Woo-rim contuvo las lágrimas hasta el final.

Debido a la influencia de Hae-soo, el círculo social de Woo-rim no era amplio. Casi todos los que podía llamar amigos estaban bajo el control de Hae-soo, y su madre era la persona a la que Hae-soo podía acceder más fácilmente. Como no tenía celular, no tenía un lugar adecuado al cual contactar.

En medio de eso, se acordó de Sung-hoon. ¿Había dicho que iría a entrenar a Japón? No había garantía de que todavía estuviera allí, pero como Japón era el lugar con más vuelos, eligió Japón como su destino sin pensarlo mucho.

Tan pronto como llegó al aeropuerto, corrió al mostrador y compró el vuelo más cercano. Afortunadamente había asientos, tal vez por ser una temporada incierta. En cuanto recibió el boleto, Woo-rim buscó un teléfono que pudiera usar en el aeropuerto.

El número que marcó por costumbre fue el de la oficina de Hae-um.

[—Sí, habla el equipo 1 de Marketing Deportivo de Hae-um.

—¿Ju, Joo-young? Soy Jin Woo-rim.]

Sintió un alivio inmediato al escuchar la voz familiar. Woo-rim no dejaba de mover sus ojos inyectados en sangre para vigilar los alrededores mientras sostenía el teléfono. Entre la multitud de gente. Tenía miedo de ver a esa persona familiar. Temía ser atrapado después de haber llegado hasta aquí.

[—¡Gerente! ¿Qué pasó? La otra vez la mánager Cha—...]

Se escucharon ruidos de preocupación, pero ahora no tenía tiempo para escucharlos bien.

[—Lo siento. Joo-young, de verdad lo siento, pero ¿podrías darme el número del atleta Sung-hoon?

—¿Eh? ¿Del atleta Sung-hoon?

—Es que es muy urgente ahora. Mi celular se rompió y no puedo contactarlo. Se lo explicaré todo después.]

Parecía que la persona al otro lado de la línea se puso nerviosa al notar su urgencia. Pasar información personal de un atleta era algo inaudito. Además, Woo-rim ya se había retirado del equipo de marketing. Según las reglas, era algo absolutamente imposible.

[—El número del atleta es un poco... ya sabe...

—Necesito contactar a Seong-hun con urgencia. Incluso el número del entrenador está bien.]

Se escuchó una voz confusa a lo lejos, como si alguien le estuviera preguntando a otra persona: —Dice que le demos el número del atleta Seong-hun.

—...

Woo-rim apretó la mano que sostenía el teléfono, muy tenso. Pareció que hubo una breve conversación y pronto cambió la persona al teléfono.

[—Gerente, soy la mánager Cha.

—... Sí, se asustó porque la llamada se cortó de repente la otra vez, ¿verdad? Tengo un asunto. Por eso...

—¿Puede anotar el número ahora?]

Ella siempre lo había ayudado, tanto cuando tenía problemas con el asistente Cheon como cuando sus piernas le daban problemas. Esta vez también fue ella quien le tendió la mano.

[—Sí.]

La asistente Cha dictó los once dígitos lentamente por el teléfono. Incluso los repitió para confirmar dos o tres veces.

[—Asistente Cha, la llamaré cuando todo esto se arregle, de verdad muchas gracias.

—Sí, por favor hágalo. Se lo digo porque estoy asumiendo las consecuencias.

—Entiendo. Y sobre lo que le pedí hoy…]

Si fuera Hae-soo, primero contactaría a su madre. Porque era la que más probabilidades tenía de esconder a Jin Woo-rim. Después iría tras sus pocos amigos, y lo último sería la empresa. Así que no sería difícil que el contenido de la llamada de hoy llegara a oídos de Hae-soo. Si se enteraba de que preguntó por el contacto de Seong-hun, iría directo tras él. Entonces su ubicación se revelaría muy fácilmente.

[—Haré que todos guarden silencio. Si pasa algo, llámeme a la extensión que termina en 2.

—Muchas gracias. Ahora tengo prisa, volveré a llamar pronto.]

No quedaba mucho tiempo para la salida del avión. No había garantía de que pudiera contactar a Seong-hun de inmediato. Después de colgar el teléfono apresuradamente, marcó el número que le dio la mánager Cha. Pero el tono de llamada no se detenía, quizás porque estaba entrenando.

Finalmente, Sung-hoon no contestó. Woo-rim, que se mordía el labio inferior hasta que casi se rompía, tuvo que colgar el teléfono.

«Primero es llegar. Después buscaré la forma de contactarlo de nuevo. Por ahora, el único que puede ayudarme es Sung-hoon.»

Para llegar a tiempo a la hora del despegue que estaba muy cerca, Woo-rim agarró su maleta y su boleto y se mezcló rápidamente entre la multitud. Entró al avión casi de último y, mientras buscaba su asiento, movía sus ojos inyectados en sangre vigilando a los pasajeros.

¿Y si Kwon Hae-soo estuviera sentado en el asiento de al lado? ¿Acaso la mano de Kwon Hae-soo no habría llegado hasta aquí? No habían pasado ni dos horas desde que salió de casa hasta que subió al avión rumbo a Japón, pero sentía que, si se trataba de Kwon Hae-soo, bien podría perseguirlo.

Al estar en su asiento, Woo-rim se puso la capucha. Se encogió ocultando su rostro lo más posible, con el corazón en un puño. Cada vez que una azafata pasaba por su lado, se sobresaltaba y sus hombros temblaban. ¿Cuánto tiempo pasó así de nervioso? El avión avanzó lentamente hacia la pista.

Se va. Por fin puede irse. Dejando atrás a Kwon Hae-soo, Jin Woo-rim huye lejos solo. No dejó pasar la única oportunidad, el único descuido que tuvo. Como si el avión conociera su urgencia, despegó sin retrasos.

Solo después de que sonó el aviso de que estaban en una zona estable y podía quitarse el cinturón, la tensión rígida que recorría su cuerpo se relajó.

—Uf… Ugh, hic…

Después de eso, estalló en llanto. Aunque se tapó la boca con fuerza, no pudo reprimir los sollozos. Solo ahora el dolor que envolvía todo su cuerpo llegó de golpe. El momento en que Kwon Hae-soo se acercó diciendo que le mostraría su sinceridad, las noches que pasaron sintiendo el calor del otro, la vida ordinaria que terminó convirtiéndose en un obstáculo, y la ansiedad de que, si no se separaban, empujaría a Kwon Hae-soo al fango. Todas las emociones que había estado conteniendo se desbordaron a la vez.

«¿Por qué terminamos así? Éramos personas que solo debían ser amigos, ¿fue porque fui ambicioso más allá de mi lugar? Pero, ¿por qué Kwon Hae-soo tuvo que cargar con todo ese peso? O tal vez, ¿es lo mismo ya que toda la culpa recae sobre mí?»

—Hic, hic...

Derramó lágrimas continuamente mientras se tapaba la boca. Siguió llorando aunque el pasajero de al lado lo miraba de forma extraña.

Se imaginó el rostro de Hae-soo sonriendo ante su confesión. 

«Si ya sabías lo que sentía desde hace tiempo, ¿sabías que terminaríamos así? ¿Sabías que estarías bien solo si yo no estaba? Si sabías todo eso, debiste decírmelo. Entonces no me habría aferrado a la mano que me tendiste sin pensar, ni me habría apoyado en tu hombro.»

Menos mal que se dio cuenta ahora. Esto no era arrepentimiento, ni nostalgia, ni culpa. Era simplemente un sentimiento de alivio.

Hasta que el avión llegó a la tierra extranjera que no estaba lejos, Woo-rim pudo dejar fluir todo el tiempo que había estado sufriendo.

✧ °｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

—Ah, no lo entiendo.

Hae-soo, que murmuró con molestia, se frotó la frente. Una voz angustiada seguía sonando al otro lado del teléfono, pero él presionó el botón de finalizar llamada sin escucharla realmente. Se giró bruscamente y pateó un cojín del sofá.

Era el cojín que Jin Woo-rim usaba a menudo cuando se quedaba dormido en el sofá. Los ojos fríos de Hae-soo se movieron lentamente. La sala, donde todo estaba revuelto, era un desastre. A pesar de que llovía con fuerza, un viento húmedo y tibio entraba por la puerta del balcón que estaba abierta de par en par. El aire frío de la casa se estaba tiñendo de humedad desde las esquinas. ¿Sería por eso? Sentía que sus entrañas estaban hirviendo.

Habían pasado dos horas y media desde que Jin Woo-rim desapareció. Solo hacía una hora y media que se dio cuenta de que él había salido de esta casa por su propia cuenta. Por el tiempo, debía estar comprando un boleto en el aeropuerto. El problema fue que perdió demasiado tiempo yendo a buscar a la madre de Jin Woo-rim.

—... Japón.

Woo-rim no tiene ningún vínculo allí. El hecho de que eligiera ese lugar a pesar de no tener a nadie en quien confiar debe ser simplemente porque es donde hay más vuelos. Los pasos de Hae-soo, que daba vueltas por la sala apretando el celular, se detuvieron en seco. Luego llamó a la persona con la que acababa de hablar.

[—Averigua dónde está Chae Sung-hoon.

—¿Chae Sung-hoon? ¿Se refiere al atleta de short track Chae Sung-hoon?

—Si entendiste, ¿por qué me vuelves a preguntar? ¿Te sobra el tiempo?]

La irritación subió de golpe y golpeó el suelo con fuerza. No le importó que el aire húmedo y la lluvia entraran y se le pegaran al cabello.

[—E-espere un momento.]

La voz de un hombre aturdido siguió por el teléfono. Era alguien que Hae-joon le había asignado personalmente, diciendo que necesitaría gestionar su agenda mientras se preparaba para la boda. Quizás por eso, continuó presionándolo constantemente, ignorando el plan de Hae-soo de vigilar la casa por un tiempo hasta que Jin Woo-rim se calmara. Hubo más de una o dos situaciones irritantes porque no podía coordinar bien la agenda con su prometida. El hecho de que su vigilancia sobre Jin Woo-rim se hubiera relajado un poco también era culpa de este hombre.

[—Averigua dónde está y aumenta el número de personas que siguen a Jin Woo-rim.

—Ah, sí, sí. Un momento.]

El sonido de las teclas al escribir era muy urgente, pero la respuesta que quería no llegó de inmediato. No pudo soportar el largo silencio y colgó el teléfono. Al apretar los dientes con fuerza, los músculos de su mandíbula se tensaron. Infló el pecho, tragó una gran bocanada de aire y la soltó.

Quizás por el clima, su respiración era demasiado caliente. Al levantar la vista, vio la piscina llena de agua. Debido a la lluvia que caía sin parar sobre ella, se mecía como si hubiera olas. Eso parecía representar los sentimientos de Hae-soo.

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