IAMF,PSLO- Capítulo 10.

Capítulo 4.

〈 Esa noche, Ha-Jin vio la puerta abierta y revisó sus alrededores. Por mucho que miró a su alrededor, no había nadie. Ha-Jin salió con cautela por la rendija de la puerta abierta. No se encontró con nadie hasta que pasó el paisaje del largo pasillo y cruzó el jardín. El sentimiento inicial de “no puede ser” comenzó a palpitar con anticipación.

Ha-Jin se apresuró a quitar el cerrojo de la ostentosa puerta principal.

Crujido.

La puerta se abrió con un sonido metálico. 〉

—…Vaya, maldito sueño.

Ha-Jin derramó resentimiento sin un destinatario, preguntando por qué el sueño le daba tanta esperanza. Su cuerpo no podía moverse. Aunque Misha era un villano sin igual, Ha-Jin casi deseaba tomar la píldora que él le daba. Por supuesto, eso bajo el supuesto de que esa píldora no tuviera nada extraño dentro.

—Sálvenme... Sálvenme... Hay un esclavo honorable atrapado aquí...

Ha-Jin envió una señal de auxilio con voz ronca que nadie escuchó. Ayer los cuatro fueron demasiado lejos. Claro, fue él quien encendió la ira de los lunáticos al escapar. 

«¡Pero fueron ustedes cuatro quienes me hicieron querer escapar primero! ¿Quién se equivocó primero?»

Ha-Jin apretó los puños por la injusticia, pero pronto se rindió porque incluso eso le resultaba agotador y doloroso. No había nada que pudiera hacer más que esperar ansiosamente la píldora de Misha.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Poco después, la puerta se abrió. Al ver la figura familiar, Ha-Jin apenas abrió la boca con voz apagada.

—Ryurik…

—¿Su cuerpo está un poco mejor?

—No… Por favor, pregúntele a Misha si tiene alguna píldora… Claro, con la condición de que no contenga hierbas venenosas ni estimulantes…

Una pequeña sonrisa se asomó a los labios de Ryurik ante la detallada explicación. Sin embargo, él mantuvo una expresión seria, fingiendo indiferencia. Luego dijo con un rostro firme:

—Winglid me dio esto de todos modos.

Ryurik le tendió algo bien envuelto en papel. Ha-Jin levantó su cuerpo con dificultad y lo tomó. Con cuidado, desenvolvió el papel y una píldora de color verde oscuro apareció.

Ha-Jin dudó sobre qué habrían mezclado esta vez, pero sintió que su cuerpo se desmoronaría y moriría en ese instante, así que tomó la píldora y se la metió en la boca. La píldora con sabor a té verde no era tan desagradable como temía. Ha-Jin tragó el contenido de su boca de un solo trago y miró fijamente la mano que Ryurik le ofrecía.

—¿Qué significa esta mano?

—Es la mano para agarrarse y levantarse.

—Ah.

Ha-Jin asintió avergonzado y tomó su mano con fuerza. Tal vez por el efecto de la píldora, aunque antes le costaba incluso cerrar el puño, esta vez pudo agarrar su mano y levantarse sin mucho esfuerzo.

—Ay, ¡ayyy!…

Sin embargo, las huellas del día anterior seguían profundamente grabadas en su cuerpo. Apenas había dado un paso y el coxis, la pelvis, la cintura y otras partes le dolían y palpitaban. Ha-Jin miró de reojo a Ryurik con ojos llenos de resentimiento.

—¿Le duele?

—¡Es obvio! ¡Me duele muchísimo!

—Aun así, dolerá menos que si le cortáramos los tobillos, ¿no cree?

—Exacto. Yo también pensé eso.

«Qué persona tan mezquina...»

Ha-Jin frunció los labios. Entonces, Ryurik pareció girar la cabeza brevemente para contener la risa, e inmediatamente dijo en voz baja:

—Lo siento.

—...¿Eh?

—No pretendía asustarle.

—...¿Entonces quiere decir que era en serio...?

—Sí, así es.

«Este cabrón, en serio.»

Una grosería que no podía decir en voz alta solo flotó en su boca. Ha-Jin miró a Ryurik con ojos afilados. Entonces, Ryurik volvió a hablar.

—Tendré más cuidado en el futuro. Porque a Ha-Jin no le gusta.

—…

«A cualquiera no le gustaría si le dicen que le van a cortar los tobillos.»

Una vez más, lo que quería decir se quedó atascado solo en su boca. Ha-Jin sonrió torpemente y asintió con la cabeza. Mientras conversaba con Ryurik, su condición mejoró hasta casi la normalidad. Se preguntó si una píldora con un efecto tan rápido sería realmente inofensiva para su cuerpo mientras seguía a Ryurik, quien iba adelante.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

—Jin, ¿dormiste bien?

Ante la pregunta de Rachel, Ha-Jin se contuvo de responder “¿Cómo iba a dormir bien?” y asintió en silencio. Rachel besó ligeramente la frente de Ha-Jin. Ha-Jin se sorprendió por el repentino contacto físico y se quedó paralizado.

—Me alegro de que hayas dormido bien.

Ha-Jin todavía estaba paralizado, solo parpadeando con sus grandes ojos. Mientras tanto, Misha se acercó y examinó el estado de Ha-Jin.

—¿Tomó la píldora que le di? ¿Cómo se siente? ¿Siente que el medicamento está haciendo efecto?

—Siento que el medicamento está haciendo demasiado efecto, hasta me asusta. ¿Qué le mezcló exactamente?

—Aunque se lo diga, no lo sabría.

—E-Eso es verdad.

Ha-Jin no pudo encontrar una refutación al murmullo de Misha, que había dado justo en el clavo. Cuando respondió con timidez, Misha se rió un buen rato, como si algo le divirtiera.

—Siéntate.

—Sí.

A la orden de Heinie, Ha-Jin respondió rápidamente y se sentó. Como si hubieran estado esperando a que Ha-Jin se sentara, los sirvientes prepararon la comida rápidamente. Hace un momento su condición era tan mala que ni siquiera sentía hambre, pero ahora que su estado físico había mejorado, su apetito regresó. Ha-Jin no pudo evitar sorprenderse por la eficacia del medicamento.

Ha-Jin, que comió todo, desde la sopa de patatas caliente y suave hasta la tostada y la fruta del postre, se levantó lentamente de su asiento. Es ridículo pensar esto después de haber comido bien, pero no podía entender por qué estaba comiendo hasta la saciedad a pesar de estar en una situación de confinamiento donde se esperaría que no tuviera apetito.

Mientras sentía una ligera autocompasión, Andrew se acercó a Heinie. Aunque no fue intencional, Ha-Jin se encontró concentrándose en la conversación de los dos hombres.

—Gran Duque, ¿le comunico a la Familia Imperial que no participará en los fuegos artificiales de hoy?

—Haz eso.

—Entendido.

Todas las otras palabras pasaron de largo, pero la palabra “fuegos artificiales” se grabó en sus tímpanos. Ha-Jin miró a Heinie con los ojos brillantes. Heinie, sintiendo la mirada de Ha-Jin, lo miró.

—¿Por qué me miras así?

—¿Hay fuegos artificiales hoy?

—Lo escuchaste bien. Sí, es correcto.

—¡Yo quiero ir!

Ha-Jin abrió la boca tan pronto como Heinie terminó su respuesta, pero la respuesta que recibió fue de lo más fría.

—Estás diciendo tonterías.

—¡Ay, ¿por qué?! Rachel, Ryurik, Misha, quiero ver los fuegos artificiales. Me portaré bien, por favor.

Cuando Heinie se negó, Ha-Jin se aferró a los otros tres hombres. Los tres parecieron fruncir el ceño ante las palabras de Ha-Jin, pero ninguno se apresuró a darle permiso.

—Por favor. Déjenme al menos ver los fuegos artificiales. Vivo encerrado, tengo que ver cosas así para seguir viviendo.

—Parece que ya está viviendo una vida lo suficientemente libre.

Rachel habló con firmeza. A Ha-Jin, que se quedó sin palabras porque no se le ocurría ninguna réplica adecuada, le temblaron los labios y luego puso la expresión más lastimera posible.

—Me portaré bien. Por favor, se lo ruego así.

Ante la súplica desesperada, los cuatro intercambiaron miradas sin responder. Ha-Jin siguió sus miradas, esperando una respuesta satisfactoria.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

—…

Ha-Jin miró a los cuatro con una expresión de disgusto, pero cuando sus miradas se dirigieron hacia él, sonrió radiantemente como si nunca hubiera expresado queja alguna.

Como resultado, Ha-Jin fue a ver los fuegos artificiales. Había soñado con disfrutar de la libertad de ver los fuegos artificiales en un amplio campo o a orillas de un río, pero la realidad, como siempre, no salió como él quería. Ha-Jin tuvo que ver los fuegos artificiales en el patio trasero de la Residencia del Conde Batachis. ¿Por qué la mansión de Rachel tenía que ser precisamente el mejor lugar para ver los fuegos artificiales?

Gracias a eso, Ha-Jin tenía una expresión de insatisfacción, pero se consoló con el hecho de que al menos podía ver los fuegos artificiales de esta manera. Los alrededores se oscurecieron y el cielo se tiñó de una oscuridad negra. Se creó el telón de fondo más adecuado para los fuegos artificiales.

¡Pum!

En ese momento, se escuchó un sonido de explosión a lo lejos y comenzaron los fuegos artificiales. Los cohetes de luz roja explotaron, ¡pang, pang!, en el cielo negro. A partir de esto, cohetes de colores: amarillo, verde y rojo, bordaron el cielo. Los colores eran tan brillantes y vivos que Ha-Jin se quedó hipnotizado mirando los fuegos artificiales.

—Vaya, qué bonito…

Cuando murmuró para sí mismo sin querer, las miradas de los cuatro se dirigieron a Ha-Jin al mismo tiempo.

—Es bonito, ¿verdad?

Ha-Jin buscó su aprobación. Los cuatro hombres que miraban el rostro de Ha-Jin, embelesado por el éxtasis, asintieron en silencio.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

La vida de confinamiento oficial comenzó. En realidad, no es que no hubiera estado encerrado antes, pero por el delito de haber escapado y haber sido atrapado, ni siquiera se le permitía salir al jardín. Tampoco es que los cuatro hombres se divirtieran con él. Gracias a esto, Ha-Jin tuvo que pasar un tiempo solitario y aburrido, atrapado solo en la mansión.

—... ¡Pero! Yo ya he experimentado la vida en solitario.

Hace unos años, Ha-Jin fue un humano que sobrevivió al brote de la época del corona que azotó Corea del Sur. El distanciamiento social era la vida cotidiana. Era una época en la que no se podía ver a los amigos, e incluso el trabajo era mitad teletrabajo, mitad presencial.

—En ese entonces me contagié de corona tres veces…

Ha-Jin, quien claramente se había quedado tranquilamente encerrado en casa, fue diagnosticado tres veces, por lo que estuvo en cuarentena por un total de aproximadamente un mes.

—Fue jodidamente horrible, ¿saben?...

Ha-Jin, que maldijo con nostalgia, decidió revivir ese recuerdo.

—¿Debería hacer un café dalgona?

Ha-Jin se dirigió a la cocina. Lo más importante sería el café en polvo…

—Señor Ha-Jin, ¿está buscando algo?

—Ah, ¿tienen café en polvo, por casualidad?

—Café en polvo… Ah, ¿se refiere a los granos de café?

«Oh… ¿Tengo que empezar desde los granos? Mejor aún.»

Ha-Jin asintió satisfecho.

—¡Sí! ¿Y tienen molinillo?

—¿Molinillo?

—Ah, ese… ¡el que muele los granos de café!

—Ah, ¿se refiere al mortero?

—Mortero… Sí, bueno… tendré que usar eso.

«Si no hay molinillo, moleré los granos con el mortero…»

Sentía que las cosas se estaban complicando cada vez más, pero cuanto más complicadas, más cosas tendría que hacer, y el tiempo pasaría más rápido. Ha-Jin se consoló pensando así.

A continuación, Ha-Jin puso los granos de café en un pequeño mortero y comenzó a golpearlos con el mazo. Uno a uno, los sirvientes se reunieron ante la repentina acción de Ha-Jin. A Ha-Jin no le importaba, estaba ocupado moliendo los granos de café.

Con la intención de hacer mucho de una vez mientras estaba en ello, molió puñado tras puñado, y la cantidad se hizo considerable. Ha-Jin dejó escapar un largo suspiro por la energía que se agotó más rápido de lo esperado.

—Señor Ha-Jin, ¿por qué está haciendo un trabajo tan duro...?

—Porque estoy aburrido.

Ha-Jin respondió brevemente a la pregunta perpleja del mayordomo principal. 

«El dueño del mayordomo me encerró, por eso terminó así.»

En lugar de decir la última parte, Ha-Jin se rió a carcajadas y comenzó a prepararse para hacer el café dalgona en serio.

La espuma era la clave del café dalgona. Tenía que hacer una espuma abundante con la batidora para que fuera dulce, suave… y para sentir el verdadero sabor del trabajo que hizo. Ha-Jin comenzó el proceso de mil batidas con firme determinación y perseverancia.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

—¿Qué está haciendo Ha-Jin?

—Verá…

Heinie entrecerró los ojos al ver a Andrew arrastrar las palabras. Contrariamente a su expectativa de una respuesta rápida, Heinie se sintió inquieto por su respuesta, que parecía incómoda, y se apresuró a interrogar a Andrew.

—Contéstame de inmediato.

—E-Está haciendo algo llamado café dalgona.

—… ¿Qué es eso?

—Yo tampoco lo sé, pero dicen que es delicioso. Se lo está repartiendo a los sirvientes.

—… ¿Por qué?

—Eso tampoco lo sé.

«¿Qué demonios sabes?»

Una ira surgió, pero más que eso, Heinie se preguntó por la acción extraña de Ha-Jin. Se levantó sin demora, puso a Andrew delante y lo siguió. Al llegar a la cocina, Heinie tenía un rostro aún más confuso.

—Uff, ah, ah, ah… Puedo hacerlo, lo lograré… ¡aaah!

Pudo ver a Ha-Jin, que estaba batiendo un tazón frenéticamente, gimiendo con sufrimiento. Alrededor de Ha-Jin, los sirvientes estaban reunidos en pequeños grupos. Algunos sirvientes estaban bebiendo una bebida que parecía ser café, y otros lo miraban con expresión de expectativa.

—¿Qué estás haciendo?

—Ah, ah, ah… ¿A-ah, Gran Duque, quiere una taza también?

—¿De qué?

—De café dalgona.

—¿Por qué lo estás haciendo tú?

—Bueno, porque solo yo sé cómo hacerlo… y, sobre todo, el tiempo pasa volando. ¡Ah! Y no piense en quitarme mi trabajo. No arruine mi pequeña felicidad.

—¿Por qué demonios...?

Heinie todavía miraba a Ha-Jin con una expresión de perplejidad, pero él estaba concentrado en hacer el café dalgona y no parecía tener tiempo para hablar. Heinie sospechó si estaba tramando algo esta vez.

En ese momento, Rachel y los otros tres aparecieron uno por uno. Ellos también parecían haber oído rumores de que Ha-Jin estaba haciendo algo extraño. Los tres miraban a Ha-Jin con caras de desconcierto. Heinie los miró un momento, pero como Ha-Jin parecía tan absorto, él fue el primero en hablar.

—Dice que está haciendo algo llamado café dalgona.

—¿Por qué?

—Dice que así el tiempo pasa rápido.

—…

Rachel también tenía una expresión extraña, como si no lo entendiera. Ryurik y Misha estaban igual. Rachel, que estuvo mirando a Ha-Jin en silencio, finalmente habló.

—Jin, ¿por qué haces un trabajo tan duro? El cuerpo de mi precioso Jin se va a lastimar.

—Si quiere beber, haga fila. Ah, el precio es 1 derwin.

—… ¿También cobras dinero?

—Por supuesto. ¡Esto es un trabajo duro, es natural!

—Entonces, ¿por qué haces ese trabajo duro? ¿Para ganar dinero? Jin, ¿necesitas dinero? Yo te lo daré. No, espera, ¿por qué necesitas dinero? De todos modos, no tienes nada en qué gastarlo.

Rachel hizo una serie de preguntas sin respirar. Ha-Jin, todavía absorto en hacer la espuma, respondió vagamente.

—El dinero es necesario, ya sea que se use o no. ¿Sabe usted, o no, el dicho de que el buen humor de la gente viene de la riqueza acumulada? Supongo que no... Porque Rachel es rico. De todos modos, he decidido construir un edificio vendiendo café dalgona. Así que, Rachel, por favor, ábreme una ruta de distribución.

Por supuesto, era mitad verdad y mitad broma. Estaba bien que, siguiendo las palabras de los sirvientes, hubiera fijado el precio del café dalgona en 1 derwin. El inconveniente era que no sabía exactamente cuánto era eso. De todos modos, al ver que los sirvientes le daban 1 derwin sin dudar, debía ser una pequeña cantidad de dinero. Para reunir ese dinero y construir un edificio, ni siquiera batir espuma hasta la próxima vida sería suficiente. Por lo tanto, tenía que batir la espuma con más ferocidad…

—Ha-Jin, deténgase. Se le va a dislocar el hombro.

—El café dalgona se bebe por ese sabor. Con la sensación de beber el caldo de los huesos de alguien…

—… ¿Qué está diciendo?

—Ya, tengo que concentrarme y como me sigue hablando, estoy diciendo tonterías.

Misha se quedó callado ante el comentario inusualmente irritable de Ha-Jin. Ryurik también intentó decir algo, pero Ha-Jin fue más rápido.

—¡No me hablen! ¡Tengo que concentrarme!

Al final, Ryurik fue bloqueado incluso antes de que pudiera abrir la boca. Los cuatro hombres observaron en silencio cómo Ha-Jin batía la espuma con diligencia. Se veía adorable con los labios ligeramente fruncidos por la concentración. Era la primera vez que veían este lado de Ha-Jin, y cuanto más lo veían, más atractivo les parecía.

—Listo, aquí está su café dalgona.

—¡Guau, gracias!

Cuando un joven sirviente de mejillas regordetas sonrió brillantemente, Ha-Jin pareció pensativo por un momento, y luego dijo con aire de decisión:

—Adam, como tienes una edad en la que no deberías beber café, pero lo estás bebiendo, no te cobraré.

—¡Vaya, ¿en serio?! ¡Gracias!

Mientras el sirviente sonreía ampliamente, Ha-Jin también sonrió con gotas de sudor en la frente. Al observar esa escena en silencio, una leve curva se dibujó en la boca de Heinie.

—¿Incluso sabes su nombre?

—Ah, lo descubrí mientras hacía café. Tengo que memorizar a los clientes habituales.

—Clientes habituales, ¿eh?

Heinie soltó una risa hueca, como si estuviera atónito, pero Ha-Jin, sin inmutarse, comenzó a preparar el siguiente café de inmediato. Los cuatro se sentaron en los asientos vacíos mientras miraban a Ha-Jin. ¿Hacer café podía ser tan lleno de vida? ¿Era algo que se pudiera disfrutar tanto?

Era un lado que no habían visto cuando estaban con él. El aspecto de tratar de contener lo que quería decir, el aspecto de pretender estar bien cuando no lo estaba, la expresión de vergüenza… Ese era el Ha-Jin que conocían. Pero ahora, Ha-Jin se veía puramente alegre, con una cara brillante y sin rastro de preocupación. Este aspecto les parecía adorable, pero por alguna razón también sentían un vacío, como si tuvieran un agujero en el pecho.

≿━━༺❀༻━━≾

La Afinidad de Rachel hacia Ha-Jin ha aumentado en +10.

La Afinidad de Heinie hacia Ha-Jin ha aumentado en +10.

La Afinidad de Ryurik hacia Ha-Jin ha aumentado en +10.

La Afinidad de Misha hacia Ha-Jin ha aumentado en +10.

≿━━༺❀༻━━≾

—… ¿Por qué?

Ha-Jin, que estaba batiendo la espuma distraídamente, puso una expresión llena de dudas ante la ventana de estado que apareció de la nada frente a sus ojos. Sin embargo, eso duró poco. Al darse cuenta de que las miradas de los cuatro se dirigían hacia él, Ha-Jin endureció su expresión como si nada hubiera pasado.

«¿Les gustará el café…? ¿Tanto como para que la afinidad suba?»

Ha-Jin ladeó la cabeza ante la suposición que le vino a la mente y siguió ocupado haciendo espuma. Fue en ese momento.

≿━━༺❀༻━━≾

Alcanzar un cierto nivel de Afinidad ha desbloqueado la recompensa 'Poder Divino'.

≿━━༺❀༻━━≾

—¿Uh, uhhh…?

Esta vez no pudo pretender que nada pasaba. Poder Divino, ¿qué significaba esto? Ha-Jin nunca había incluido una configuración como el Poder Divino en el juego. En otras palabras, el Poder Divino era una recompensa que incluso Ha-Jin desconocía.

—¿Qué ocurre?

Ryurik preguntó al sentir que algo no andaba bien. Ha-Jin pensó que, dado que no podía explicar el sistema del juego de todos modos, sería mejor no hablar sobre el Poder Divino, una configuración que ni siquiera él conocía. Ha-Jin negó con la cabeza rápidamente y sonrió torpemente.

—N-No es nada. M-Me duele mucho el brazo…

—Deje de hacerlo.

—…Sí. Lo siento mucho. Hoy cierro por aquí. Mañana vuelvo a vender, así que vengan mañana.

Ryurik se quedó atónito ante la declaración de Ha-Jin de que hoy descansaría y reabriría mañana. Ha-Jin se dirigió rápidamente a su habitación, recibiendo algo parecido a la protección de los cuatro.

—¿Por qué hiciste esa cosa? Si me dices la verdad, no me enfadaré.

—Fue solo porque estaba realmente aburrido. Si van a encerrar a alguien, deberían jugar conmigo o darme algo divertido. ¿Dónde está la ley en esto? Me encerraron sin más y me dijeron que me estuviera quieto, y yo no podía soportar la impaciencia. Tampoco es que haya escapado o salido. Si se enfadan porque vendí un poco de café, me sentiré muy mal.

Ha-Jin expresó su injusticia con una rapidez tan pronto como Heinie terminó de hablar. Sus palabras eran tan sinceras que lograron dejar sin habla incluso al inamovible Heinie.

—Entonces te permitiré salir el próximo fin de semana.

—¿De verdad?

Ha-Jin abrió mucho los ojos ante el permiso que se le dio inesperadamente fácil, ya que pensó que no podría salir hasta que cerrara sesión. Entonces, Rachel sonrió, doblando sus ojos como medias lunas.

—Este fin de semana es el Festival de Linternas de los Deseos. Todos los ciudadanos del Imperio hacen flotar linternas de deseos en el río.

—¡Genial! ¿Me dicen que había un evento tan bueno y me lo dicen hasta ahora? Por supuesto, no me estoy quejando, solo estoy diciendo que estoy muy agradecido.

Ha-Jin cambió rápidamente la dirección de sus palabras al ver que las expresiones de los cuatro se volvían incómodas. Entonces, los cuatro soltaron una risa hueca, como si estuvieran atónitos. Ignorándolos, Ha-Jin se alegró sinceramente de que se le permitiera salir, y no solo una simple salida, sino para participar en un evento que sonaba divertido.

—¡Gracias, de verdad! ¡De verdad!

Los cuatro fingieron no inmutarse ante el brillante agradecimiento de Ha-Jin, pero la ventana de estado que apareció frente a sus ojos le estaba diciendo que sus corazones se habían conmovido.

≿━━༺❀༻━━≾

La Afinidad de Rachel hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Heinie hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Ryurik hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Misha hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

≿━━༺❀༻━━≾

—Lo llamaré a la hora de la cena. Descanse, Ha-Jin.

Ha-Jin asintió sin quejarse ante las palabras de Misha. Poco después, los cuatro salieron de la habitación. Ha-Jin esperó hasta que desaparecieron y el sonido de sus pasos ya no se escuchó por completo antes de arrastrarse rápidamente y esconderse debajo de la cama.

—…Aquí está.

Ha-Jin sacó la Piedra Mágica que había escondido, subió a la cama, se cubrió con la manta y llamó el nombre de Xavier mientras frotaba la Piedra Mágica.

En realidad, después de que el confinamiento se formalizó, los cuatro quitaron el cerrojo de la puerta de la habitación de Ha-Jin. Por lo tanto, Ha-Jin no podía cerrar la puerta desde dentro. Como los cuatro podían entrar en cualquier momento, temía sacar la Piedra Mágica y no podía usarla. Sin embargo, hoy tenía que usar la Piedra Mágica.

—Príncipe Xavier, Príncipe.

Ha-Jin susurró con la voz más baja posible. Y se concentró en los sonidos del exterior, esperando la respuesta de Xavier.

[—¡Ha-Jin! ¿Está bien? Estaba muy preocupado porque no hubo contacto.

—Estoy bien. No pasó nada. No pude contactarlo porque estaba vigilando los movimientos de los cuatro.]

Ha-Jin exageró intencionalmente sus palabras para tranquilizar a Xavier ante su expresión de preocupación. Pareció funcionar, ya que Xavier suspiró de alivio.

[—Qué alivio. ¿Qué haremos ahora? ¿Cree que podrá escapar de nuevo?

—Por ahora, la seguridad es estricta, así que no estoy seguro. Por cierto, tengo una pregunta.

—¿Cuál es?

—¿Qué es el Poder Divino?]

Se sintió mal por ir directamente al grano tan de repente, pero no podía perder tiempo ya que no sabía cuándo podrían irrumpir los cuatro. Ha-Jin quería resolver su curiosidad y cortar la comunicación lo antes posible.

[—¿Por qué le interesa eso? ¿Acaso le dijeron a Ha-Jin que tiene Poder Divino?

—Ah… No, no es eso. Solo escuché la historia por casualidad y no sé lo que es.]

No es que desconfiara de Xavier, pero él también era uno de los locos obsesivos del juego y su objetivo era matar al desarrollador del juego, es decir, a él. Por supuesto, nunca dejaría que se enterara de que él era el desarrollador del juego, pero como siempre existía la posibilidad de un “por si acaso”, Ha-Jin decidió tomar una pequeña precaución. Y eso era ocultar el hecho de que tenía Poder Divino. Ha-Jin tragó saliva con dificultad y puso una expresión de no saber nada.

[—Cómo debería explicarlo… Básicamente, si uno tiene Poder Divino, puede oponerse a la magia oscura.

—¿Magia oscura? ¿Hay personas que usan magia oscura?

—Muy de vez en cuando. Ah, el Poder Divino también puede deshacer maldiciones.

—Maldiciones…]

Aunque Xavier se esforzó por explicar, a Ha-Jin le sonó como una historia de un país lejano. La razón era que él nunca había considerado cosas como magia oscura, maldiciones o Poder Divino al concebir este juego.

[—Aunque es poco probable, si por casualidad Ha-Jin obtiene Poder Divino, tiene que decírmelo. El Poder Divino, si se usa mal, puede tener un impacto negativo en la persona.

—¿Podría ser más específico?

—Eso… Yo tampoco lo sé muy bien. Pero me dijeron que podría incluso poner en peligro la vida. Así que, si obtiene Poder Divino, dígamelo. ¿Entendido?

—Sí, lo haré.]

En realidad, aunque dijo que sí, Ha-Jin sintió una inquietud inexplicable. Xavier dijo que el Poder Divino era peligroso, pero honestamente, no le resultaba creíble que pudiera ser hasta el punto de amenazar la vida. Aunque Xavier no tenía ninguna razón para mentirle.

[—Entonces voy a irme. Me pondré en contacto de nuevo.]

Ha-Jin susurró con voz baja una vez más y luego sacó la cabeza por debajo de la manta con cautela. Los alrededores seguían en silencio. Solo entonces Ha-Jin suspiró aliviado y se apresuró a esconder la Piedra Mágica.

Sería bueno si hubiera una manera de aprender más sobre el Poder Divino, pero no se le ocurría ningún método adecuado. Ha-Jin se sumió en sus pensamientos. Estuvo a punto de preguntarles directamente a los cuatro, pero le pareció que sería molesto si sospechaban y empezaban a interrogarlo con detalle, así que no se atrevió a mencionarlo.

«¿Debería haberle preguntado más a Xavier…?»

Actualmente, no había otra forma de obtener información aparte de Xavier. Pero al intentar ocultarle que tenía Poder Divino, no pudo preguntarle lo que realmente le intrigaba. Si se presentaba otra oportunidad, parecía que tendría que decirle que tenía Poder Divino para obtener información adecuada.

✧ °  ｡ʚ 🍓 ɞ ｡° ✧

Finalmente llegó el día del Festival de Linternas de los Deseos. Ha-Jin estaba emocionado por la salida después de tanto tiempo. Eligió su ropa favorita entre las que había estado usando una y otra vez dentro de la mansión.

—¿Le gusta tanto?

—Por supuesto.

Misha preguntó al ver a Ha-Jin tararear mientras elegía su ropa. Dijeron que saldrían a las 5 de la tarde, pero Ha-Jin había estado ocupado preparándose desde justo después del almuerzo. Los cuatro se turnaban para mirar a Ha-Jin. Cada vez, los cuatro le preguntaban si le gustaba tanto, y la respuesta de Ha-Jin era siempre la misma.

Al ver a Ha-Jin, que había terminado de prepararse y miraba por la ventana con anticipación, los cuatro coordinaron sus opiniones después de dudar. Finalmente decidieron salir antes de la hora originalmente planeada.

—Ha-Jin, ven aquí.

Heinie le puso un brazalete a Ha-Jin. El brazalete plateado era delgado y de diseño simple. Ha-Jin inclinó la cabeza, extrañado por el repentino regalo del brazalete. Entonces, Heinie le mostró el brazalete que llevaba en su propia muñeca.

—La Piedra Mágica en el centro de este brazalete fue hecha al dividir otra Piedra Mágica. Podemos rastrear tu ubicación.

«Ajá, es como un GPS.»

Ha-Jin puso una expresión de disgusto al pensar que Heinie le había puesto un dispositivo de rastreo.

—¿Tienes alguna queja?

—No, ¿qué queja voy a tener?

—Tu expresión está llena de quejas.

—Es que no me gusta el diseño. Me queda mejor un brazalete de oro que uno de plata.

Ha-Jin, que evadió la situación con una mentira al instante sin siquiera humedecer sus labios, rápidamente cambió de tema.

—¿Ya puedo subir al carruaje?

—…Sí.

Heinie no parecía complacido, pero no podía objetar a Ha-Jin, así que asintió dócilmente. Ha-Jin subió al carruaje como un rayo. Los cuatro le siguieron y subieron al carruaje en orden. Mientras estaba sentado, mirando por la ventana con anticipación, Ryurik le tendió algo a Ha-Jin.

—¿Y esto qué es?

Ha-Jin preguntó con resentimiento, ya que su ánimo había sido dañado por el dispositivo de rastreo. Entonces, Ryurik le puso un anillo en la mano. Como era la primera vez que un hombre le daba un anillo, Ha-Jin sintió una emoción extraña sin motivo.

—Si presionas la Piedra Mágica en el anillo, mi posición y la de Ha-Jin se intercambiarán.

—… ¿Mi posición y la de Ryurik? ¿Por qué algo como esto…?

Ha-Jin estaba realmente perplejo. El brazalete de rastreo de ubicación era algo que harían los locos obsesivos, pero se preguntaba para qué servía un objeto que intercambiaba la ubicación.

—Habrá un momento en que lo necesites.

Ante su respuesta, Ha-Jin asintió con la cabeza, aunque seguía dudando. Aunque no sabía para qué usaría tal herramienta, era mejor tenerla que no tenerla.

Finalmente, el carruaje partió rápidamente. Ha-Jin calmó su corazón palpitante mientras miraba el paisaje por la ventana. Aunque era un maestro de la autocuarentena que se había contagiado de corona tres veces, la vida de estar encerrado en contra de su voluntad era aburrida. Decidió que, ya que era una salida poco común, disfrutaría todo lo que pudiera.

—¿A dónde vamos?

—Iremos a la orilla del río Flious. Las linternas de deseos se pueden hacer flotar en cualquier río, pero el río Flious es el más grande y donde se celebra el festival de linternas de deseos de forma más espectacular.

Ha-Jin asintió ante la explicación de Rachel. En realidad, él ya conocía el Festival de Linternas de los Deseos porque lo había escrito en la historia del juego. Aunque no conocía los detalles.

Era un episodio que le gustaba mucho, hasta el punto de pedirle al equipo de ilustradores que dibujaran el festival de linternas de deseos de la manera más espectacular y hermosa posible mientras elaboraba la historia. Nunca imaginó que participaría en un evento así, por lo que estaba aún más emocionado y con el corazón palpitante.

Tardaron alrededor de una hora en llegar al río Flious. Aunque Ha-Jin se mareó a mitad de camino, llegó a su destino sin mayores contratiempos. Al bajarse del carruaje, había tanta gente como en cualquier otro festival.

—Estate atento. Un momento de descuido y podrías perderte.

Ha-Jin frunció los labios ante las palabras de Heinie. Le disgustaba un poco que lo regañara cuando en realidad no tenía intención de dejarlo ir. Sin embargo, todos sus sentimientos negativos desaparecieron ante el hermoso paisaje.

Los que parecían ser de la clase alta flotaban sus linternas de deseos en el río subidos a botes pequeños, y los que parecían ser plebeyos las flotaban desde la orilla. Las linternas de deseos, hermosas y de diversos colores, abrazaban sus respectivas luces y flotaban lentamente a lo largo de la orilla. Los colores brillantes y la luz de las linternas eran tan hermosos que solo mirarlos hacía que todas las preocupaciones se desvanecieran.

—Nosotros haremos flotar las linternas un poco más tarde, cuando el sol se haya puesto un poco más.

—¡Guau, genial!

Aunque ya era bonito, cuando el sol se pusiera, las luces de las linternas de deseos se verían aún mejor y la belleza se duplicaría. Ha-Jin calmó su corazón palpitante ante el paisaje que se dibujaba en su mente.

—Hasta entonces, podemos mirar los puestos callejeros.

—¡Me parece bien!

Ha-Jin se alegró muchísimo ante las palabras de Ryurik. Esto se debía a que mirar los puestos callejeros y participar en festivales eran los recuerdos más divertidos que le quedaban desde que se había reencarnado en el juego. ¿La experiencia de hoy también se convertiría en un buen recuerdo?

—¡Lanzamiento de dardos! ¡Quiero probar esto!

Ha-Jin descubrió un tablero de dardos justo cerca. Ante las palabras de Ha-Jin, los cuatro se metieron la mano en el bolsillo sin que nadie se adelantara, pero Ha-Jin sacó una moneda de su bolsillo del pantalón antes que ellos.

—¡Tachán! Tengo dinero. Es el dinero que gané vendiendo café dalgona.

Cuando presumió de su dinero con orgullo, los cuatro parecieron algo sorprendidos e inmediatamente soltaron risas. Por supuesto, Heinie giró la cabeza y Ryurik cubrió su boca con la mano para ocultar su risa.

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La Afinidad de Rachel hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Heinie hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Ryurik hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

La Afinidad de Misha hacia Ha-Jin ha aumentado en +5.

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«¿Por qué sube la afinidad cuando presumo de dinero…?»

Ha-Jin parpadeó con curiosidad. Aun así, estaba satisfecho de que la afinidad hubiera subido, y le entregó el dinero al dueño del puesto. La cantidad era de 3 derwin.

—¿Cuál es el premio?

—Varía según la puntuación. Si obtiene la puntuación más alta, le daremos una Piedra Mágica.

—¿Una Piedra Mágica?

Los ojos de Ha-Jin brillaron ante un premio mucho más valioso de lo que esperaba. No sabía qué tipo de Piedra Mágica era, pero sería buena cualquier cosa que fuera imbuida de maná. Ha-Jin se paró frente al tablero de dardos con la determinación de ganar la Piedra Mágica a toda costa.

—¡Vamos, láncelo! ¡Oh, 8 puntos! ¡Nada mal! 6 puntos, ah, parece que tiene la vista cansada. ¡Ay! 4 puntos, eso es terrible. ¡Vaya, cero puntos! ¡Qué pena!

«… ¿Quién se cree este tipo?»

Aunque admitía que sus puntuaciones eran un desastre, no le parecía bien que se parara frente a él y se lo reprochara abiertamente. Ha-Jin intentó hacerlo bien para que viera, pero cuanto más lo intentaba, más desastrosa era su puntuación.

—5 puntos, 2 puntos. ¡Oh, 9 puntos! Ah, pero de nuevo cero puntos.

Ha-Jin, que registró 0 puntos en las dos últimas tiradas, no recibió ningún premio, y mucho menos la Piedra Mágica. Se sintió muy mal al pensar que había desperdiciado tontamente el dinero que había ganado haciendo café dalgona hasta que le dolieron los brazos. Como le resultaba frustrante irse así, Ha-Jin se apresuró a agarrar el brazo de Ryurik y se colgó de él.

—¡Ryurik, Ryurik, inténtelo!

—¿Yo?

—Sí, creo que Ryurik es bueno en esto.

—De acuerdo.

Él pagó la tarifa adicional sin quejarse y tomó los dardos. El dueño del puesto aceptó el desafío de Ryurik sin pensarlo mucho, pero su elección fue un error.

—¡10 puntos! ¡Oh, qué suerte tiene! 10 puntos, ah, hoy está bastante bien, y otra vez 10 puntos…

Ryurik anotó 10 puntos en cada lanzamiento. Como llevaba sangre de dragón, su vista era varias veces mejor que la de un humano normal, y no había nadie que pudiera igualarlo en artes marciales como en el tiro con arco. Para él, el lanzamiento de dardos era ridículamente fácil.

—Cie-cien puntos…

Ryurik batió el récord al acertar 100 puntos con diez dardos, como si quisiera demostrar algo. El rostro del dueño del puesto se oscureció. Ha-Jin sonrió interiormente, pensando que se lo merecía por haberse burlado de él. Y rápidamente tomó la Piedra Mágica que el dueño del puesto le entregó con cara de abatimiento, y se fue del puesto de dardos.

—¡Ryurik, increíble! ¡Fue realmente genial!

Ha-Jin miró a Ryurik con ojos brillantes y habló. Tenía la Piedra Mágica sostenida con cariño en la mano. Rachel, Heinie y Misha reaccionaron como si no estuvieran muy contentos de verlo. Por supuesto, el emocionado Ha-Jin no se dio cuenta de que los tres estaban molestos.

—Muchas gracias de verdad. Honestamente, el dueño del puesto de dardos era bastante molesto, pero me sentí muy satisfecho al verlo sin saber qué hacer cuando Ryurik estableció un nuevo récord con 100 puntos. ¡Ryurik es el mejor, me encanta, de verdad!

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La Afinidad de Ryurik hacia Ha-Jin ha aumentado en +10.

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La afinidad de Ryurik subió gracias al cumplido de Ha-Jin. Había ganado una Piedra Mágica como premio por lanzar bien un dardo, se había vengado un poco del dueño y había subido la afinidad, lo que era matar tres pájaros de un tiro. Ha-Jin sonrió ampliamente, satisfecho.

—Por cierto, ¿qué tipo de Piedra Mágica es esta?

—No lo sé.

Ryurik negó con la cabeza. Ha-Jin pensó si debería ir a preguntarle al dueño del puesto de dardos la identidad de la Piedra Mágica, pero luego pensó que no sería elegante preguntar por la Piedra Mágica a estas alturas. El problema era que antes le había gustado tanto que no pensó en comprobar lo que era.

—Es una Piedra Mágica de grabación.

Heinie, que había estado callado, dijo con voz reacia. Ha-Jin abrió mucho los ojos ante la palabra "grabación", preguntándose si sería la grabación que él conocía.

—Si grabas lo que quieres decir en la Piedra Mágica, podrás escucharlo más tarde. Dicen que se usa a menudo para confesiones.

—Ah, de verdad es esa grabación…

Ha-Jin sintió que su anticipación disminuía en tiempo real. Esperaba que fuera algo útil como para comunicarse, pero era para grabar confesiones. Sentía que se desperdiciaba el nombre de Piedra Mágica.

—Aun así, servirá para algo.

Aunque por el momento no sabía para qué serviría. Ha-Jin guardó la Piedra Mágica con cuidado en su bolsillo. Luego, Ha-Jin, con el corazón más ligero, miró los puestos y se detuvo frente a un puesto de brochetas que tenía delante.

—Voy a comer esto, ¿alguien quiere? Tengo suficiente dinero para comprar dos brochetas.

—No, gracias.

—Yo también estoy bien.

—Yo también, gracias.

—Yo también estoy bien, Ha-Jin.

Aunque se ofreció a comprarles, los cuatro se negaron con una expresión de disgusto por alguna razón. Ha-Jin, pensando que tal vez se negaban porque les daba pena su situación económica, insistió una vez más.

—Mañana volveré a vender café dalgona para ganar dinero. Está bien, no soy tan pobre.

—¿Hasta cuándo piensas vender ese café dalgona?

—Hasta que construya un edificio, le digo.

—Ja…

Ha-Jin miró a Heinie soltar una risa hueca y dijo con firmeza, con la intención de que no se arrepintieran de que no se les ofrecería una tercera vez.

—Deme una brocheta.

La comida, que parecía ser una brocheta de pollo, era apetitosa a la vista, pero el olor era realmente increíble. Ha-Jin rápidamente tomó la brocheta que le ofreció el dueño, que parecía ser una persona amable.

—¿De verdad me la como yo solo? ¿No me van a llamar tacaño, verdad?

—Claro. Entendido, come mucho.

—De acuerdo.

—Estoy bien, coma usted.

—Coma mucho.

Solo después de recibir la confirmación final, Ha-Jin le dio un gran mordisco a la brocheta. La carne, razonablemente masticable, estaba bien empapada en salsa dulce. Estaba tan deliciosa que aunque mordió una gran cantidad de carne, desapareció de su boca al instante. Ha-Jin se elogió a sí mismo, diciendo que tenía buen ojo y que no sabía cómo había reconocido una brocheta tan deliciosa a la primera.

Ha-Jin terminó una brocheta en un abrir y cerrar de ojos y se preguntó si compraría otra. Fue entonces.

—… ¿Oh?

Vio que el dueño, que parecía ser una persona de buen corazón, se dirigía a algún sitio y regresaba con una paloma en cada mano, que le había entregado alguien. Ha-Jin miró alternativamente la brocheta, ahora vacía, y las palomas.

—… ¿Será esto…?

—Ha-Jin, también comes bien carne de paloma. ¿Quieres que te pida otra?

—Uuugh…

«Qué asco.»

Al darse cuenta de que la carne que había comido deliciosamente era carne de paloma, todo su apetito desapareció. Y no solo eso… eran palomas recién cazadas. Ha-Jin sintió náuseas de repente y se alejó apresuradamente del puesto de brochetas de paloma.

Su estómago revuelto no volvió a la normalidad por un tiempo. Solo después de beber dos vasos de limonada seguidos, pagados por Misha, se sintió un poco mejor. Ha-Jin se prometió una y otra vez que no volvería a comer nada no identificado a la ligera.

—¡WOW!

Escuchó los vítores de la gente y al girarse, vio que estaban haciendo un espectáculo de magia a lo lejos. Los ojos de Ha-Jin, que habían perdido su brillo por la conmoción de la brocheta de paloma, se iluminaron. Miró a los cuatro hombres con ojos brillantes.

—¿Podemos ir a ver eso?

—Claro. Vamos, Jin.

Tan pronto como Rachel dio su permiso, Ha-Jin se acercó al lugar del espectáculo de magia con los cuatro. Ha-Jin se asomó de un lado a otro entre la multitud reunida en círculo. Pero la gente que había llegado antes para ver el espectáculo no iba a abrir paso, e incluso se apretujaban más para evitar que otros se metieran, por lo que Ha-Jin no podía ver el espectáculo de magia por su altura.

—¿Quieres verlo?

—¡Sí…!

Heinie, que lo estaba mirando, preguntó, y Ha-Jin respondió sin dudar. Entonces, Heinie dio dos golpecitos en el hombro de la persona que estaba delante. El hombre se giró con una expresión de molestia por la interrupción de la observación del espectáculo de magia. Heinie sacó una insignia de metal con el emblema de la Gran Casa Ducal de su bolsillo sin decir una palabra.

—Ah. ¡G-Gran Duque…!

La gente de alrededor comenzó a murmurar ante las palabras del hombre. Todas las miradas se centraron en Heinie. Él preguntó brevemente, sin importarle la atención que se dirigía hacia él.

—¿Podría abrir paso?

—¡P-Por supuesto!

—¡Claro que sí!

—P-Por favor, mire aquí. Aquí se ve bien.

La fuerza de sus palabras era asombrosa. De repente, la gente abrió paso como si el mar se hubiera partido. Ha-Jin honestamente se sintió avergonzado por todas las miradas, pero lo soportó con la única intención de ver el espectáculo de magia. Siguió a Heinie hasta el frente y comenzó a ver el espectáculo de magia.

—¡Bienvenidos, bienvenidos! Si les gusta el espectáculo, por favor, dejen una donación en esta caja.

El mago parecía emocionado. Era natural, ya que la cantidad que pagaría el Gran Duque sería mucho mayor que la de los plebeyos. Efectivamente, al ver que tan pronto como Heinie se acercó, el mago comenzó por guiarlo sobre cómo pagar la donación, se podía entender sus intereses.

Ha-Jin, sabiendo que no le quedaba mucho dinero, miró a Heinie con ojos suplicantes. Sin que Ha-Jin dijera nada, Heinie le entregó un monedero entero.

—¡Oh! ¿Puedo tomarlo todo?

—Es solo eso.

—¡Guau, gracias!

Los ojos del mago también brillaron al ver a Ha-Jin sostener el fajo de dinero con entusiasmo. Rápidamente continuó con el espectáculo de magia. El primero fue un truco de cartas. Puso un 5 de corazones en la parte superior y mezcló las cartas sin orden.

—Ahora, nuestro invitado también, por favor, mezcle las cartas.

—¿De verdad las mezclo como sea? ¿Está seguro?

—Ay, por supuesto.

Ha-Jin, que no pudo quitar su expresión de duda incluso después de escuchar la respuesta del mago, mezcló las cartas con ansiedad. Estaba preocupado de que el espectáculo que el mago había preparado se arruinara por su culpa.

—Entonces, ¿veremos qué carta está en la parte superior ahora?

Ha-Jin asintió. El mago le entregó el mazo de cartas, pidiéndole que la volteara él mismo. Ha-Jin volteó la carta de la parte superior con manos temblorosas.

—… Es un 7 de diamantes.

—¡¿Qué?! ¡No, no puede ser! Entonces… ¿qué carta tiene el invitado en su bolsillo?

—¿Qué carta voy a tener yo en mi bolsillo…? ¡La tengo! ¡Aaaaarh!

Ha-Jin, que estaba visiblemente decepcionado y perplejo, sacó una carta de su bolsillo e inmediatamente gritó de asombro. El 5 de corazones que había desaparecido había aparecido en su bolsillo. A continuación, el mago mostró varios trucos, como magia con bufandas y magia con bastones, y Ha-Jin se asombró en cada ocasión.

A Heinie le resultaba divertido ver la reacción de Ha-Jin. El espectáculo de magia era una serie de trucos sencillos, pero la reacción de Ha-Jin era genuina. Al principio, lo miraba furtivamente de reojo, pero Ha-Jin estaba tan absorto en la magia que no se daba cuenta incluso cuando lo miraba abiertamente. Eso era, solo un poquito, muy poquito, adorable.

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